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Hel

12 domande · Mitologia

Hel è la dea norrena della morte e la signora del regno dei morti che porta il suo nome, Helheim. Figlia di Loki e della gigantessa Angrboða, sorella del lupo Fenrir e del serpente di Midgard, regna su tutti coloro che non sono caduti in battaglia ma sono morti di vecchiaia o di malattia, della «morte di paglia», come dicevano gli antichi Scandinavi. Fu lo stesso Odino a gettarla nelle profondità di Niflheim, affidandole il potere sui nove mondi dei morti. La si raffigura metà viva e metà morta: una metà del suo corpo ha il colore della carne, l'altra è nero bluastro come quella di un cadavere. Incarna la morte silenziosa e senza gloria che attende la maggior parte degli uomini, lontano dai banchetti del Valhalla. Nella sua sala i defunti trovano la fame e la malattia: il suo piatto si chiama Fame, il suo coltello Carestia, e il suo letto Kör, «letto da malato». Ancora più in basso si stende Náströnd, la riva dei cadaveri, dove il drago Níðhöggr rode i morti. È da Hel che riposa Baldr dopo la sua morte. La dea accettò di restituirlo agli Asi a una sola condizione: che il mondo intero lo piangesse. Tutte le cose piansero, tranne una gigantessa dietro la quale si nascondeva Loki, e Baldr rimase con lei. Nel Ragnarök i morti di Hel si schiereranno dalla parte di Loki. Il suo nome sopravvive nell'inglese hell, «inferno», e i lettori italiani la ritrovano nelle versioni dell'Edda come in tanti fumetti e videogiochi di ispirazione nordica.

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Tutte le domande con risposta

Su che cosa regna Hel?

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il regno dei morti

Nel suo cupo regno Hel accoglie i morti che non sono caduti in battaglia.

💡 Lo sapevi? Il suo nome sopravvive nell'inglese hell, «inferno».

Chi è il padre di Hel?

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Loki

Come il lupo Fenrir e il serpente di Midgard, Hel è figlia di Loki e di una gigantessa.

💡 Lo sapevi? Odino la gettò negli abissi e le diede il potere sui nove mondi dei morti.

Come viene raffigurata più spesso Hel?

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metà viva e metà morta

Una metà di Hel ha il colore della carne, l'altra è nero bluastro come un cadavere: l'immagine stessa della morte.

💡 Lo sapevi? Quando gli dèi vollero riavere Baldr, Hel pretese che il mondo intero lo piangesse.

Come si chiama il cupo regno governato dalla figlia di Loki?

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Helheim

Il cupo regno di Helheim si trova lontano a nord, oltre fiumi gelati.

💡 Lo sapevi? Vi si arriva attraverso il ponte Gjallarbrú, sorvegliato dalla gigantessa Móðguðr.

Che cosa attende i morti nella sala di Hel?

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la fame e la malattia

Nella sala di Hel il piatto si chiama Fame e il coltello Carestia.

💡 Lo sapevi? Il suo regno rispecchia così la triste condizione di chi muore senza gloria.

Quale dio Hel fu sul punto di restituire agli Asi?

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Baldr

Su preghiera degli dèi, Hel acconsentì a liberare Baldr, a una sola condizione.

💡 Lo sapevi? Poiché una sola gigantessa si rifiutò di piangerlo, Baldr rimase da Hel.

Dove gettò Odino la giovane Hel?

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nelle profondità di Niflheim

Le diede il potere sui nove mondi dei morti.

💡 Lo sapevi? I suoi fratelli ebbero una sorte simile: il serpente fu gettato in mare e il lupo Fenrir incatenato.

Come si chiama il letto di Hel nella sua sala?

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Kör

La sua tenda si chiama Blíkjandaböl, «sventura scintillante».

💡 Lo sapevi? L'Edda arreda letteralmente la miseria: perfino la soglia si chiama «caduta nella trappola».

Quale condizione pose Hel per liberare Baldr?

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che il mondo intero lo piangesse

Ogni cosa e ogni essere doveva portarne il lutto.

💡 Lo sapevi? Bastò un solo occhio rimasto asciutto per mandare tutto all'aria.

Quale luogo di castigo si stende ancora più in basso del regno di Hel?

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Náströnd

La «riva dei cadaveri»: una sala intrecciata di dorsi di serpenti, il cui veleno gocciola dal tetto.

💡 Lo sapevi? Lì il drago Níðhöggr rode i morti.

Chi era la madre di Hel?

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la gigantessa Angrboða

Il suo nome significa «colei che annuncia il dolore»: è la madre dei tre mostri.

💡 Lo sapevi? Loki la raggiungeva nella terra dei giganti, a Jötunheimr.

Da quale parte si schierano i morti di Hel nel Ragnarök?

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dalla parte di Loki

Secondo Snorri, Loki arriva sul campo di battaglia accompagnato da tutta la gente di Hel.

💡 Lo sapevi? La nave Naglfar è fatta con le unghie dei morti: per questo si tagliavano quelle dei defunti, per ritardarne la costruzione.

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