10 questions · Littérature
Patrick Süskind naît le 26 mars 1949 à Ambach, près du lac de Starnberg, en Bavière. Il étudie notamment à Munich et à Aix-en-Provence, puis travaille pour la télévision et le théâtre. Sa pièce La Contrebasse donne la parole à un musicien d’orchestre dans un monologue. Créée en Allemagne en 1981, elle trouve aussi un public en France, où Jacques Villeret l’interprète notamment à Paris. L’instrument permet d’explorer une existence faite de frustrations, d’espoirs et de rapports difficiles aux autres. En 1985 paraît Le Parfum, dont le sous-titre français est Histoire d’un meurtrier. Jean-Baptiste Grenouille possède un odorat exceptionnel, mais n’a pas d’odeur propre. Né sur un marché aux poissons à Paris, il cherche à composer un parfum parfait et devient meurtrier. L’action commence dans la capitale au XVIIIe siècle, puis traverse notamment l’Auvergne, Montpellier et Grasse. Les lieux ne servent pas seulement de décor : leurs odeurs construisent la manière dont Grenouille perçoit les personnes et le monde. Bernard Lortholary traduit le roman pour l’édition française publiée chez Fayard en 1986. Il traduit également Le Pigeon, où un oiseau bouleverse le quotidien de Jonathan Noel, un employé d’une banque parisienne. L’Histoire de Monsieur Sommer, illustré par Sempé et publié en français chez Gallimard en 1991, évoque une enfance marquée par un homme qui marche sans cesse. Ces livres suivent des personnages dont les habitudes, les perceptions ou les déplacements les séparent des autres. Tom Tykwer adapte Le Parfum au cinéma en 2006, avec un scénario écrit par Andrew Birkin, Bernd Eichinger et lui-même. Süskind reste discret dans les médias malgré la circulation internationale de ses œuvres. L’image présentée ici est un tableau d’Alexey Akindinov réalisé en 2017 et 2018, intitulé Patrick Süskind. Ce monde pictural vivement coloré est une évocation artistique, pas une photographie de l’auteur.
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Le Parfum
Son sous-titre français est Histoire d’un meurtrier. Bernard Lortholary traduit le roman pour l’édition française publiée chez Fayard en 1986.
💡 Le saviez-vous ? L’action commence à Paris, mais conduit aussi le personnage vers l’Auvergne, Montpellier et Grasse.
Jean-Baptiste Grenouille
Son odorat extraordinaire contraste avec son absence d’odeur corporelle propre. Sa recherche d’un parfum parfait le conduit au meurtre.
💡 Le saviez-vous ? Son nom fait partie du texte français, sans avoir besoin d’une explication à partir d’une autre langue.
Paris au XVIIIe siècle
Grenouille naît sur un marché aux poissons. Paris est le point de départ d’un récit qui visite aussi d’autres régions françaises.
💡 Le saviez-vous ? La profusion des odeurs joue un rôle essentiel dans la manière de décrire ce monde.
Tom Tykwer
Le film adapte le roman de Süskind et est produit notamment par Bernd Eichinger.
💡 Le saviez-vous ? Le scénario est signé Andrew Birkin, Bernd Eichinger et Tom Tykwer.
La Contrebasse
Créée en Allemagne en 1981, la pièce explore les rapports du personnage à son instrument, à son travail et aux autres.
💡 Le saviez-vous ? Jacques Villeret l’interprète notamment à Paris.
Sa discrétion médiatique
Il limite fortement ses apparitions et les entretiens, sans que cela signifie une absence totale de liens avec le monde artistique.
💡 Le saviez-vous ? Sa vie ne se résume pas à l’image d’un auteur connu à travers un seul succès.
Le Pigeon
Une rencontre dans son immeuble fait vaciller une existence qu’il avait organisée pour éviter les imprévus.
💡 Le saviez-vous ? Bernard Lortholary en signe également la traduction française.
Bernard Lortholary
Ce traducteur contribue à la diffusion française de l’œuvre de Süskind et de nombreux autres auteurs germanophones.
💡 Le saviez-vous ? Il traduit également Le Pigeon.
L’Histoire de Monsieur Sommer
La marche incessante de cet homme accompagne les souvenirs du jeune narrateur.
💡 Le saviez-vous ? L’édition française paraît chez Gallimard en 1991.
Tableau : Alexey Akindinov · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Patrick Süskind
L’œuvre porte le nom de l’écrivain. Il s’agit d’une peinture contemporaine, pas d’une photographie de son visage.
💡 Le saviez-vous ? La notice de l’artiste indique une huile sur toile de 100 sur 100 centimètres, réalisée en 2017 et 2018.
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