10 domande · Società e vita quotidiana
Käthe Kollwitz nasce nel 1867 a Königsberg, l'odierna Kaliningrad, e riesce a ottenere una formazione artistica in un'epoca in cui le accademie statali sono chiuse alle donne e le scuole private di pittura restano l'unica strada. Sposa il medico dei poveri Karl Kollwitz e si trasferisce con lui in un quartiere operaio di Berlino. Ciò che vede ogni giorno, fame, malattia e miseria, diventa il battito della sua arte: non rappresenta la bellezza, ma la vita della gente semplice che soffre. Guerra, povertà e lutto saranno i suoi grandi temi. Al posto dei dipinti a colori sceglie il bianco e nero della grafica: acqueforti, litografie, xilografie e più tardi la scultura. I primi cicli, La rivolta dei tessitori e La guerra dei contadini, la rendono famosa. Per i tessitori avrebbe dovuto ricevere una medaglia d'oro, ma l'imperatore Guglielmo II la negò a una donna che sceglieva soggetti da «arte di rigagnolo». Poi la guerra la colpisce al cuore: nel 1914 il figlio minore Peter cade nelle prime settimane del primo conflitto mondiale. Quel lutto segnerà tutta la sua opera. Per anni lavora a un monumento ai caduti, la coppia scultorea dei Genitori in lutto, oggi nel cimitero militare tedesco di Vladslo, nelle Fiandre. Madri addolorate, mani che proteggono, motivi di Pietà ritornano senza sosta. Nel 1919 è la prima donna accolta nell'Accademia prussiana delle arti. Nel 1933 però i nazisti la costringono alle dimissioni e le vietano di esporre. Muore nell'aprile 1945, pochi giorni prima della fine della guerra, artista che ha dato un volto indimenticabile al dolore degli anonimi.
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Guerra, povertà e lutto
La sua arte è considerata di denuncia sociale e profondamente compassionevole.
💡 Lo sapevi? Kollwitz diede un volto al dolore della gente semplice: bambini affamati, madri in lutto e vittime della guerra.
Grafica e scultura
Kollwitz lavorò soprattutto con acquaforte, xilografia e litografia e in tarda età creò sculture intense.
💡 Lo sapevi? Rinunciò quasi del tutto al colore: il bianco e nero rendeva le sue immagini ancora più forti.
La rivolta dei tessitori
Un altro suo ciclo celebre è «La guerra dei contadini».
💡 Lo sapevi? Il ciclo sulla rivolta dei tessitori della Slesia la rese famosa, ma l'imperatore in persona impedì il premio previsto.
Per i suoi temi sociali (in quanto donna)
A Guglielmo II ripugnavano immagini di denuncia sociale firmate da una donna.
💡 Lo sapevi? L'imperatore parlava con disprezzo di «arte di rigagnolo».
Morte del figlio in guerra
Quel lutto approfondì per tutta la vita il suo lavoro sul dolore e sulla guerra.
💡 Lo sapevi? La morte del figlio minore Peter, all'inizio della Prima guerra mondiale, impregnò la sua opera di lutto e di motivi pacifisti.
I genitori in lutto
La coppia raffigura l'artista e il marito nel lutto silenzioso per il figlio caduto.
💡 Lo sapevi? Il monumento si trova oggi nel cimitero militare tedesco di Vladslo, in Belgio, vicino alla tomba del figlio.
Prima donna nell'Accademia prussiana delle arti
Nel 1919 Kollwitz divenne la prima donna membro dell'Accademia prussiana delle arti e ricevette il titolo di professoressa.
💡 Lo sapevi? Con la nomina ottenne anche il titolo di professoressa.
Dimissioni forzate, divieto di esporre
Morì nel 1945, poco prima della fine della guerra.
💡 Lo sapevi? I nazisti la cacciarono dall'Accademia e vietarono le sue opere, ma non osarono arrestare l'artista famosa.
Foto: Hugo Erfurth · Public domain · Wikimedia Commons
Käthe Kollwitz
Käthe Kollwitz (dal 1867 al 1945) fu un'incisora e scultrice tedesca, celebre per le sue immagini sconvolgenti di guerra, povertà e lutto.
💡 Lo sapevi? La sua Pietà «Madre con il figlio morto», ingrandita, si trova nella Neue Wache di Berlino, memoriale centrale per le vittime della guerra e della tirannia.
1867
Nata l'8 luglio 1867 a Königsberg.
💡 Lo sapevi? La sua città natale, Königsberg, oggi si chiama Kaliningrad e appartiene alla Russia.
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