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Robert Seethaler
9 questions · Littérature
Robert Seethaler naît à Vienne le 7 août 1966. Avant de rencontrer un large public comme romancier, il se forme au métier d’acteur et participe à des productions théâtrales, télévisuelles et cinématographiques. En 2015, il joue Lucas Moroder dans Youth, le film de Paolo Sorrentino. L’écriture n’efface donc pas cet autre parcours artistique. Ses romans portent souvent une attention précise aux gestes, aux relations et aux existences que l’histoire collective transforme sans toujours les mettre au premier plan.
Une vie entière suit Andreas Egger dans une vallée alpine au cours du XXe siècle. Le travail, les bouleversements du paysage et les pertes personnelles traversent cette existence. Élisabeth Landes traduit le livre en français pour Sabine Wespieser. Sa traduction anglaise, signée Charlotte Collins, contribue à la circulation internationale du roman, qui figure dans la sélection finale du prix international Man Booker en 2016. Cette distinction est une sélection, pas une victoire.
Dans Le Tabac Tresniek, Franz Huchel arrive à Vienne à la fin des années 1930 pour devenir apprenti. La présence de Sigmund Freud relie ses questions personnelles à une ville soumise à des tensions politiques de plus en plus fortes. Bruno Ganz interprète Freud dans l’adaptation cinématographique de 2018. Le Champ, publié en français en 2020, construit un autre récit collectif : plusieurs morts évoquent leurs vies depuis un cimetière. Leurs voix composent progressivement l’image d’une petite ville.
Le Dernier Mouvement est consacré à Gustav Mahler. Une traversée maritime donne au compositeur l’occasion de revenir sur son existence. La traduction française d’Élisabeth Landes paraît en 2022. Plusieurs de ces livres sont brefs, sans que toute l’œuvre de Seethaler puisse être réduite à un format unique. Le Café sans nom, également traduit par Landes, retrouve Vienne et les relations humaines qui se nouent autour d’un établissement.
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