Gli abissi

Fossa delle Marianne

Secondo le misurazioni attuali scende a quasi 11 000 metri sotto il livello del mare.

💡 Lo sapevi? Prende il nome dalla nave britannica da ricerca HMS Challenger.

1100 bar

È più di mille volte la pressione atmosferica in superficie, come se un’utilitaria poggiasse su ogni centimetro quadrato.

💡 Lo sapevi? Ogni dieci metri d’acqua si aggiunge circa un bar.

Trieste

Il batiscafo era stato progettato da Auguste Piccard; l’equipaggio sedeva in una sfera d’acciaio sotto un enorme serbatoio di benzina che faceva da galleggiante.

💡 Lo sapevi? Prendeva il nome dalla città di Trieste; nel 1958 lo acquistò la Marina statunitense.

Jacques Piccard

L’oceanografo svizzero era figlio dell’aeronauta Auguste Piccard, che aveva progettato il Trieste.

💡 Lo sapevi? Anche il figlio di Jacques, Bertrand Piccard, divenne famoso: come aeronauta che fece il giro del mondo in pallone senza scalo.

James Cameron

Il suo mezzo, il Deepsea Challenger, era un sommergibile verde che scendeva in verticale, con una cabina di poco più di un metro di diametro.

💡 Lo sapevi? Per «Titanic» Cameron aveva già filmato il vero relitto a circa 3800 metri di profondità.

Alvin

Nel rift delle Galápagos trovarono attorno alle sorgenti vermi tubicoli, vongole e granchi che vivono senza luce solare.

💡 Lo sapevi? Con Alvin i ricercatori visitarono nel 1986 anche il relitto del Titanic.

Fumarole nere

Il colore scuro deriva da solfuri metallici che precipitano nell’acqua fredda e fanno crescere i camini.

💡 Lo sapevi? Lì i batteri ricavano energia da sostanze chimiche invece che dalla luce, base di intere comunità.

Bioluminescenza

La luce nasce da una reazione chimica; gli animali la usano per attirare, mimetizzarsi o spaventare.

💡 Lo sapevi? Secondo alcune stime tre animali su quattro delle profondità aperte sono in grado di brillare.

Rana pescatrice abissale

La luce dell’esca proviene spesso da batteri che vi abitano.

💡 Lo sapevi? In alcune specie il minuscolo maschio si attacca alla femmina con i denti e si fonde con lei per sempre.

Calamaro gigante

Ricercatori giapponesi lo attirarono con un’esca davanti a una fotocamera a circa 900 metri di profondità, al largo delle isole Ogasawara.

💡 Lo sapevi? I suoi occhi sono grandi come piatti e tra i più grandi del regno animale.

Polpo Dumbo

Le due pinne sulla testa sembrano grandi orecchie; con esse rema lentamente sopra il fondale.

💡 Lo sapevi? Vive a diverse migliaia di metri e figura tra i polpi che abitano più in profondità.

Pesce blob

Il suo aspetto afflosciato compare solo in superficie; negli abissi la pressione mantiene la forma del suo corpo gelatinoso.

💡 Lo sapevi? Vive al largo dell’Australia e della Nuova Zelanda, tra circa 600 e 1200 metri di profondità.

2000 metri

Un’immersione può durare più di un’ora; laggiù i capodogli cacciano soprattutto calamari.

💡 Lo sapevi? Le cicatrici di ventose sulla loro pelle testimoniano lotte con grandi calamari.

Zona adale

Il nome deriva da Ade, il dio degli inferi nella mitologia greca.

💡 Lo sapevi? Anche laggiù vivono pesci: alcuni liparidi sono stati filmati a oltre 8000 metri.

Zona abissale

Copre gran parte del fondo oceanico; l’acqua lì supera appena pochi gradi.

💡 Lo sapevi? La parola viene dal greco «ábyssos», senza fondo.

Neve marina

È formata da resti di plancton, escrementi e muco, ed è il cibo principale di molti animali abissali.

💡 Lo sapevi? Un fiocco può impiegare settimane per raggiungere il fondo.