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Reconnaître les épices

14 questions · Cuisine et boissons

Pendant des siècles, les épices ont valu plus cher que l’or. Pour elles, les navigateurs ont contourné l’Afrique, traversé l’Atlantique et fondé des comptoirs à l’autre bout du monde. Aujourd’hui, elles dorment dans nos placards, mais savez-vous les reconnaître à leur couleur et à leur forme ? Certaines se reconnaissent à leur silhouette. La cannelle est une écorce séchée qui s’enroule en bâtonnets. Les clous de girofle sont des boutons floraux séchés, et la badiane, ou anis étoilé, forme une étoile de bois à huit branches dont le parfum rappelle la réglisse. La noix de muscade est une graine ovale que l’on râpe dans la purée ou la béchamel, et la vanille se présente en longues gousses noires et souples, fruits d’une orchidée qu’il faut polliniser à la main. D’autres se distinguent par leur couleur. Le curcuma, racine à la chair orange vif, donne au curry sa teinte jaune et colore tout ce qu’il touche, doigts compris. Le paprika, poudre rouge de poivrons séchés, va du doux au fort. Le safran, fait des stigmates rouges d’un crocus cueillis à la main, est l’épice la plus chère du monde au poids. Il y a enfin les graines et les racines. Le poivre noir, ce sont les baies séchées d’une liane tropicale. Le cumin parfume les cuisines du Maghreb, de l’Inde et du Mexique ; la coriandre donne à la fois des graines au parfum citronné et des feuilles fraîches que certains trouvent savonneuses. La cardamome se cache dans de petites capsules vertes, le gingembre est un rhizome noueux au goût piquant et frais, et le piment doit sa brûlure à la capsaïcine.

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Toutes les questions avec réponse

Quelle épice est-ce ?

Épice

Photo : Luc Viatour · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

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Cannelle

La cannelle est l’écorce séchée et enroulée du cannelier.

💡 Le saviez-vous ? On l’achète en bâtons ou moulue en poudre.

Épice

Photo : Rainer Zenz · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

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Poivre

Le poivre noir est fait des baies séchées, cueillies avant maturité, d’une liane tropicale.

💡 Le saviez-vous ? Il a longtemps valu aussi cher que l’or.

Épice

Photo : Simon A. Eugster · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

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Curcuma

Le curcuma est une racine dont la poudre jaune vif entre dans le curry.

💡 Le saviez-vous ? Il colore fortement les plats, et les doigts.

Épice

Photo : Henna · CC BY-SA 1.0 · Wikimedia Commons

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Paprika

Le paprika est une poudre de poivrons rouges séchés et moulus.

💡 Le saviez-vous ? Il existe en version douce, forte ou fumée.

Épice

Photo : Jorge Barrios · Domaine public · Wikimedia Commons

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Clou de girofle

Les clous de girofle sont les boutons floraux séchés du giroflier.

💡 Le saviez-vous ? Leur forme rappelle celle de petits clous.

Épice

Photo : Chaitanya B D · Domaine public · Wikimedia Commons

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Cumin

Le cumin parfume de nombreux plats du Maghreb, d’Inde et du Mexique.

💡 Le saviez-vous ? Malgré la confusion fréquente, il n’a rien à voir avec le carvi.

Épice

Photo : Thamizhpparithi Maari · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

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Coriandre

La coriandre fournit des graines aromatiques et des feuilles fraîches.

💡 Le saviez-vous ? Certaines personnes trouvent que ses feuilles ont un goût de savon.

Épice

Photo : Misterneedlemouse · CC0 · Wikimedia Commons

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Cardamome

La cardamome se présente en petites capsules vertes renfermant des graines aromatiques.

💡 Le saviez-vous ? C’est l’une des épices les plus chères du monde.

Épice

Photo : Hubertl · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

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Safran

Le safran est fait des stigmates rouges d’un crocus, cueillis à la main.

💡 Le saviez-vous ? Au poids, c’est l’épice la plus chère du monde.

Épice

Photo : Terrence Coombes · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

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Noix de muscade

La noix de muscade est la graine séchée d’un fruit tropical.

💡 Le saviez-vous ? Fraîchement râpée, elle parfume la purée et la béchamel.

Épice

Photo : Mk2010 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

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Gingembre

Le gingembre est un rhizome au goût piquant et parfumé.

💡 Le saviez-vous ? On l’utilise frais, séché ou confit.

Épice

Photo : B.navez · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

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Vanille

La vanille est la gousse fermentée d’une orchidée grimpante.

💡 Le saviez-vous ? Ses fleurs doivent être pollinisées à la main.

Épice

Photo : Sabina Bajracharya · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

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Piment

Les piments sont les fruits brûlants de plusieurs espèces de Capsicum.

💡 Le saviez-vous ? Leur substance piquante s’appelle la capsaïcine.

Épice

Photo : Sanjay Acharya · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

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Badiane

La badiane est un fruit en forme d’étoile au parfum anisé et sucré.

💡 Le saviez-vous ? Elle parfume la cuisine asiatique et le vin chaud.

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