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Vasco de Gama

10 questions · Histoire

En mai 1498, les navires de Vasco de Gama atteignent Calicut, aujourd’hui Kozhikode, sur la côte de l’Inde. Le navigateur portugais relie ainsi l’Europe à l’Inde par une expédition qui contourne l’Afrique. Il ne découvre ni un pays inconnu de ses habitants ni un océan vide : les marchands africains, arabes et asiatiques fréquentent depuis longtemps ces réseaux maritimes. Né vers 1469 à Sines, selon la datation retenue ici, Gama sert la couronne portugaise. Son voyage prolonge les explorations menées le long des côtes africaines et la navigation de Bartolomeu Dias au-delà du cap de Bonne-Espérance. Les connaissances de pilotes rencontrés en route contribuent également à la traversée de l’océan Indien. Les épices, notamment le poivre, attirent la monarchie et les négociants. Une liaison maritime directe permet au Portugal de chercher une place dans ce commerce, mais les échanges ne se limitent pas à une aventure pacifique. Les voyages suivants de Gama s’accompagnent de violences et s’inscrivent dans la construction d’un empire commercial armé. Les populations locales conservent leurs propres intérêts, alliances et résistances. Nommé vice-roi des Indes, Gama revient en Asie en 1524 et meurt à Cochin, aujourd’hui Kochi, le 24 décembre. La route du cap transforme durablement les relations commerciales entre continents. Parler du premier trajet européen de ce type évite de confondre cette innovation avec une prétendue première navigation vers l’Inde dans toute l’histoire.

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5 questions sur 10 avec réponse

De quel pays ce navigateur est-il originaire ?

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Le Portugal

Il navigue au service de la couronne portugaise.

💡 Le saviez-vous ? Les expéditions s’inscrivent dans les ambitions commerciales et politiques de la monarchie.

Quelle liaison son expédition établit-elle en 1498 en contournant l’Afrique ?

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La liaison maritime Europe-Inde

Les navires atteignent Calicut.

💡 Le saviez-vous ? Des échanges maritimes existaient déjà dans l’océan Indien bien avant l’arrivée des Européens.

Quel grand cap africain se trouve sur le trajet de son expédition vers l’Inde ?

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Cap de Bonne-Espérance

Il se situe près de l’extrémité méridionale du continent.

💡 Le saviez-vous ? Le point le plus au sud de l’Afrique est le cap des Aiguilles.

Quelle famille de marchandises motive particulièrement la recherche de cette liaison maritime ?

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Les épices

Le poivre figure parmi les produits recherchés.

💡 Le saviez-vous ? La couronne veut participer directement aux échanges avec les marchés asiatiques.

Quelle monarchie renforce sa présence maritime en Asie grâce à cette nouvelle liaison ?

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Le Portugal

Des comptoirs et des positions fortifiées sont ensuite établis.

💡 Le saviez-vous ? Le développement de cet empire s’accompagne de conflits et de violences.

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