Quale infezione provocò la morte nera nell’Europa del Trecento?
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Peste
È causata dal batterio Yersinia pestis.
18 domande · Storia
Le grandi epidemie non sono tutte uguali. Alcune malattie si trasmettono soprattutto per via respiratoria, altre attraverso acqua contaminata, insetti o contatto con fluidi biologici. Pandemia descrive l’ampia diffusione geografica di un’epidemia, non una misura automatica della sua letalità. La peste del Trecento, ricordata come morte nera, colpì duramente anche le città italiane. La pandemia influenzale del 1918 prese il nome di spagnola senza che questo ne dimostri un’origine in Spagna. Nel 2009 un nuovo virus influenzale A(H1N1) diede origine alla pandemia detta suina; dal 2020 la COVID-19, causata da SARS-CoV-2, trasformò la vita quotidiana su scala mondiale. Altre infezioni continuano a richiedere attenzione: l’HIV può condurre all’AIDS senza terapia, la tubercolosi colpisce soprattutto i polmoni, la malaria è trasmessa da zanzare Anopheles infette. Acqua sicura e igiene riducono colera e febbre tifoide, mentre vaccini e terapie hanno cambiato la storia di molte patologie. Il vaiolo resta l’unica malattia umana eradicata a livello mondiale, dichiarata tale nel 1980. La storia comprende anche medici e ricercatori, da Jenner a Koch, senza dimenticare i predecessori e il lavoro collettivo. Distinguere agente infettivo, malattia e modalità di trasmissione aiuta a capire queste vicende senza confondere termini simili.
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Peste
È causata dal batterio Yersinia pestis.
Influenza spagnola
Il nome non dimostra che il contagio abbia avuto origine in Spagna.
SARS-CoV-2
COVID-19 è il nome della malattia, distinto da quello del virus.
Influenza suina
Il contagio pandemico avveniva fra persone, non mangiando carne di maiale.
SARS e MERS
Furono importanti precedenti per la ricerca sui coronavirus.
Colera
La perdita rapida di liquidi rende essenziale la reidratazione.
Vaiolo
L’OMS dichiarò l’eradicazione nel 1980.
AIDS
Le terapie antiretrovirali possono impedirne la progressione.
Tubercolosi
È causata principalmente da Mycobacterium tuberculosis.
Malaria
Le forme gravi sono spesso associate a Plasmodium falciparum.
Febbre gialla
L’ittero è un segno possibile delle forme gravi, non di tutti i casi.
Febbre tifoide
Può causare diarrea o stitichezza; non va confusa con il tifo esantematico.
Tifo esantematico
Il nome italiano la distingue dalla febbre tifoide.
Lebbra
È detta anche malattia di Hansen ed è curabile con antibiotici.
Poliomielite
La maggior parte delle infezioni non causa paralisi.
Robert Koch
Filippo Pacini aveva già descritto il vibrione del colera nel 1854.
Edward Jenner
La variolizzazione era praticata prima; la sua tecnica contribuì alla vaccinazione moderna.
Pandemia
Il termine riguarda la diffusione, non indica da solo la gravità clinica.
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