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Prix Nobel : lauréats célèbres

14 questions · Sciences

Depuis 1901, les prix voulus par Alfred Nobel distinguent chaque année ceux qui ont « apporté le plus grand bénéfice à l’humanité ». Certains lauréats sont devenus de véritables légendes. Marie Curie, d’abord, première femme récompensée : prix de physique en 1903 pour la radioactivité, puis de chimie en 1911 pour la découverte du polonium et du radium. Elle reste la seule personne couronnée dans deux sciences différentes. Albert Einstein, lui, reçoit le prix de physique 1921, non pour la relativité, jugée trop controversée, mais pour l’effet photoélectrique. En 1945, Alexander Fleming partage le prix de médecine avec Howard Florey et Ernst Boris Chain pour la pénicilline. Le prix de la paix a son propre panthéon : Martin Luther King en 1964 pour son combat non violent contre la ségrégation, Nelson Mandela en 1993, aux côtés de Frederik de Klerk, pour la fin pacifique de l’apartheid, Malala Yousafzai en 2014, à seulement 17 ans, plus jeune lauréate de l’histoire. Barack Obama le reçoit en 2009, quelques mois après son arrivée à la Maison-Blanche. Le Comité international de la Croix-Rouge, lui, l’a obtenu trois fois. Grand absent : Mahatma Gandhi, nommé à plusieurs reprises mais jamais primé. Quelques records encore : Linus Pauling est le seul à avoir reçu deux prix non partagés (chimie, puis paix), John Bardeen le seul double lauréat en physique. Ernest Rutherford, physicien couronné en chimie, s’amusait de sa « transmutation ». En littérature, Thomas Mann est récompensé en 1929 pour Les Buddenbrook, et Bob Dylan crée la surprise en 2016. Le tout premier prix de littérature, en 1901, était revenu à un Français, le poète Sully Prudhomme.

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7 questions sur 14 avec réponse

Quelle physicienne et chimiste fut la première femme à recevoir un prix Nobel, avant d’en obtenir un second dans une autre science ?

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Marie Curie

Prix de physique en 1903 (radioactivité) et de chimie en 1911 (découverte du polonium et du radium).

💡 Le saviez-vous ? Elle reste à ce jour la seule personne récompensée dans deux sciences différentes ; elle repose au Panthéon depuis 1995.

Quel physicien a reçu le prix Nobel, contre toute attente, pour autre chose que la relativité ?

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Albert Einstein

Prix de physique 1921, pour l’explication de l’effet photoélectrique.

💡 Le saviez-vous ? Le comité jugeait alors la relativité trop controversée pour la récompenser.

Qui a découvert la pénicilline et partagé pour cela le prix Nobel de médecine ?

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Alexander Fleming

Prix de physiologie ou médecine 1945, partagé avec Howard Florey et Ernst Boris Chain.

💡 Le saviez-vous ? Fleming avait découvert son effet en 1928 grâce à une culture de bactéries envahie par hasard par une moisissure.

Quel militant des droits civiques a reçu le prix Nobel de la paix en 1964 ?

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Martin Luther King

Pour son combat non violent contre la ségrégation raciale aux États-Unis.

💡 Le saviez-vous ? À 35 ans, il était alors le plus jeune lauréat de l’histoire du prix de la paix.

Quel combattant de la liberté sud-africain a partagé le prix Nobel de la paix 1993 avec F. W. de Klerk ?

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Nelson Mandela

Pour la fin pacifique de l’apartheid ; un an plus tard, il devenait président de l’Afrique du Sud.

💡 Le saviez-vous ? Mandela avait passé 27 ans en prison avant de recevoir le prix et de devenir le premier président noir de son pays.

Qui est la plus jeune lauréate de l’histoire des prix Nobel ?

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Malala Yousafzai

Prix Nobel de la paix 2014, à 17 ans, pour son combat en faveur du droit à l’éducation.

💡 Le saviez-vous ? Elle l’a reçu deux ans seulement après avoir survécu à un attentat des talibans.

Quel chimiste est le seul à avoir reçu deux prix Nobel non partagés ?

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Linus Pauling

Chimie en 1954 (la liaison chimique) et paix en 1962 (contre les essais nucléaires).

💡 Le saviez-vous ? Les autres doubles lauréats ont toujours dû partager au moins l’un de leurs prix ; Pauling, jamais.

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