12 questions · Mythologie
Nout est la déesse égyptienne du ciel. On la représente comme un immense corps de femme constellé d’étoiles, arqué au-dessus de la terre : le bout de ses doigts et de ses orteils touche les quatre points cardinaux, tandis que son frère et époux, le dieu de la terre Geb, est allongé sous elle. Entre les deux se dresse Shou, le dieu de l’air, qui sépara de force les deux amants et soutient depuis la voûte céleste. Chaque soir, Nout avale le soleil, qui traverse son corps pendant la nuit, et chaque matin elle le remet au monde. Elle incarne ainsi le cycle éternel du déclin et de la renaissance. C’est pourquoi on la peignait à l’intérieur des couvercles de sarcophage, étendue au-dessus du mort pour le recueillir comme un enfant et lui permettre de renaître à son tour. Nout est aussi la mère des grands dieux du mythe d’Osiris : Osiris, Isis, Seth et Nephthys. Selon le récit transmis par Plutarque, Rê lui avait interdit d’enfanter pendant les 360 jours de l’année. Thot affronta alors la Lune à un jeu de pions, lui gagna une part de sa lumière et en forma cinq jours supplémentaires, les jours épagomènes. Durant ces cinq jours naquirent Osiris, Horus l’Ancien, Seth, Isis et Nephthys. On voit Nout, longue et étirée, sur bien des cercueils des salles égyptiennes du Louvre, et au plafond du temple d’Hathor à Dendérah, où elle avale le soleil le soir pour l’enfanter au matin. Du même temple provient le célèbre zodiaque de Dendérah, arrivé à Paris en 1821 et exposé aujourd’hui au Louvre.
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le ciel
Nout est le ciel nocturne lui-même, souvent figurée par une femme arquée au-dessus de la terre.
💡 Le saviez-vous ? On la peignait sur les couvercles des sarcophages, protectrice au-dessus du défunt, pour qu’il renaisse comme le soleil.
elle l’avale
Le soir, Nout avale le soleil, qui traverse son corps pendant la nuit et renaît au matin.
💡 Le saviez-vous ? Son frère et époux est le dieu de la terre Geb, allongé sous elle.
Osiris, Isis, Seth et Nephthys
Avec Geb, Nout enfanta les quatre dieux au cœur du célèbre mythe d’Osiris.
💡 Le saviez-vous ? Selon la légende, Nout ne pouvait enfanter aucun jour de l’année : il fallut une ruse de Thot pour créer cinq jours supplémentaires.
en femme arquée couverte d’étoiles
Nout se courbe au-dessus de la terre, le corps semé d’étoiles ; ses mains et ses pieds touchent l’horizon.
💡 Le saviez-vous ? Entre elle et le dieu de la terre Geb, le dieu de l’air Shou tient le ciel et la terre séparés.
le dieu de la terre Geb
Nout, le ciel, et Geb, la terre, sont à la fois frère et sœur et époux.
💡 Le saviez-vous ? Selon la légende, les deux amants furent séparés de force par le dieu de l’air.
pour que Nout puisse enfanter
Nout ne pouvait enfanter aucun des 360 jours ; Thot gagna au jeu cinq jours supplémentaires.
💡 Le saviez-vous ? Pendant ces cinq jours « épagomènes » naquirent Osiris, Isis, Seth, Nephthys et Horus l’Ancien.
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