13 questions · Musique
Robert Schumann, né en 1810 à Zwickau, en Saxe, fils d’un libraire, hésite longtemps entre deux passions : la littérature et la musique. Il abandonne ses études de droit à Leipzig pour devenir pianiste virtuose, mais une paralysie de la main droite, peut-être due à un entraînement excessif avec un appareil d’étirement des doigts de sa fabrication, brise ce rêve. Alors il compose. Et il écrit : en 1834, il fonde la Neue Zeitschrift für Musik et devient le critique musical le plus influent de son temps. Il est le premier à saluer publiquement le génie de Chopin (« Chapeau bas, messieurs, un génie ! ») et, à la fin de sa vie, il découvre le jeune Brahms. Ses œuvres pour piano, comme Carnaval, les Scènes d’enfants avec la célèbre « Rêverie » ou les Études symphoniques, sont des confidences poétiques. On y croise ses doubles imaginaires : l’impétueux Florestan et le rêveur Eusebius. Contre l’opposition farouche de son père, il obtient en 1840, devant les tribunaux, le droit d’épouser la pianiste Clara Wieck, l’une des plus grandes virtuoses du siècle. Cette « année des lieder » offre au monde près de 140 mélodies, dont le cycle Les Amours du poète. Viennent ensuite quatre symphonies (dont « Le Printemps » et la « Rhénane »), le célèbre Concerto pour piano en la mineur écrit pour Clara et un concerto pour violoncelle. En 1850, Schumann devient directeur de la musique à Düsseldorf. Mais sa santé psychique s’effondre : en 1854, en pleine crise, il se jette dans le Rhin, est sauvé et passe ses deux dernières années dans un asile d’Endenich, près de Bonn, où il meurt en 1856. Clara lui survit quarante ans et fait connaître son œuvre dans toute l’Europe, jusqu’à Paris. Le savais-tu ? La « Rêverie » reste l’un des bis les plus joués au monde.
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Romantisme
Il incarne l’artiste romantique par excellence : musicien et écrivain à la fois.
💡 Le saviez-vous ? Schumann était l’archétype de l’artiste romantique, déchiré entre une imagination débordante et une profonde mélancolie.
Zwickau
Son père était libraire et éditeur : d’où l’amour de Schumann pour la littérature.
💡 Le saviez-vous ? Schumann voulait devenir pianiste virtuose, jusqu’à ce qu’un appareil d’exercice pour les doigts, de sa fabrication, lui abîme la main et le pousse vers la composition.
Une main paralysée
Peut-être la conséquence d’un entraînement excessif avec un appareil d’étirement des doigts de sa fabrication.
💡 Le saviez-vous ? C’est ainsi que le virtuose manqué devint l’un des plus grands compositeurs romantiques.
Neue Zeitschrift für Musik
Comme critique, il salua Chopin (« Chapeau bas, messieurs, un génie ! ») et découvrit le jeune Brahms.
💡 Le saviez-vous ? Dans sa revue, Schumann signait de noms imaginaires comme Florestan et Eusebius : les deux âmes de sa propre nature.
Clara Wieck
Le mariage dut être obtenu en justice contre son père, Friedrich Wieck.
💡 Le saviez-vous ? Pour pouvoir se marier, le couple dut l’emporter au tribunal contre le père de Clara, qui était aussi son professeur de piano et refusait farouchement cette union.
Scènes d’enfants
Treize miniatures poétiques sur l’enfance : la « Rêverie » reste l’un des bis les plus joués.
💡 Le saviez-vous ? La tendre « Rêverie » des Scènes d’enfants compte parmi les pièces pour piano les plus connues.
L’année des lieder
L’année de son mariage avec Clara voit naître notamment les cycles Les Amours du poète et L’Amour et la Vie d’une femme.
💡 Le saviez-vous ? Heureux de pouvoir enfin épouser Clara, Schumann composa en 1840 près de 140 lieder en une seule « année des lieder ».
Florestan et Eusebius
L’impétueux Florestan et le rêveur Eusebius incarnent les deux faces de sa nature d’artiste.
💡 Le saviez-vous ? Tous deux apparaissent nommément dans le cycle pour piano Carnaval.
La Rhénane
Composée en 1850 après son installation à Düsseldorf ; sa Première Symphonie s’appelle « Le Printemps ».
💡 Le saviez-vous ? La Rhénane capte les impressions de la Rhénanie : un mouvement évoque même une cérémonie solennelle dans la cathédrale de Cologne.
La mineur
Créé en 1845 avec Clara en soliste : l’un des concertos pour piano romantiques les plus aimés.
💡 Le saviez-vous ? Schumann l’écrivit pour sa femme Clara, l’une des plus grandes pianistes de son temps.
Johannes Brahms
Brahms, alors âgé de vingt ans, devint un ami proche de la famille et soutint Clara toute sa vie.
💡 Le saviez-vous ? Dans « Voies nouvelles », Schumann présenta l’inconnu de vingt ans comme le génie à venir : son dernier grand geste de critique.
Dans un asile (Endenich)
Après s’être jeté dans le Rhin en 1854, il demanda lui-même à être interné ; il y mourut en 1856. Clara lui survécut quarante ans.
💡 Le saviez-vous ? Après une tentative de suicide dans le Rhin, Schumann passa ses dernières années dans un asile, où il mourut en 1856.
Photo : Adolph von Menzel · Domaine public · Wikimedia Commons
Robert Schumann
Robert Schumann est un compositeur allemand de l’époque romantique, dont les pièces pour piano, les lieder et les symphonies incarnent l’intériorité et l’imagination.
💡 Le saviez-vous ? Il découvrit le jeune Brahms et épousa la célèbre pianiste Clara, dont le père combattit le couple devant les tribunaux.
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