Le forme delle nuvole

Cumulo

I cumuli si formano quando l'aria calda sale dal suolo e il suo vapore acqueo condensa.

💡 Lo sapevi? La loro base piatta si trova esattamente dove l'aria che sale raggiunge il punto di rugiada.

Cumulonembo

Il cumulonembo è l'unica nuvola che attraversa tutti i piani.

💡 Lo sapevi? Può superare i 12 chilometri di altezza: molto più del monte Everest.

Cirri

I cirri sono fatti soltanto di cristalli di ghiaccio e non si trasformano mai in pioggia.

💡 Lo sapevi? Il nome viene dal latino «cirrus», il ricciolo di capelli.

Strato

Lo strato è basso e porta al massimo una pioggerella.

💡 Lo sapevi? Quando uno strato tocca il suolo, lo si chiama semplicemente nebbia.

Nembostrato

Il nembostrato è uno strato spesso e scuro, senza una struttura riconoscibile.

💡 Lo sapevi? È così denso che dietro di lui non si indovina nemmeno più il sole.

Altocumuli

L'altocumulo forma masse o rotoli regolari tra circa 2 e 7 chilometri di quota.

💡 Lo sapevi? Un proverbio dice: «Cielo a pecorelle, acqua a catinelle.»

Luke Howard

Questo farmacista londinese diede alle nuvole i loro nomi latini.

💡 Lo sapevi? Goethe ammirava tanto il suo sistema da dedicargli alcune poesie; nello stesso anno Lamarck aveva proposto una classificazione in francese, rimasta senza seguito.

Latino

Cumulus significa mucchio, stratus strato, cirrus ricciolo e nimbus nube di pioggia.

💡 Lo sapevi? Grazie al latino, i generi di nuvole hanno lo stesso nome scientifico in tutto il mondo.

Pioggia

Solo il nembostrato e il cumulonembo portano questa sillaba: sono due nuvole di precipitazione.

💡 Lo sapevi? In latino «nimbus» indicava anche l'aureola dei santi, da cui l'italiano «nimbo»; e da qui viene anche il nostro «nembo».

Piano medio

Le nuvole «alto» fluttuano tra circa 2 e 7 chilometri di quota.

💡 Lo sapevi? Anche se il latino «altus» significa «alto», gli alto sono soltanto le nuvole del piano medio.

tre

Si distinguono nuvole basse, medie e alte.

💡 Lo sapevi? Il cumulonembo fa eccezione: attraversa tutti e tre i piani.

dieci

I dieci generi si suddividono poi in specie e varietà.

💡 Lo sapevi? In tutto, l'Atlante internazionale delle nuvole descrive più di cento forme.

Incudine

L'incudine si forma dove l'aria che sale urta contro la tropopausa e non può salire oltre.

💡 Lo sapevi? Dalla forma dell'incudine si capisce già da lontano in quale direzione si sposta il temporale.

Nube lenticolare

Si forma sulla cresta delle onde che il vento crea dietro una catena montuosa.

💡 Lo sapevi? La sua forma netta ha provocato spesso segnalazioni di UFO.

Asperitas

L'asperitas somiglia a un mare in tempesta visto da sotto.

💡 Lo sapevi? Fu la prima nuova forma riconosciuta da oltre cinquant'anni.

Nubi nottilucenti

Sono fatte di cristalli di ghiaccio nella mesosfera: sono le nuvole più alte che esistano.

💡 Lo sapevi? Brillano perché sono così alte che il sole le illumina ancora quando al suolo è già notte.

Scie di condensazione

Il vapore acqueo dei gas di scarico gela subito in cristalli di ghiaccio nell'aria fredda d'alta quota.

💡 Lo sapevi? Quando durano a lungo, l'aria in quota è umida: spesso è il segno di un peggioramento in arrivo.