Quale teoria etica Mill sviluppò dopo Bentham?
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Utilitarismo
La valutazione riguarda le conseguenze per il benessere.
💡 Lo sapevi? Mill distingue i piaceri anche sul piano qualitativo.
13 domande · Filosofia
John Stuart Mill nacque a Londra nel 1806. Il padre James gli impose una formazione molto precoce, collegata al progetto intellettuale dell’utilitarismo di Jeremy Bentham. Nella propria autobiografia Mill racconta di avere iniziato il greco a tre anni. Una crisi personale intorno ai vent’anni lo portò a riesaminare un’educazione concentrata soprattutto sull’esercizio delle capacità intellettuali. La poesia di Wordsworth contribuì a fargli riconoscere l’importanza dei sentimenti e della formazione interiore. Mill sviluppò una versione dell’utilitarismo che distingue i piaceri anche secondo la qualità, oltre che per la quantità. Il confronto fra Socrate insoddisfatto e uno sciocco soddisfatto esprime questa tesi; appartiene a un passo che contiene anche un diverso paragone fra essere umano e maiale. Le due immagini non vanno fuse in una citazione unica. La valutazione del benessere non si riduce quindi a sommare sensazioni considerate tutte equivalenti. Il Saggio sulla libertà, pubblicato nel 1859, difende uno spazio di autonomia individuale contro la coercizione politica e sociale. Il principio del danno ammette restrizioni per impedire un danno agli altri, non semplicemente per imporre a una persona adulta ciò che altri considerano il suo bene. Il testo prevede condizioni e limiti di applicazione legati anche al contesto storico. La libertà di discussione ha un ruolo essenziale: confrontarsi con il dissenso aiuta a comprendere e giustificare le convinzioni. Per molti anni Mill lavorò alla Compagnia delle Indie orientali, fino al passaggio dell’amministrazione dell’India alla Corona nel 1858. Fu poi deputato e sostenne il suffragio femminile: presentò una petizione nel 1866 e un emendamento elettorale nel 1867. La servitù delle donne, del 1869, critica la subordinazione giuridica femminile. Harriet Taylor fu una compagna e un’interlocutrice intellettuale decisiva, il cui contributo Mill riconobbe pubblicamente. Morì ad Avignone nel 1873, a sessantasei anni, vicino al luogo dove era sepolta Harriet.
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Utilitarismo
La valutazione riguarda le conseguenze per il benessere.
💡 Lo sapevi? Mill distingue i piaceri anche sul piano qualitativo.
Saggio sulla libertà
Il testo discute anche la tirannia della maggioranza.
💡 Lo sapevi? Mill riconobbe l’importanza del confronto con Harriet Taylor.
Prevenzione di danni agli altri
Il semplice disaccordo sul bene personale non basta.
💡 Lo sapevi? Il principio va letto con le condizioni e i limiti discussi nel testo.
Meglio Socrate insoddisfatto di uno sciocco soddisfatto
Il giudizio riguarda la qualità delle capacità e delle esperienze.
💡 Lo sapevi? Nello stesso passo compare anche un distinto paragone fra essere umano e maiale.
3 anni
L’educazione era guidata dal padre James.
💡 Lo sapevi? La notizia è riportata nell’autobiografia.
Suffragio femminile
L’emendamento elettorale non venne approvato.
💡 Lo sapevi? La distinzione fra le due date evita di confondere iniziative differenti.
La servitù delle donne
La disuguaglianza fra i sessi è presentata come un ostacolo al miglioramento sociale.
💡 Lo sapevi? Il testo contribuì al dibattito sull’uguaglianza.
Harriet Taylor
Fu anche sua moglie.
💡 Lo sapevi? Il suo contributo è importante nella storia della ricezione delle opere.
Mantiene viva la comprensione della verità
Difendere una convinzione richiede di conoscerne gli argomenti.
💡 Lo sapevi? Una formula ripetuta senza confronto può diventare un dogma vuoto.
Compagnia delle Indie orientali
L’amministrazione dell’India passò poi alla Corona.
💡 Lo sapevi? La compagnia non cessò di esistere giuridicamente già nel 1858.
Jeremy Bentham
James Mill collaborò con lui.
💡 Lo sapevi? John Stuart ne riprese e modificò l’impostazione.
Avignone
Vi era sepolta Harriet Taylor.
💡 Lo sapevi? Aveva sessantasei anni.
Foto: London Stereoscopic Company · Public domain · Wikimedia Commons
John Stuart Mill
Fu filosofo, economista e parlamentare.
💡 Lo sapevi? Difese la libertà individuale e il suffragio femminile.
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