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Papillomavirus (HPV)

7 domande · Salute e medicina

I papillomavirus umani, in sigla HPV, sono tra gli agenti sessualmente trasmissibili più diffusi: la maggior parte delle persone ne contrae almeno uno nel corso della vita, spesso senza mai accorgersene. Si trasmettono per via sessuale, e basta un semplice contatto intimo pelle contro pelle. Ne esistono moltissimi tipi. La maggior parte è innocua o provoca soltanto verruche, come i condilomi della zona genitale. Alcuni tipi però sono pericolosi, perché a distanza di molti anni possono causare un tumore: soprattutto il tumore del collo dell’utero, uno dei tumori più frequenti nelle donne nel mondo, ma anche tumori dell’ano, del pene o della gola. Il ricercatore tedesco Harald zur Hausen ha dimostrato questo legame e per questo ha ricevuto il premio Nobel per la medicina nel 2008, condiviso con i francesi Françoise Barré-Sinoussi e Luc Montagnier, premiati per la scoperta dell’HIV. Da questa scoperta è nato uno dei grandi successi della prevenzione moderna: un vaccino contro i tipi di HPV più pericolosi. Protegge dai tumori, cosa che pochissimi vaccini fanno in modo così diretto. È più efficace prima dell’inizio della vita sessuale: in Italia il Servizio sanitario nazionale lo offre gratuitamente a ragazze e ragazzi nel dodicesimo anno di vita, con la possibilità di recuperarlo più tardi. Il Pap test e il test HPV dei programmi di screening completano la protezione, perché individuano le lesioni molto prima che si formi un tumore.

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4 domande su 7 con risposta

Che cosa significa la sigla HPV?

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Papillomavirus umano

Ne esistono moltissimi tipi.

💡 Lo sapevi? La maggior parte delle persone lo contrae nel corso della vita.

Come si trasmettono i papillomavirus genitali?

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Per via sessuale

Sono tra gli agenti sessualmente trasmissibili più frequenti.

💡 Lo sapevi? Basta un contatto pelle contro pelle: per questo il profilattico protegge solo in parte.

Quale lesione benigna della pelle provocano molti tipi di HPV?

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Le verruche

Nella zona genitale si chiamano condilomi.

💡 Lo sapevi? La maggior parte dei tipi di HPV è innocua.

Quale forma di cancro possono provocare alcuni tipi di HPV, spesso dopo anni?

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Tumore del collo dell’utero

È tra i tumori più frequenti nelle donne nel mondo.

💡 Lo sapevi? Possono comparire anche altri tumori: ano, pene, gola.

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