Monumenti famosi

Torre Eiffel

La Torre Eiffel fu costruita a Parigi per l’Esposizione universale del 1889 e per oltre quarant’anni fu l’edificio più alto del mondo. Assemblata con circa 18.000 pezzi di ferro chiodati, pesa più di 10.000 tonnellate.

💡 Lo sapevi? Avrebbe dovuto essere smontata dopo vent’anni: la salvò la sua utilità come antenna per la radiotelegrafia.

Colosseo

Il Colosseo di Roma poteva ospitare circa 50.000 spettatori ed era teatro di combattimenti tra gladiatori. È il più grande anfiteatro mai costruito.

💡 Lo sapevi? Grazie a un ingegnoso sistema di corridoi e montacarichi, animali e scenografie salivano dal sottosuolo direttamente nell’arena.

Statua della Libertà

La Statua della Libertà di New York fu un dono della Francia (1886). La progettò lo scultore Bartholdi, mentre la struttura interna di sostegno è opera di Gustave Eiffel.

💡 Lo sapevi? Il suo colore verde è rame ossidato: in origine brillava di un bruno ramato.

Big Ben

«Big Ben» è in realtà il nome della campana nella torre dell’orologio del Parlamento britannico; la torre si chiama «Elizabeth Tower». L’orologio è considerato uno dei più precisi orologi da torre del mondo.

💡 Lo sapevi? Per regolarlo con precisione si appoggiano vecchie monete da un penny sul pendolo.

Porta di Brandeburgo

La Porta di Brandeburgo di Berlino fu costruita intorno al 1790 come porta cittadina ed è oggi il simbolo della Germania. Durante la divisione si trovava irraggiungibile nella zona di confine lungo il Muro.

💡 Lo sapevi? La quadriga che la sormonta fu portata via da Napoleone e restituita alcuni anni dopo.

Tower Bridge

Il Tower Bridge di Londra fu inaugurato nel 1894. Le due metà della carreggiata si possono sollevare per lasciar passare le grandi navi sul Tamigi.

💡 Lo sapevi? Viene spesso confuso con il più sobrio «London Bridge».

Torre di Pisa

La torre pende perché poggia su un terreno cedevole: cominciò a inclinarsi già durante la costruzione. Alla fine del Novecento è stata messa in sicurezza con un lungo intervento.

💡 Lo sapevi? Prima dei lavori l’inclinazione superava i cinque gradi; oggi è un po’ minore.

Taj Mahal

Il Taj Mahal, in India, è un mausoleo di marmo che l’imperatore Shah Jahan fece costruire per la moglie defunta. È considerato uno degli edifici più belli del mondo.

💡 Lo sapevi? Si racconta che oltre 20.000 operai, aiutati da elefanti, vi abbiano lavorato per anni.

Grande Muraglia

La Grande Muraglia fu costruita nel corso dei secoli da diverse dinastie per proteggere la Cina dai popoli nomadi a cavallo. Nel complesso misura migliaia di chilometri.

💡 Lo sapevi? Contrariamente a quanto si dice spesso, non è visibile a occhio nudo dallo spazio.

Machu Picchu

Machu Picchu è una città inca ben conservata nel cuore delle Ande peruviane, costruita intorno al 1450. Si trova a circa 2400 metri di altitudine, tra le vette.

💡 Lo sapevi? Fu resa nota al grande pubblico mondiale solo nel 1911 dall’esploratore Hiram Bingham.

Cristo Redentore

Il Cristo Redentore domina Rio de Janeiro dalla cima del Corcovado. Con le braccia aperte è alto 30 metri e fu inaugurato nel 1931.

💡 Lo sapevi? È una delle «nuove sette meraviglie del mondo».

Teatro dell’Opera di Sydney

Il Teatro dell’Opera di Sydney, con le sue «vele» bianche, è uno degli edifici più celebri del Novecento e patrimonio dell’umanità UNESCO. Fu inaugurato nel 1973.

💡 Lo sapevi? L’architetto danese Jørn Utzon lasciò il cantiere in seguito a contrasti e non vide mai l’edificio finito.

Piramide di Cheope

La Piramide di Cheope è la più grande delle piramidi di Giza e servì da tomba a un faraone intorno al 2500 a.C. È formata da circa 2,3 milioni di blocchi di pietra.

💡 Lo sapevi? È l’unica delle sette meraviglie del mondo antico ancora in piedi.

Sfinge di Giza

La Grande Sfinge è un’enorme figura con corpo di leone e testa umana, scolpita nella roccia intorno al 2500 a.C. Sorveglia le piramidi di Giza.

