16 domande · Scienze
Chi a Roma andò a dormire giovedì 4 ottobre 1582 si svegliò venerdì 15 ottobre. Dieci giorni erano stati semplicemente cancellati. Lo aveva stabilito papa Gregorio XIII, perché il vecchio calendario stava scappando via dal Sole: Giulio Cesare lo aveva introdotto nel 45 a.C. con 365 giorni e un giorno bisestile ogni quattro anni, un pochino troppo lungo, e dopo sedici secoli l’equinozio di primavera cadeva l’11 marzo. Da allora vale una regola più fine: gli anni secolari sono bisestili solo se divisibili per 400. La primavera doveva restare al suo posto perché da essa dipende la Pasqua, che i vescovi del concilio di Nicea, nel 325, volevano già festeggiata ovunque nella stessa domenica. Non tutti si adeguarono. L’Italia seguì subito la riforma, ma la Russia mantenne così a lungo il calendario giuliano che la Rivoluzione d’ottobre, secondo il nostro conto, avvenne a novembre. Il calendario islamico segue soltanto la Luna: il suo anno ha 354 giorni e si conta dal 622, l’anno dell’Egira. Il calendario ebraico unisce Luna e Sole, in alcuni anni inserisce un tredicesimo mese e festeggia il Capodanno in autunno con Rosh haShanah. In Cina il ciclo dei dodici animali comincia con il Topo, e con i cinque elementi forma un grande cerchio di sessant’anni. Alcuni calendari fecero scalpore. La Rivoluzione francese inventò mesi dai nomi poetici come Vendemmiaio, il tempo della vendemmia, e settimane di dieci giorni. Il computo lungo dei Maya chiuse un grande ciclo nel 2012, e qualcuno lo scambiò per la fine del mondo. Gli astronomi aggirano tutta questa confusione con un semplice conteggio dei giorni proposto da Giuseppe Giusto Scaligero nel 1583. E in ogni settimana sopravvive un dio antico: il giovedì è il giorno di Giove.
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Gregorio XIII
Annunciò la riforma con la bolla «Inter gravissimas»; l’avevano elaborata Luigi Lilio e Cristoforo Clavio.
💡 Lo sapevi? La Gran Bretagna e le sue colonie la adottarono solo nel 1752.
10
A giovedì 4 ottobre seguì direttamente venerdì 15 ottobre.
💡 Lo sapevi? Oggi la differenza tra calendario giuliano e gregoriano è di 13 giorni.
Giulio Cesare
Lo consigliò l’astronomo Sosigene; per riallineare il calendario al Sole, l’anno 46 a.C. durò 445 giorni.
💡 Lo sapevi? Il mese di luglio porta ancora oggi il suo nome.
400
Per questo il 2000 fu bisestile e il 1900 no; così l’anno del calendario si sposta di un solo giorno in circa 3000 anni.
💡 Lo sapevi? Nemmeno il 2100 sarà bisestile.
622
Comincia con l’Egira, l’emigrazione di Maometto dalla Mecca a Medina.
💡 Lo sapevi? Questo computo fu introdotto solo circa 17 anni dopo, sotto il califfo Omar.
354
È formato da dodici mesi lunari di 29 o 30 giorni; per questo il Ramadan anticipa ogni anno di circa undici giorni.
💡 Lo sapevi? Negli anni bisestili ha 355 giorni.
Rosh haShanah
Il nome significa «capo dell’anno»; in sinagoga si suona il corno di montone, lo shofar.
💡 Lo sapevi? Si mangiano spicchi di mela intinti nel miele, perché l’anno nuovo sia dolce.
13
In sette anni su diciannove si inserisce un mese di Adar in più, perché le feste restino nella loro stagione.
💡 Lo sapevi? Gli anni si contano dalla data tradizionale della creazione del mondo; nell’autunno 2025 è cominciato l’anno 5786.
Topo
Secondo la leggenda, nella grande corsa degli animali viaggiò in groppa al Bue e saltò giù poco prima del traguardo.
💡 Lo sapevi? Il Capodanno cinese cade in una luna nuova tra il 21 gennaio e il 20 febbraio.
60
Legno, fuoco, terra, metallo e acqua valgono ciascuno per due anni di seguito; il 2026 è un anno del Cavallo di Fuoco.
💡 Lo sapevi? Il 60º compleanno si festeggia in modo speciale in Cina e in Giappone, perché si è percorso una volta l’intero cerchio.
2012
Il 21 dicembre 2012 il computo lungo passò alla data 13.0.0.0.0, l’inizio di un nuovo ciclo di baktun.
💡 Lo sapevi? Per i Maya non era una fine: alcune iscrizioni riportano date di millenni successive.
Vendemmiaio
Il calendario fu in uso dal 1793 alla fine del 1805 e aveva dodici mesi di 30 giorni e settimane di dieci giorni.
💡 Lo sapevi? Il nome viene dalla vendemmia; il colpo di Stato di Napoleone del 18 brumaio porta uno di questi nomi di mese.
Novembre
La Russia usava ancora il calendario giuliano: il 25 ottobre corrispondeva al 7 novembre 1917 del calendario gregoriano.
💡 Lo sapevi? Per questo l’Unione Sovietica celebrava l’anniversario il 7 novembre.
Nicea
La Pasqua cade la prima domenica dopo la prima luna piena di primavera, perciò si colloca tra il 22 marzo e il 25 aprile.
💡 Lo sapevi? Poiché la maggior parte delle Chiese orientali calcola ancora con il calendario giuliano, spesso festeggia la Pasqua in un altro giorno.
Giove
I Romani dedicavano i giorni della settimana agli astri e ai loro dei: giovedì viene da «Iovis dies», il giorno di Giove.
💡 Lo sapevi? Sabato e domenica rompono la serie: vengono dallo shabbat ebraico e dal «giorno del Signore».
Giuseppe Giusto Scaligero
Il conteggio comincia il 1º gennaio 4713 a.C., così gli eventi si possono convertire tra tutti i calendari senza lacune.
💡 Lo sapevi? Il giorno vi comincia a mezzogiorno, perché una notte di osservazione non sia divisa tra due date.
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