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Epatite (ittero)

8 domande · Salute e medicina

Si chiama epatite un’infiammazione del fegato, il più delle volte causata da virus. Poiché il fegato malato non elimina più correttamente la bilirubina, un pigmento che deriva dall’emoglobina, la pelle e il bianco degli occhi assumono spesso una colorazione gialla: è l’ittero, detto popolarmente itterizia. Esistono diversi virus dell’epatite, indicati con le lettere dalla A alla E, che differiscono molto per modo di trasmissione e decorso. Le epatiti A ed E si trasmettono con acqua e cibi contaminati, per via oro-fecale, un po’ come il colera, e di solito guariscono da sole. In Italia l’epatite A è stata spesso legata ai frutti di mare crudi, come le cozze, mentre l’epatite E è associata alla carne di maiale o di cinghiale poco cotta e alle salsicce di fegato. Le epatiti B, C e D, invece, passano attraverso il sangue, per esempio con aghi condivisi, e la B anche con i rapporti sessuali. Sono particolarmente insidiose perché possono diventare croniche e distruggere il fegato in silenzio per anni, fino alla cirrosi e al tumore del fegato. Milioni di persone nel mondo sono portatrici di questi virus. Contro le epatiti A e B esistono vaccini efficaci. In Italia la vaccinazione contro l’epatite B è obbligatoria per i nuovi nati dal 1991, e protegge indirettamente anche dall’epatite D, che non può esistere senza il virus B. Contro l’epatite C non c’è un vaccino, ma i moderni antivirali la guariscono oggi nella grande maggioranza dei casi: uno dei grandi progressi della medicina degli ultimi anni.

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4 domande su 8 con risposta

Quale organo si infiamma in caso di epatite?

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Il fegato

Hêpar è la parola greca per fegato.

💡 Lo sapevi? Il più delle volte sono i virus a scatenare l’infiammazione.

Quale segno visibile tradisce spesso un’epatite?

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La colorazione gialla (ittero)

La pelle e il bianco degli occhi diventano gialli.

💡 Lo sapevi? Il fegato malato non elimina più bene la bilirubina, un pigmento.

Con quali lettere si indicano i principali virus dell’epatite?

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Dalla A alla E

Differiscono molto per modo di trasmissione.

💡 Lo sapevi? I più importanti sono A, B e C.

Come si trasmettono le epatiti A ed E?

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Con acqua e cibi contaminati

Come il colera, seguono la via oro-fecale.

💡 Lo sapevi? Di solito guariscono da sole; in Italia l’epatite A è stata spesso legata ai frutti di mare crudi.

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