10 domande · Società e vita quotidiana
Billie Jean King nasce nel 1943 in California e diventa una delle migliori tenniste del suo tempo. Conquista numerosi titoli del Grande Slam e domina il tennis femminile per molti anni. Eppure la sua importanza va ben oltre lo sport: King diventa una combattente instancabile per la parità tra donne e uomini. All'inizio degli anni Settanta le tenniste guadagnano una frazione di quanto incassano i colleghi maschi. King si batte con forza per un pari montepremi e arriva a minacciare il boicottaggio. Nel 1973 ottiene che gli US Open siano il primo grande torneo a pagare a uomini e donne lo stesso premio. Nello stesso anno è la forza trainante della fondazione di un circuito femminile autonomo, la futura WTA. Sempre nel 1973 diventa celebre in tutto il mondo la «battaglia dei sessi»: l'ex campione Bobby Riggs sostiene a gran voce di poter battere qualsiasi donna anche a più di cinquant'anni. Davanti a milioni di telespettatori King accetta la sfida e vince nettamente. La sua vittoria diventa il simbolo del fatto che le donne nello sport vanno prese sul serio; nel 2017 la vicenda arriva anche al cinema. Più tardi Billie Jean King parla apertamente della propria omosessualità e diventa una voce importante per i diritti delle persone LGBT. Ancora oggi si impegna per le pari opportunità nello sport e nella società. Porta il suo nome il complesso degli US Open a New York, e dal 2020 anche la grande competizione a squadre femminile, la Billie Jean King Cup: un omaggio a una donna che ha cambiato il tennis e molto di più.
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La battaglia dei sessi
Riggs sosteneva di poter battere qualsiasi donna anche a più di cinquant'anni: King lo sconfisse nettamente.
💡 Lo sapevi? Davanti a circa 90 milioni di telespettatori, nel 1973 King batté lo spaccone ex campione Bobby Riggs: una vittoria simbolica per la parità.
Pari montepremi
King si batté perché le donne nel tennis ricevessero gli stessi premi degli uomini; gli US Open lo introdussero nel 1973, primo torneo del Grande Slam.
💡 Lo sapevi? Nel 1973 gli US Open furono il primo grande torneo a versare lo stesso premio ai due sessi.
Tennis
Vinse numerosi titoli del Grande Slam e dominò il tennis femminile per anni.
💡 Lo sapevi? King vinse 39 titoli del Grande Slam fra singolare, doppio e doppio misto e restò per anni ai vertici mondiali.
fondazione di un circuito femminile
Creò così una struttura indipendente per il tennis professionistico femminile.
💡 Lo sapevi? Nel 1973 King fu la forza trainante della Women's Tennis Association, ancora oggi l'organizzazione di riferimento del tennis professionistico femminile.
i diritti delle persone LGBT
Dopo un coming out forzato nel 1981, King divenne una delle attiviste più in vista per i diritti delle persone LGBT.
💡 Lo sapevi? Ha parlato apertamente della propria omosessualità ed è diventata una voce importante di questa causa.
il complesso degli US Open
Un omaggio alla sua influenza sullo sport e sulla società.
💡 Lo sapevi? Il complesso degli US Open a New York si chiama dal 2006 «Billie Jean King National Tennis Center»; dal 2020 porta il suo nome anche l'ex Fed Cup.
Stati Uniti
È nata nel 1943 in California.
💡 Lo sapevi? King è stata una delle prime sportive a ricevere la Medaglia presidenziale della libertà, la più alta onorificenza civile degli Stati Uniti.
Foto: Claire Fridkin · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Billie Jean King
Billie Jean King (nata nel 1943) è una leggenda statunitense del tennis e un'attivista che si è battuta per la parità di diritti e di premi per le donne.
💡 Lo sapevi? La sua vittoria nella «battaglia dei sessi» contro Bobby Riggs, nel 1973, è considerata una tappa fondamentale per la parità nello sport.
1943
Nascita: 22 novembre 1943 a Long Beach, California.
💡 Lo sapevi? Trent'anni dopo, nel 1973, vinse la «battaglia dei sessi».
Long Beach, California
Nascita: 22 novembre 1943 a Long Beach, California.
💡 Lo sapevi? Long Beach si trova nell'area metropolitana di Los Angeles, sull'oceano Pacifico.
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