13 questions · Littérature
Selma Lagerlöf naît le 20 novembre 1858 à Mårbacka, dans le Värmland, en Suède. Les histoires et les légendes de cette région nourrissent son imagination. Elle se forme au métier d’institutrice et enseigne dans une école de filles de Landskrona entre 1885 et 1895. Pendant ces années, elle prépare La Saga de Gösta Berling, son premier roman, publié en 1891. Un pasteur déchu et les cavaliers d’Ekeby occupent le centre de ce récit, où les passions humaines rencontrent la tradition du conte. Le Merveilleux Voyage de Nils Holgersson à travers la Suède paraît en deux volumes, en 1906 et 1907. Une commande scolaire demandait une présentation vivante de la géographie du pays. Lagerlöf invente un garçon réduit à une taille minuscule qui accompagne des oies sauvages. Akka dirige le groupe, tandis que Martin, un jars domestique, transporte Nils. Les régions traversées deviennent le cadre de rencontres et de récits qui donnent au voyage une portée dépassant l’enseignement scolaire. Jérusalem, publié en deux parties en 1901 et 1902, s’inspire du départ de paysans de Dalarna vers la Terre sainte. Lagerlöf voyage elle-même en Palestine pour préparer son œuvre. Ces livres associent des lieux précis à des questions de fidélité, de responsabilité et de vie collective. Mårbacka conserve aussi une place importante dans son parcours : le domaine familial est vendu alors qu’elle est adulte, puis elle le rachète en plusieurs étapes après ses succès littéraires. En 1909, Lagerlöf devient la première femme lauréate du prix Nobel de littérature. En 1914, elle entre à l’Académie suédoise, également comme première femme. À la fin de sa vie, elle aide Nelly Sachs et sa mère à obtenir un visa pour la Suède. Leur arrivée a lieu en 1940, après sa mort le 16 mars à Mårbacka. Son portrait figure ensuite sur le billet suédois de vingt couronnes, avec Nils Holgersson au verso, rappel de la place de son œuvre dans la mémoire du pays.
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Nils Holgersson
Il accompagne un groupe d’oies sauvages et découvre les régions du pays.
💡 Le saviez-vous ? Le roman paraît en deux volumes, en 1906 et 1907.
Première femme lauréate
Elle reçoit le prix Nobel de littérature en 1909.
💡 Le saviez-vous ? Elle devient ensuite la première femme membre de l’Académie suédoise, en 1914.
La Saga de Gösta Berling
Le récit mêle passions, légendes et aventures dans le Värmland.
💡 Le saviez-vous ? Le film suédois de 1924 contribue à faire connaître Greta Garbo.
Mårbacka
Elle est née sur ce domaine du Värmland, qui devient ensuite un lieu de mémoire consacré à son œuvre.
💡 Le saviez-vous ? Le domaine a quitté la famille alors qu’elle était adulte ; son rachat se fait en plusieurs étapes.
Akka
Cette oie expérimentée mène le voyage à travers la Suède.
💡 Le saviez-vous ? Dans la traduction française, le jars domestique sur lequel Nils voyage se nomme Martin.
Géographie
Le livre naît d’une commande destinée à présenter la Suède aux écoliers.
💡 Le saviez-vous ? Lagerlöf transforme ce projet pédagogique en un récit qui associe régions, légendes et rencontres.
Institutrice
Elle enseigne dans une école de filles tout en préparant son premier roman.
💡 Le saviez-vous ? Le succès littéraire lui permet ensuite de se consacrer à l’écriture.
Académie suédoise
Elle y occupe le fauteuil numéro 7.
💡 Le saviez-vous ? Cette institution décerne le prix Nobel de littérature.
Nelly Sachs
Sachs et sa mère parviennent en Suède en 1940, après la mort de Lagerlöf.
💡 Le saviez-vous ? Nelly Sachs reçoit à son tour le prix Nobel de littérature en 1966.
Värmland
Le domaine de Mårbacka se trouve dans cette région.
💡 Le saviez-vous ? Les paysages et les récits locaux nourrissent plusieurs de ses œuvres.
20 couronnes
Nils Holgersson figure au verso du billet.
💡 Le saviez-vous ? La nouvelle série met Astrid Lindgren sur le billet de cette valeur en 2015.
Jérusalem
Le récit s’inspire d’une émigration réelle de paysans suédois en 1896.
💡 Le saviez-vous ? Lagerlöf se rend elle-même en Palestine pour préparer ce roman publié en deux parties, en 1901 et 1902.
Peinture : Carl Larsson · Domaine public · Wikimedia Commons
Selma Lagerlöf
Née en 1858 et morte en 1940, elle est la première femme à recevoir le prix Nobel de littérature, en 1909.
💡 Le saviez-vous ? Carl Larsson réalise ce portrait peint en 1908.
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