12 domande · Mitologia
Demetra è la dea greca dell'agricoltura, del grano e della fertilità della terra. Fu lei a insegnare agli uomini a coltivare i cereali ed è lei a concedere i raccolti: senza il suo favore i campi inaridiscono e l'umanità patisce la fame. Il suo attributo principale sono le spighe di grano, spesso legate in un covone o intrecciate in una corona, accanto alla fiaccola e alla cornucopia; come vittima le si offriva di preferenza il maiale. Il suo grande mito è il dolore per il rapimento della figlia Persefone, trascinata da Ade nell'oltretomba. Gli Italiani lo sentono vicino: Ovidio colloca la scena in Sicilia, presso il lago di Pergusa vicino a Enna, dove la fanciulla coglieva fiori. Per nove giorni Demetra vagò sulla terra con le fiaccole accese, senza mangiare né riposare, finché il Sole, che vede tutto, non le rivelò il nome del rapitore. Travestita da vecchia, fece da nutrice al figlio del re Celeo di Eleusi. Nel suo lutto lasciò che una carestia colpisse il mondo e costrinse così gli dei a cedere: da allora Persefone torna ogni anno dalla madre, e con il suo ritorno arriva la primavera. Il mito spiega così il ciclo delle stagioni. A Eleusi nacquero i celebri misteri, riti segreti che promettevano agli iniziati un aldilà felice. Demetra mandò poi Trittolemo per il mondo su un carro alato a insegnare l'agricoltura, e punì con una fame insaziabile Erisittone, che aveva abbattuto gli alberi del suo bosco sacro. A Roma la chiamavano Cerere, nome da cui deriva la parola "cereali"; i Siciliani le dedicarono templi famosi, e ancora oggi la si vede in molte fontane e piazze italiane con le spighe in mano.
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agricoltura e raccolti
Demetra fa crescere il grano e dona i raccolti; senza di lei la terra inaridisce e gli uomini soffrono la fame.
💡 Lo sapevi? Il suo simbolo principale è la spiga di grano, spesso legata in un covone o intrecciata in una corona.
il rapimento di Persefone
Quando Ade rapì la figlia Persefone, Demetra in lutto lasciò appassire ogni cosa: così nacque l'inverno.
💡 Lo sapevi? Persefone torna ogni anno per una parte dell'anno; allora la terra rifiorisce: è la primavera e l'estate.
nove giorni con le fiaccole
Per nove giorni Demetra vagò con le fiaccole accese, senza mangiare né riposare.
💡 Lo sapevi? Fu il dio del Sole, Elio, che vede tutto, a rivelarle che Ade aveva rapito Persefone.
i misteri eleusini
A Eleusi si celebravano riti segreti che davano agli iniziati la speranza di un aldilà felice.
💡 Lo sapevi? Quello che accadeva a Eleusi rimase un segreto così ben custodito che ancora oggi non lo si conosce con certezza.
la coltivazione del grano
Demetra insegnò agli uomini a seminare e a raccogliere il grano: l'inizio dell'agricoltura e della civiltà.
💡 Lo sapevi? Mandò il suo protetto Trittolemo su un carro alato a diffondere l'agricoltura nel mondo.
Cerere
A Roma Demetra è Cerere, dea dei raccolti, molto cara alla plebe.
💡 Lo sapevi? Dal suo nome derivano la parola "cereali" e il nome del pianeta nano Cerere, scoperto nel 1801 dall'astronomo Giuseppe Piazzi a Palermo.
Trittolemo
Su un carro alato trainato da draghi insegnò l'agricoltura ai popoli.
💡 Lo sapevi? È un eroe amato dai vasi e dai rilievi legati a Eleusi.
presso Celeo di Eleusi
Di notte metteva il piccolo Demofonte nel fuoco per renderlo immortale.
💡 Lo sapevi? La madre, spaventata, interruppe il rito.
con una carestia
Non crebbe più un solo chicco finché la figlia restò lontana.
💡 Lo sapevi? Il suo lutto impose così il compromesso delle stagioni.
le spighe di grano
A queste si aggiungono la fiaccola e la cornucopia.
💡 Lo sapevi? La spiga è diventata l'emblema stesso dell'agricoltura.
Erisittone
Aveva abbattuto gli alberi del suo bosco sacro.
💡 Lo sapevi? Alla fine, racconta Ovidio nelle Metamorfosi, divorò sé stesso.
il maiale
I maialini avevano un ruolo particolare nei misteri.
💡 Lo sapevi? Il maiale era considerato un animale della fecondità.
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