Survie : forêt et montagne

Trébucher et glisser

Ce ne sont pas les chutes depuis des parois, mais de banals faux pas sur des sentiers faciles qui remplissent les statistiques des secours en montagne, le plus souvent à cause de la fatigue et de mauvaises chaussures.

💡 Le saviez-vous ? En France, la randonnée pédestre est l’activité qui provoque le plus d’interventions des secours en montagne, devant l’alpinisme et le ski de randonnée.

Pendant la descente

Jambes fatiguées, concentration en baisse, plus de charge sur les articulations : la descente est la phase la plus dangereuse de la course. Bien répartir ses forces, c’est aussi compter le retour.

💡 Le saviez-vous ? Les bâtons de randonnée soulagent nettement les genoux à la descente et aident à rattraper un faux pas.

S’éloigner des crêtes et des arbres, s’accroupir, pieds joints

Éviter sommets, crêtes, croix, clôtures et arbres isolés, chercher un creux, se faire petit : accroupi, les pieds bien serrés, pour réduire la dangereuse tension de pas.

💡 Le saviez-vous ? La foudre peut frapper à plus de dix kilomètres de l’orage : dès qu’on entend le tonnerre, on est à portée.

Non : tout arbre est dangereux sous la foudre

La foudre ne connaît pas la botanique : elle frappe de préférence ce qui est le plus haut aux alentours. Ces dictons viennent de ce que les traces de foudre se voient moins bien sur l’écorce lisse du hêtre.

💡 Le saviez-vous ? Les dictons de ce genre existent dans plusieurs langues d’Europe, avec des arbres différents : aucun ne résiste à l’observation.

Six signaux par minute, puis une minute de pause

Toutes les dix secondes un coup de sifflet, un cri ou un éclair lumineux, six fois, puis une pause, et on recommence jusqu’à obtenir une réponse. Ce rythme distingue un appel à l’aide d’un simple cri de joie.

💡 Le saviez-vous ? Le signal de détresse alpin a été proposé en 1894 par l’alpiniste britannique Clinton Dent et s’est imposé dans toutes les Alpes.

Avec trois signaux par minute

Celui qui entend la réponse reste où il est et continue à signaler : les sauveteurs se dirigent au son. Il ne faut donc pas partir en courant dès qu’on entend siffler en retour.

💡 Le saviez-vous ? Pour les hélicoptères, on lève les deux bras en Y (« Yes ») pour demander de l’aide ; un bras levé et l’autre baissé signifie qu’on n’a besoin de rien.

Ce sont des points de rencontre des secours

En France, des milliers de points de rencontre des secours en forêt (PRSF) ont été créés, d’abord pour les bûcherons, puis pour tous les promeneurs. Chaque panneau porte le 112, un identifiant et les coordonnées : on donne ce code aux secours, qui savent alors exactement où venir.

💡 Le saviez-vous ? Les points sont consultables sur le Géoportail, et une application mobile permet de transmettre aux secours le numéro du point le plus proche.

Non (rester sur les sentiers)

Les raccourcis finissent en terrain de chute, sur des pentes herbeuses glissantes ou dans des fourrés de pins couchés d’où l’on ne peut plus ni avancer ni reculer. Le sentier est le seul sol éprouvé à des kilomètres à la ronde.

💡 Le saviez-vous ? Couper les lacets abîme aussi les pentes : l’eau de pluie creuse ces traces et provoque l’érosion des versants.

À un endroit large, peu profond et calme

Large veut dire peu profond et lent ; l’endroit étroit est le profond et le tumultueux. On avance de biais vers l’amont, avec un bâton comme troisième appui, et jamais en aval d’un barrage ou de rapides.

💡 Le saviez-vous ? Le débit des torrents de montagne grimpe souvent l’après-midi avec la fonte des neiges : une traversée facile le matin peut devenir impossible le soir.

Pour se débarrasser du sac aussitôt en cas de chute

Un sac gorgé d’eau tire vers le fond comme une ancre et empêche de nager. Ceinture ouverte, on l’enlève et on vit : les affaires se remplacent.

💡 Le saviez-vous ? Pour la même raison, on desserre aussi la sangle de poitrine et on garde ses chaussures aux pieds pour protéger des pierres.

S’arrêter et installer un bivouac de fortune

Continuer de nuit en terrain difficile multiplie le risque de chute et égare encore davantage. Un endroit à l’abri du vent, de l’isolation, rester visible : le matin, tout paraît toujours meilleur.

💡 Le saviez-vous ? Une couverture de survie dorée et argentée pèse une soixantaine de grammes et sauve bien des bivouacs imprévus.

La tique

Ni le loup ni le sanglier : les tiques transmettent la maladie de Lyme et l’encéphalite à tiques à des dizaines de milliers de personnes chaque année. Pantalon long, inspection du corps après la sortie : voilà la vraie protection contre les « fauves ».

💡 Le saviez-vous ? En France, on estime à plusieurs dizaines de milliers le nombre de nouveaux cas de maladie de Lyme chaque année.

Garder ses distances et reculer lentement

Les sangliers n’attaquent presque que pour défendre leurs petits ou quand ils sont acculés. Ne pas s’approcher, ne pas nourrir, laisser à l’animal une voie de fuite : il s’en va alors.

💡 Le saviez-vous ? Les sangliers sont si nombreux en France qu’on en abat chaque saison plus de 700 000 à la chasse.

En portant le téléphone contre le corps

Les batteries au lithium s’effondrent par le gel ; un téléphone « vide » dans une poche extérieure retrouve souvent de la réserve une fois réchauffé. Poche intérieure plutôt que dessus du sac.

💡 Le saviez-vous ? Le froid ne détruit pas la charge : il ralentit seulement la chimie de la batterie, qui se rétablit en se réchauffant.

Le changement de temps

En montagne, un soleil à 20 degrés peut laisser place en une heure au brouillard, à la pluie et à des températures à un chiffre. Consulter la météo, fixer une heure de demi-tour, toujours emporter une couche chaude et un vêtement de pluie, même par grand bleu.

💡 Le saviez-vous ? Météo-France publie chaque jour des bulletins spécifiques pour les massifs, avec le risque orageux et l’isotherme zéro degré.