Invenzioni e protagonisti

Johannes Gutenberg

La sua innovazione combinava caratteri metallici, inchiostro e pressa in un sistema adatto alla produzione di libri.

💡 Lo sapevi? La stampa a caratteri mobili aveva precedenti in Asia: non nacque per la prima volta in assoluto in Europa.

Guglielmo Marconi

Marconi riferì di aver ricevuto in Terranova segnali inviati dalla Cornovaglia. La telegrafia senza fili aveva diversi protagonisti.

💡 Lo sapevi? Nel 1909 condivise il Nobel per la fisica con Karl Ferdinand Braun per i contributi alla telegrafia senza fili.

Alfred Nobel

La dinamite rese più maneggevole la nitroglicerina assorbendola in un materiale poroso. Rimaneva comunque un esplosivo pericoloso.

💡 Lo sapevi? Nel testamento Nobel destinò gran parte del patrimonio ai premi che portano il suo nome.

Samuel Morse

Il sistema fu sviluppato con il contributo di collaboratori, fra cui Alfred Vail. Le lettere sono rappresentate da segnali brevi e lunghi.

💡 Lo sapevi? Morse era anche un pittore: l’invenzione non fu il suo primo mestiere.

Tim Berners-Lee

Il progetto nacque nel 1989 per collegare documenti mediante ipertesti. Internet esisteva già: il Web è uno dei servizi che lo utilizzano.

💡 Lo sapevi? Il primo server del progetto funzionava su un computer NeXT.

Albert Einstein

La relatività ristretta risale al 1905, quella generale fu presentata nel 1915. Cambiarono la descrizione di spazio, tempo e gravità.

💡 Lo sapevi? Il Nobel per la fisica assegnato a Einstein riguardava soprattutto la legge dell’effetto fotoelettrico.

James Naismith

L’insegnante cercava un gioco da praticare al coperto durante l’inverno a Springfield, negli Stati Uniti.

💡 Lo sapevi? I primi canestri erano cesti da pesche: bisognava recuperare il pallone dopo i punti segnati.

Alexander Fleming

Notò un’area senza batteri attorno a una muffa in una coltura. Altri ricercatori resero poi possibile una terapia utilizzabile su larga scala.

💡 Lo sapevi? Fleming condivise il Nobel del 1945 con Howard Florey ed Ernst Boris Chain.

Wilhelm Conrad Röntgen

Studiando i raggi catodici individuò una radiazione capace di attraversare materiali opachi alla luce.

💡 Lo sapevi? Nel 1901 ricevette il primo Nobel per la fisica. Una delle radiografie più celebri mostra la mano di sua moglie.

Louis Pasteur

Il trattamento fu applicato a Joseph Meister dopo il morso di un cane. La vaccinazione dopo l’esposizione può prevenire lo sviluppo della rabbia.

💡 Lo sapevi? Il riscaldamento controllato usato per conservare alcuni alimenti prende il nome di pastorizzazione.

Thomas Edison

Non fu l’unico a lavorare alla lampadina. Il suo gruppo migliorò durata, filamento e integrazione con la distribuzione dell’elettricità.

💡 Lo sapevi? Joseph Swan sviluppò una lampada simile in Gran Bretagna: la storia comprende più inventori e diverse controversie brevettuali.

Anni Settanta

La telefonata dimostrativa avvenne a New York nel 1973, con un apparecchio Motorola. I radiotelefoni per automobili esistevano già.

💡 Lo sapevi? Il modello commerciale derivato da quella ricerca arrivò sul mercato circa dieci anni dopo.

Bachelite

È considerata la prima materia plastica interamente sintetica. Si ottiene facendo reagire fenolo e formaldeide.

💡 Lo sapevi? La capacità di isolare l’elettricità favorì l’uso in interruttori, telefoni e apparecchi radio.

Acciaio

Una struttura metallica sostiene i carichi e riduce la necessità di muri portanti molto spessi. Anche gli ascensori ebbero un ruolo decisivo.

💡 Lo sapevi? Le facciate possono così diventare un rivestimento anziché sostenere da sole il peso dei piani superiori.

Karl Drais

La sua macchina non aveva pedali. Il conducente avanzava puntando i piedi a terra e manteneva l’equilibrio fra le due ruote.

💡 Lo sapevi? Il rapporto fra l’invenzione e la crisi dei raccolti seguita all’eruzione del Tambora è un’ipotesi discussa, non una causa dimostrata.