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Unités et conversions

12 questions · Mathématiques et logique

Combien ça pèse, combien ça mesure, quelle température fait-il, combien de temps faut-il ? Pour que tout le monde, partout sur la planète, donne la même réponse à ces questions, il faut des unités communes. La France y a pris une part décisive : c’est la Révolution qui, en 1795, a lancé le système métrique, et le Bureau international des poids et mesures siège toujours à Sèvres, près de Paris. De ce système est né le Système international d’unités, le SI, sans lequel ni le commerce, ni la science, ni la technique ne fonctionneraient. Sept unités de base en forment le socle. Le mètre mesure la longueur, le kilogramme la masse et la seconde le temps ; le kelvin sert pour la température et l’ampère pour l’intensité du courant électrique, en hommage au physicien lyonnais André-Marie Ampère. Autour d’elles gravitent les unités dérivées, dont beaucoup portent le nom d’un savant : le newton pour la force, le joule pour l’énergie et le travail, le watt pour la puissance, le pascal pour la pression, en souvenir de Blaise Pascal et de son expérience du puy de Dôme, et le hertz pour la fréquence. D’autres unités vivent un peu à côté du SI mais nous accompagnent chaque jour : le degré, qui découpe le tour complet en 360 parts, et l’octet, qui compte les données de nos téléphones. Une fois qu’on sait ce que chacune mesure, les chiffres des emballages, des appareils électriques et des bulletins météo se lisent d’un œil neuf. C’est grâce à ce langage commun qu’une recette, un plan de construction ou un médicament se comprennent de la même façon à Lyon, à Tokyo ou à Montréal.

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Toutes les questions avec réponse

Quelle est l'unité de base du SI pour la longueur ?

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Mètre

Mille mètres forment un kilomètre.

💡 Le saviez-vous ? Sa définition utilise la vitesse de la lumière dans le vide.

Quelle est l'unité de base du SI pour la masse ?

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Kilogramme

C'est la seule unité de base dont le nom comprend un préfixe.

💡 Le saviez-vous ? Depuis 2019, sa définition repose sur la constante de Planck.

Quelle est l'unité de base du SI pour le temps ?

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Seconde

Soixante secondes forment une minute.

💡 Le saviez-vous ? La définition repose sur une fréquence de transition de l'atome de césium 133.

Quelle est l’unité de base du SI pour la température ?

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Kelvin

0 kelvin correspond au zéro absolu, soit −273,15 °C.

💡 Le saviez-vous ? Un écart d’un kelvin est exactement aussi grand qu’un écart d’un degré Celsius.

Quelle est l’unité de base du SI pour l’intensité du courant électrique ?

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Ampère

Elle porte le nom du physicien lyonnais André-Marie Ampère.

💡 Le saviez-vous ? Une prise domestique française supporte en général 16 ampères.

Quelle unité du SI mesure la force ?

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Newton

Une pomme de 100 grammes pèse environ un newton.

💡 Le saviez-vous ? L’unité porte le nom d’Isaac Newton.

Quelle unité du SI mesure l’énergie et le travail ?

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Joule

La valeur énergétique des aliments s’indique souvent en kilojoules, à côté des kilocalories.

💡 Le saviez-vous ? Une calorie vaut environ 4,18 joules.

Quelle unité du SI mesure la puissance ?

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Watt

Un watt correspond à un joule par seconde.

💡 Le saviez-vous ? L'unité porte le nom de James Watt.

Quelle unité du SI mesure la pression ?

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Pascal

Les bulletins météo donnent la pression atmosphérique en hectopascals.

💡 Le saviez-vous ? Elle honore Blaise Pascal, qui fit mesurer en 1648 la baisse de pression au sommet du puy de Dôme.

Quelle est l’unité de fréquence, c’est-à-dire du nombre d’oscillations par unité de temps ?

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Hertz

Un hertz correspond à une oscillation par seconde.

💡 Le saviez-vous ? L’unité porte le nom du physicien allemand Heinrich Hertz, qui mit en évidence les ondes radio.

En quelle unité mesure-t-on couramment les angles, un tour complet en comptant 360 ?

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Degré

Un angle droit mesure 90 degrés.

💡 Le saviez-vous ? En mathématiques, on calcule souvent en radians : un tour complet vaut 2π radians.

Quel mot français désigne un groupe de huit bits ?

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Octet

Un octet peut représenter 256 valeurs distinctes.

💡 Le saviez-vous ? Un kibioctet vaut 1 024 octets, tandis qu'un kilooctet en vaut 1 000.

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