Misure, unità e numeri

Metro

Il simbolo è m. Un chilometro equivale a mille metri.

💡 Lo sapevi? La definizione attuale usa il valore fissato della velocità della luce nel vuoto.

Chilogrammo

Il simbolo è kg. È l’unica unità di base il cui nome contiene un prefisso.

💡 Lo sapevi? Dal 2019 la definizione dipende dal valore fissato della costante di Planck, non da un cilindro metallico.

Secondo

Il simbolo è s. Un minuto comprende sessanta secondi.

💡 Lo sapevi? La definizione si basa sulla frequenza di una transizione dell’atomo di cesio 133.

Watt

Un watt equivale a un joule al secondo. Descrive la rapidità con cui si trasferisce energia.

💡 Lo sapevi? Il nome ricorda James Watt, protagonista dello sviluppo della macchina a vapore.

Byte

Un byte moderno contiene otto bit. Il simbolo è B, distinto dalla b minuscola usata per il bit.

💡 Lo sapevi? Un kibibyte comprende 1024 byte, mentre un kilobyte indica mille byte nella convenzione decimale.

Tensione elettrica

È la differenza di potenziale fra due punti. Un volt equivale a un joule per coulomb.

💡 Lo sapevi? L’unità porta il nome di Alessandro Volta, che sviluppò la pila elettrica intorno al 1800.

Una distanza

È il percorso della luce nel vuoto in un anno giuliano, pari a circa 9.460 miliardi di chilometri.

💡 Lo sapevi? La luce di Proxima Centauri impiega poco più di quattro anni per raggiungerci.

9

Un miliardo si scrive 1.000.000.000, cioè mille milioni.

💡 Lo sapevi? In inglese la parola billion indica normalmente un miliardo, non il bilione della scala lunga.

Frequenza

Un hertz corrisponde a un ciclo al secondo. La corrente alternata della rete italiana ha frequenza nominale di 50 hertz.

💡 Lo sapevi? Il nome ricorda Heinrich Hertz, che dimostrò sperimentalmente l’esistenza delle onde elettromagnetiche.

10.000

È l’area di un quadrato con lato di cento metri. Cento ettari formano un chilometro quadrato.

💡 Lo sapevi? Un campo da calcio standard da 105 per 68 metri misura 7140 metri quadrati, quindi meno di un ettaro.

Una costante fisica

La definizione fissa il valore numerico della costante di Planck. Prima il riferimento era un prototipo materiale conservato presso Parigi.

💡 Lo sapevi? Il confronto fra il prototipo e le copie mostrava variazioni relative: un oggetto non offriva una stabilità perfetta come riferimento universale.

Paralleli

Sono paralleli al piano dell’equatore. I meridiani collegano invece i poli.

💡 Lo sapevi? Un grado di latitudine vale circa 111 chilometri, con piccole variazioni legate alla forma della Terra.

1,6

Il valore esatto è 1,609344 chilometri. Un miglio marino misura invece esattamente 1,852 chilometri.

💡 Lo sapevi? Il miglio marino deriva storicamente dalla misura angolare della Terra; il valore metrico attuale è fissato per convenzione.

-40

La relazione fra le scale è F = 1,8 × C + 32. Sostituendo meno quaranta si ottiene lo stesso numero.

💡 Lo sapevi? Lo zero Celsius corrisponde a 32 gradi Fahrenheit: la coincidenza avviene soltanto nel punto negativo richiesto.

144

Dodici moltiplicato per dodici dà centoquarantaquattro. La grossa è un’antica unità di conteggio commerciale.

💡 Lo sapevi? Il dodici ha molti divisori piccoli: si può suddividere in metà, terzi, quarti e sesti senza frazioni.

Kilowatt

Il simbolo è kW. Un cavallo vapore metrico corrisponde a circa 0,7355 kilowatt.

💡 Lo sapevi? Negli annunci compaiono ancora spesso i CV: per confrontare i dati bisogna distinguere la potenza dalla cilindrata.

Livello di pressione sonora

Il livello confronta la pressione sonora con un valore di riferimento mediante una scala logaritmica. Non coincide direttamente con la sensazione soggettiva di volume.

💡 Lo sapevi? A parità di condizioni, dieci decibel in più corrispondono a un’intensità sonora dieci volte maggiore.

Il contenuto energetico

Una kilocaloria corrisponde a 4,184 kilojoule. Sulle etichette europee l’energia viene indicata in entrambe le unità.

💡 Lo sapevi? Nel linguaggio quotidiano si dice spesso calorie intendendo in realtà kilocalorie.