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Epidemie e pandemie

18 domande · Storia

Le grandi epidemie non sono tutte uguali. Alcune malattie si trasmettono soprattutto per via respiratoria, altre attraverso acqua contaminata, insetti o contatto con fluidi biologici. Pandemia descrive l’ampia diffusione geografica di un’epidemia, non una misura automatica della sua letalità. La peste del Trecento, ricordata come morte nera, colpì duramente anche le città italiane. La pandemia influenzale del 1918 prese il nome di spagnola senza che questo ne dimostri un’origine in Spagna. Nel 2009 un nuovo virus influenzale A(H1N1) diede origine alla pandemia detta suina; dal 2020 la COVID-19, causata da SARS-CoV-2, trasformò la vita quotidiana su scala mondiale. Altre infezioni continuano a richiedere attenzione: l’HIV può condurre all’AIDS senza terapia, la tubercolosi colpisce soprattutto i polmoni, la malaria è trasmessa da zanzare Anopheles infette. Acqua sicura e igiene riducono colera e febbre tifoide, mentre vaccini e terapie hanno cambiato la storia di molte patologie. Il vaiolo resta l’unica malattia umana eradicata a livello mondiale, dichiarata tale nel 1980. La storia comprende anche medici e ricercatori, da Jenner a Koch, senza dimenticare i predecessori e il lavoro collettivo. Distinguere agente infettivo, malattia e modalità di trasmissione aiuta a capire queste vicende senza confondere termini simili.

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Tutte le domande con risposta

Quale infezione provocò la morte nera nell’Europa del Trecento?

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Peste

È causata dal batterio Yersinia pestis.

Come è comunemente chiamata la grande pandemia influenzale del 1918?

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Influenza spagnola

Il nome non dimostra che il contagio abbia avuto origine in Spagna.

Quale virus causa la COVID-19?

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SARS-CoV-2

COVID-19 è il nome della malattia, distinto da quello del virus.

Come venne comunemente chiamata la pandemia da nuovo virus A(H1N1) del 2009?

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Influenza suina

Il contagio pandemico avveniva fra persone, non mangiando carne di maiale.

Quali due sindromi da coronavirus emersero rispettivamente nel 2002 e nel 2012?

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SARS e MERS

Furono importanti precedenti per la ricerca sui coronavirus.

Quale infezione può provocare diarrea acquosa profusa dopo ingestione di acqua contaminata da Vibrio cholerae?

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Colera

La perdita rapida di liquidi rende essenziale la reidratazione.

Quale malattia umana è stata eradicata a livello mondiale?

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Vaiolo

L’OMS dichiarò l’eradicazione nel 1980.

Quale sindrome può svilupparsi nell’infezione da HIV non trattata?

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AIDS

Le terapie antiretrovirali possono impedirne la progressione.

Quale infezione batterica, spesso polmonare, era tradizionalmente chiamata tisi?

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Tubercolosi

È causata principalmente da Mycobacterium tuberculosis.

Quale parassitosi trasmessa da Anopheles causa molte morti infantili nell’Africa subsahariana?

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Malaria

Le forme gravi sono spesso associate a Plasmodium falciparum.

Quale infezione virale trasmessa da Aedes prende il nome dall’ittero che può provocare?

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Febbre gialla

L’ittero è un segno possibile delle forme gravi, non di tutti i casi.

Quale infezione da Salmonella Typhi può provocare febbre prolungata e disturbi intestinali?

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Febbre tifoide

Può causare diarrea o stitichezza; non va confusa con il tifo esantematico.

Quale malattia da Rickettsia prowazekii è trasmessa dai pidocchi del corpo?

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Tifo esantematico

Il nome italiano la distingue dalla febbre tifoide.

Quale infezione cronica può danneggiare pelle e nervi periferici?

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Lebbra

È detta anche malattia di Hansen ed è curabile con antibiotici.

Qual è il nome della malattia virale che può provocare la cosiddetta paralisi infantile?

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Poliomielite

La maggior parte delle infezioni non causa paralisi.

Chi identificò il bacillo della tubercolosi nel 1882 e studiò quello del colera nel 1883?

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Robert Koch

Filippo Pacini aveva già descritto il vibrione del colera nel 1854.

Chi sperimentò nel 1796 la protezione dal vaiolo usando materiale da vaiolo bovino?

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Edward Jenner

La variolizzazione era praticata prima; la sua tecnica contribuì alla vaccinazione moderna.

Come si chiama un’epidemia diffusa su una vasta area internazionale o mondiale?

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Pandemia

Il termine riguarda la diffusione, non indica da solo la gravità clinica.

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