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Jane Austen

10 domande · Società e vita quotidiana

Jane Austen nasce nel 1775 a Steventon, in Inghilterra, una degli otto figli di un pastore di campagna. La famiglia non è ricca, ma colta e amante della lettura: in canonica si legge ad alta voce, si recita e si scrive. Già da ragazza Jane compone parodie spiritose dei romanzi sentimentali e ampollosi del suo tempo. La casa resta per tutta la vita il suo osservatorio: il piccolo mondo della gentry di campagna, dove tutto ruota intorno a matrimonio, ceto e denaro. Proprio questo ambiente diventa la materia dei suoi romanzi, raccontato con un'acutezza e un'ironia senza pari. «È una verità universalmente riconosciuta che uno scapolo in possesso di un vistoso patrimonio debba essere in cerca di una moglie»: così si apre «Orgoglio e pregiudizio», la sua opera più celebre. Le sue eroine, prima fra tutte l'intelligente e testarda Elizabeth Bennet, cercano l'amore senza rinunciare alla ragione. In vita Austen pubblica i romanzi in forma anonima: sul frontespizio del primo compare soltanto «by a Lady», da una signora, e i successivi rimandano all'autrice dei libri precedenti. Solo una cerchia ristretta sa chi li ha scritti. «Ragione e sentimento», «Orgoglio e pregiudizio», «Mansfield Park» ed «Emma» escono in rapida successione e hanno successo, ma la grande fama e la ricchezza non arrivano. Jane Austen muore nel 1817, a soli 41 anni, per una malattia ancora oggi non chiarita; non si sposa mai. Solo dopo la morte, e soprattutto nel corso del Novecento, la sua fama non smette di crescere fino a diventare immensa. Oggi è considerata una delle più grandi narratrici in lingua inglese, i suoi libri vengono adattati di continuo per cinema e televisione e dal 2017 il suo ritratto compare sulla banconota da dieci sterline della Bank of England.

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Tutte le domande con risposta

Qual è il romanzo più famoso di Jane Austen?

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Orgoglio e pregiudizio

L'eroina Elizabeth Bennet è considerata uno dei personaggi più brillanti della letteratura inglese.

💡 Lo sapevi? «Orgoglio e pregiudizio», con la battuta pronta di Elizabeth Bennet, è stato adattato innumerevoli volte ed è fra i libri più amati al mondo.

Quale terzetto di romanzi porta anch'esso la firma di Jane Austen?

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Emma, Ragione e sentimento, Mansfield Park

I suoi romanzi uscirono in rapida successione fra il 1811 e il 1817.

💡 Lo sapevi? Con soli sei romanzi compiuti Austen creò un mondo intero, quello della piccola nobiltà di campagna inglese, letto ancora oggi da milioni di persone.

Come pubblicò Jane Austen i suoi romanzi mentre era in vita?

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Anonimamente («da una signora»)

In vita i suoi romanzi uscirono senza il suo nome, che divenne pubblico solo dopo la sua morte.

💡 Lo sapevi? Finché era in vita, solo una piccola cerchia sapeva chi si nascondesse dietro quei libri.

Attorno a quali temi ruotano i romanzi ironici di costume di Austen?

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Amore, matrimonio e ceto

Il suo sguardo acuto e ironico sul proprio ambiente rende i romanzi vivi ancora oggi.

💡 Lo sapevi? Con ironia sottile Austen mostra quanto la felicità delle donne dipendesse da matrimonio, denaro e ceto.

Da quale nazione proveniva Jane Austen?

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Inghilterra

Nacque a Steventon, figlia di un pastore di campagna.

💡 Lo sapevi? Austen lasciò raramente l'Inghilterra meridionale: la sua materia era la vita di canoniche e residenze di campagna, osservata da vicino.

A che età morì Jane Austen?

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41 anni

La causa esatta della morte non è ancora stabilita con certezza.

💡 Lo sapevi? Austen morì a 41 anni per una malattia poco chiara: solo più tardi fu riconosciuta come una delle più grandi autrici inglesi.

Come si è evoluta la fama di Austen dopo il 1817?

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È cresciuta enormemente

Dopo la sua morte la fama di Austen crebbe senza sosta; oggi gli ammiratori visitano i luoghi dei romanzi e gli adattamenti tengono vive le sue storie.

💡 Lo sapevi? Il suo ritratto compare sulla banconota britannica da dieci sterline; i romanzi vengono continuamente portati sullo schermo.

Come comincia «Orgoglio e pregiudizio»?

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«È una verità universalmente riconosciuta…»

È uno degli incipit più celebri della storia del romanzo.

💡 Lo sapevi? È una delle prime frasi più citate di tutta la storia della letteratura.

Jane Austen

Foto: Cassandra Austen · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

Quale scrittrice inglese è ritratta qui?

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Jane Austen

Jane Austen (dal 1775 al 1817) fu una scrittrice inglese, celebre per romanzi ironici di costume come «Orgoglio e pregiudizio».

💡 Lo sapevi? Nel Regno Unito il ritratto di Austen compare dal 2017 sulla banconota da dieci sterline, due secoli dopo la sua morte.

In che anno nacque Jane Austen?

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1775

Nascita: 16 dicembre 1775 a Steventon, Inghilterra.

💡 Lo sapevi? Nacque nella canonica di Steventon, nell'Hampshire, dove il padre era pastore.

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