Orco

12 domande · Mitologia

Nella mitologia romana Orco indica insieme gli inferi e un dio della morte, che veglia sui giuramenti degli uomini e punisce gli spergiuri. Vicino all'Ade dei Greci e al Plutone dei Romani, incarna il volto cupo e punitivo dell'aldilà. Il suo nome ha fatto un lungo viaggio: vive nell'orco delle fiabe italiane, il mangiatore di uomini, e fino agli orchi del fantasy. Gli Etruschi hanno lasciato a Roma gran parte delle sue immagini dell'oltretomba. A Tarquinia la Tomba dell'Orco mostra figure infernali dipinte sulle pareti, e Orco vi appare come un gigante barbuto e irsuto; il suo nome viene probabilmente dalla lingua etrusca, anche se l'origine resta discussa. Accanto a Orco, Roma onorava Dis Pater, il «padre ricco», signore delle profondità, che Cesare nel De bello Gallico presenta come l'antenato rivendicato dai Galli. I Mani, spiriti benevoli dei morti, ricevevano migliaia di epitaffi aperti dalla formula «D. M.», Dis Manibus. I riti facevano parte di questo mondo. Durante la festa di maggio dei Lemuria, il padre di famiglia scacciava a mezzanotte, a piedi nudi, gli spiriti inquieti dei morti gettando fave nere. Al defunto si dava anche una moneta per pagare il traghettatore: anche a Roma Caronte riscuoteva il suo obolo. Ma è nelle fiabe che Orco vive più a lungo: gli orchi popolano già Lo cunto de li cunti di Giambattista Basile, nel Seicento, e da lì passarono alle fiabe di mezza Europa. Nel Sacro Bosco di Bomarzo, nel Lazio, il cosiddetto Parco dei Mostri, una gigantesca bocca dell'Orco scolpita nella roccia accoglie ancora oggi i visitatori, che possono entrarvi come in una piccola stanza.

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6 domande su 12 con risposta

Che cosa indica il nome Orco?

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gli inferi e un dio della morte

Il nome indica le due cose insieme.

💡 Lo sapevi? Somiglia all'Ade dei Greci.

Quale colpa punisce soprattutto il dio Orco?

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lo spergiuro

Veglia sui giuramenti degli uomini.

💡 Lo sapevi? Il suo nome ricorda il greco Horkos, il giuramento personificato.

Quali creature dei romanzi di Tolkien devono il nome al dio romano della morte?

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gli orchi

Il nome è arrivato al fantasy per vie traverse.

💡 Lo sapevi? Tolkien ha reso gli orchi celebri in tutto il mondo.

A quale tradizione leggendaria appartiene Orco?

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alla mitologia romana

Incarna il volto punitivo della morte.

💡 Lo sapevi? È imparentato con il dio Plutone.

Come raffiguravano Orco gli Etruschi nei loro affreschi funerari?

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come un gigante barbuto

Le pitture murali di Tarquinia lo mostrano selvaggio e irsuto.

💡 Lo sapevi? Gli Etruschi hanno plasmato le immagini romane dell'aldilà.

Quale figura delle fiabe italiane discende nel nome dal dio romano dei morti?

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l'orco

È il mangiatore di uomini delle fiabe romanze.

💡 Lo sapevi? Compare già in Lo cunto de li cunti di Giambattista Basile, nel Seicento.

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