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Il corpo umano
10 domande · Natura
Il nostro corpo è una macchina di precisione sorprendente, e bastano pochi numeri per dimostrarlo. Lo scheletro di un adulto conta 206 ossa, mentre quello di un neonato ne ha circa 300: molte si fondono durante la crescita. La bocca di un adulto ospita 32 denti, a patto che siano spuntati tutti e quattro i denti del giudizio, cosa che non accade a tutti.
Al centro della macchina batte il cuore, un muscolo poco più grande di un pugno che pompa il sangue senza mai fermarsi, circa centomila volte al giorno. I due polmoni, di cui il sinistro è un po' più piccolo per fare posto al cuore, forniscono l'ossigeno che i globuli rossi trasportano poi fino a ogni cellula. Il pancreas, nascosto dietro lo stomaco, produce l'insulina che regola lo zucchero nel sangue, e il cervello, che pesa appena un chilo e mezzo, comanda l'intero sistema consumando da solo quasi un quinto della nostra energia. Leonardo da Vinci, che sezionava cadaveri a Firenze e a Milano, riempì interi quaderni di disegni di questi organi con una precisione mai vista prima.
L'organo più grande, invece, si vede dall'esterno: è la pelle, che in un adulto pesa diversi chili e ci protegge da freddo, microbi e ferite. Anche il sangue merita attenzione: il gruppo 0 negativo è chiamato donatore universale per i globuli rossi, ed è prezioso nelle emergenze. Infine, in quasi ogni nostra cellula si trova una copia completa del DNA, l'acido desossiribonucleico, che scrive il nostro progetto di costruzione con quattro sole lettere.
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