7 questions · Nature
Tous les reptiles préhistoriques n’étaient pas des dinosaures. Dans les airs régnaient les ptérosaures, comme le Pteranodon et le gigantesque Quetzalcoatlus ; dans les océans nageaient les reptiles marins, du Mosasaurus au Plesiosaurus en passant par l’Ichthyosaurus, à la silhouette de dauphin. Ce paquet rassemble ces cousins ailés et nageurs des dinosaures, avec en prime l’Archaeopteryx, « oiseau primitif » à plumes, chaînon entre les dinosaures et les oiseaux actuels, et l’Elasmosaurus au cou démesuré parmi les reptiles marins. La France et ses voisins ont joué un grand rôle dans leur découverte : le premier Mosasaurus fut exhumé vers 1770 dans une carrière près de Maastricht, puis emporté à Paris par les troupes révolutionnaires en 1795, où Georges Cuvier l’étudia ; il est toujours exposé au Muséum national d’histoire naturelle. Sur les côtes anglaises, la chasseuse de fossiles Mary Anning mit au jour les premiers ichthyosaures et plésiosaures complets. Vous voyez l’image d’un animal préhistorique et vous devez le nommer. Chaque carte précise sa taille, son régime, son époque et une anecdote, y compris les idées reçues popularisées par des films comme Jurassic Park. Toutes les images sont dans le domaine public ou sous licence libre (reconstitutions de Wikimedia Commons). Vous apprendrez à reconnaître ptérosaures, reptiles marins et premiers oiseaux, et à comprendre pourquoi, à strictement parler, ce ne sont pas des dinosaures. Au bout du compte, il s’agit moins d’apprendre par cœur que de savoir reconnaître.
S’entraîner gratuitementPurFact vous remontre chaque carte juste avant que vous l’oubliiez. C’est ainsi que les connaissances restent.
Quel animal préhistorique voit-on ici ?
Photo : NobuTamura http://paleoexhibit.blogspot.com/ http://spinops.blogspot.com/ · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Archaeopteryx
Un « oiseau primitif » à plumes, de la taille d’une pie : mi-dinosaure, mi-oiseau, avec des plumes mais aussi des dents et des mains griffues.
💡 Le saviez-vous ? Les fossiles les plus célèbres proviennent des calcaires lithographiques de Solnhofen, en Bavière.
Photo : NobuTamura email:nobu.tamura@yahoo.com www.palaeocritti.com · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Pteranodon
Un grand reptile volant aux ailes immenses, coiffé d’une crête pointée vers l’arrière. Il planait au-dessus des mers du Crétacé.
💡 Le saviez-vous ? À strictement parler, ce n’est pas un dinosaure mais un ptérosaure, un proche cousin.
Photo : Connor Ashbridge · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons
Quetzalcoatlus
L’un des plus grands animaux volants de tous les temps : un ptérosaure à l’envergure d’un petit avion. Au sol, il était aussi haut qu’une girafe.
💡 Le saviez-vous ? Son envergure atteignait dix à onze mètres.
Photo : Jonagold2000 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Mosasaurus
Un énorme reptile marin qui dominait les océans à la fin du Crétacé. Avec ses membres en forme de palettes et sa puissante queue, il chassait poissons, ammonites et autres animaux marins.
💡 Le saviez-vous ? Ce n’était pas un dinosaure, mais un proche parent des varans et des serpents actuels.
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