💡 Lo sapevi? Alla Sfinge manca il naso: sulle cause circolano molte leggende, ma non esiste una spiegazione sicura.

Acropoli

L’Acropoli di Atene è un’altura sacra che domina la città, coronata dal Partenone del V secolo a.C. È considerata la culla della cultura occidentale.

💡 Lo sapevi? Il Partenone fu per secoli tempio, chiesa e moschea, prima che un’esplosione lo danneggiasse gravemente nel 1687.

Sagrada Família

La Sagrada Família di Antoni Gaudí a Barcellona è in costruzione dal 1882 ed è ancora incompiuta. Le sue torri e le sue forme si ispirano alla natura.

💡 Lo sapevi? È finanziata esclusivamente con donazioni e biglietti d’ingresso: per questo i lavori durano così a lungo.

Basilica di San Pietro

La Basilica di San Pietro in Vaticano è una delle chiese più grandi del mondo e il centro della Chiesa cattolica. Alla sua cupola lavorò Michelangelo.

💡 Lo sapevi? Nella piazza antistante trovano posto oltre 100.000 persone nelle grandi occasioni.

Castello di Neuschwanstein

Il fiabesco Castello di Neuschwanstein, in Baviera, fu fatto costruire da re Ludovico II a partire dal 1869. Il sovrano vi abitò solo per poco e morì prima che fosse terminato.

💡 Lo sapevi? Si dice che abbia ispirato il castello della Bella addormentata della Disney.

Duomo di Colonia

Il Duomo di Colonia è un’imponente cattedrale gotica. La costruzione cominciò nel 1248, rimase interrotta per secoli e fu completata solo nel 1880.

💡 Lo sapevi? Per oltre 400 anni, fino al 1868, una gru di legno rimase sulla torre sud incompiuta, perché i lavori erano fermi.

Golden Gate Bridge

Il Golden Gate Bridge di San Francisco attraversa l’ingresso della baia. All’inaugurazione, nel 1937, era il ponte sospeso più lungo del mondo.

💡 Lo sapevi? Il suo colore caratteristico si chiama «International Orange» ed è stato scelto perché il ponte resti ben visibile nella nebbia.

Empire State Building

L’Empire State Building di New York fu costruito nel 1931 in poco più di un anno e per quarant’anni fu l’edificio più alto del mondo.

💡 Lo sapevi? Nel classico «King Kong» del 1933 il gigantesco gorilla si arrampica proprio sulla sua facciata.

Burj Khalifa

Il Burj Khalifa di Dubai, alto 828 metri, è l’edificio più alto del mondo e conta oltre 160 piani. È stato inaugurato nel 2010.

💡 Lo sapevi? In cima il sole tramonta alcuni minuti più tardi che alla base.

Stonehenge

Stonehenge, in Inghilterra, è un cerchio di pietre preistorico eretto circa 5000 anni fa. A che cosa servisse esattamente non è ancora chiarito con certezza.

💡 Lo sapevi? Al solstizio d’estate il sole sorge esattamente sopra una determinata pietra.

Moai (Isola di Pasqua)

I Moai sono enormi statue di pietra erette dai Rapa Nui sull’isolata Isola di Pasqua, nel Pacifico. La maggior parte volge le spalle al mare e guarda verso l’interno dell’isola.

💡 Lo sapevi? Gran parte delle «teste» ha in realtà anche un corpo, sprofondato nel terreno nel corso dei secoli.

Petra

Petra, in Giordania, è un’antica città le cui facciate sono scolpite direttamente nella roccia rossastra. Un tempo era un ricco crocevia commerciale.

💡 Lo sapevi? Il grande pubblico la conobbe come set di un film di «Indiana Jones».

Angkor Wat

Angkor Wat, in Cambogia, è il più grande complesso religioso del mondo, costruito nel XII secolo come tempio induista. In seguito divenne buddista.

💡 Lo sapevi? La sua sagoma compare sulla bandiera nazionale della Cambogia.

Monte Rushmore

Nel Monte Rushmore, negli Stati Uniti, sono scolpiti i volti di quattro presidenti: Washington, Jefferson, Lincoln e Theodore Roosevelt. Ogni volto è alto circa 18 metri.

💡 Lo sapevi? I lavori durarono 14 anni e furono eseguiti in gran parte con la dinamite.

Atomium

L’Atomium di Bruxelles fu costruito per l’Esposizione universale del 1958 e rappresenta la cella elementare di un cristallo di ferro ingrandita miliardi di volte. Le nove sfere sono collegate da tubi.

💡 Lo sapevi? Nei tubi di collegamento scale mobili e un ascensore portano da una sfera all’altra.