12 domande · Mitologia
Persefone è insieme la dea greca degli inferi e quella della primavera: una figura sospesa tra la vita e la morte. Figlia di Demetra, dea delle messi, cresce nella luce con il nome di Kore, «la fanciulla». Un giorno, mentre coglieva fiori in un prato, la terra si aprì: Ade comparve sul suo carro e la portò nel regno sotterraneo per farne la sua regina. Zeus aveva acconsentito in segreto al rapimento. La tradizione siciliana colloca la scena presso il lago di Pergusa, vicino a Enna, come ricorda Ovidio. Pazza di dolore, Demetra vagò per la terra e i campi smisero di produrre. Zeus dovette cedere: Persefone sarebbe tornata. Ma negli inferi aveva mangiato alcuni chicchi di melagrana, e chi assaggia il cibo dei morti resta legato a loro. Da allora passa una parte dell'anno accanto ad Ade, per lo più un terzo, e il resto con la madre. Quando risale la terra fiorisce; quando ridiscende arriva l'inverno: così si spiegano le stagioni, e i misteri di Eleusi celebravano questo ciclo di morte e rinascita. Regina temuta, incuteva un tale timore che si evitava di pronunciarne il nome e la si chiamava «la Signora», Despoina. Gelosa, trasformò la ninfa Minta, amata da Ade, in una pianta, la menta; contese anche ad Afrodite il bell'Adone. Le Sirene, si dice, erano state sue compagne di gioco. I Romani la chiamavano Proserpina. Il Ratto di Proserpina di Gian Lorenzo Bernini, alla Galleria Borghese di Roma, ne è l'immagine più sorprendente: le dita di Plutone affondano nella coscia della dea come se il marmo fosse carne.
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Ade
Mentre Persefone coglieva fiori, la terra si aprì e Ade la portò nel suo regno.
💡 Lo sapevi? Zeus aveva acconsentito in segreto al rapimento, con grande dolore di Demetra, che non ne sapeva nulla.
regina degli inferi
Accanto ad Ade, Persefone regna sui morti; ma nella bella stagione risale verso la luce.
💡 Lo sapevi? Pochi mortali osavano pronunciare il suo nome: la si chiamava con rispetto Kore, «la fanciulla».
la melagrana
Per aver mangiato chicchi di melagrana negli inferi, Persefone dovette passarvi ogni anno una parte del suo tempo.
💡 Lo sapevi? Secondo la credenza antica, assaggiare il cibo del regno dei morti vi legava per sempre.
le stagioni
Ogni ritorno di Persefone dalla madre fa fiorire la primavera; la sua discesa porta l'inverno.
💡 Lo sapevi? Questo doppio ruolo ne fece il simbolo della morte e della rinascita, al centro dei misteri di Eleusi.
Proserpina
Presso i Romani Persefone corrisponde a Proserpina.
💡 Lo sapevi? Il suo rapimento ispirò grandi opere, come il marmo di Bernini alla Galleria Borghese di Roma.
Kore
Accanto a Demetra la giovane Persefone si chiamava semplicemente Kore: «la fanciulla».
💡 Lo sapevi? Solo diventando regina degli inferi portò il nome temuto di Persefone.
di Demetra
Il rapimento gettò nel lutto la dea delle messi.
💡 Lo sapevi? Madre e figlia erano venerate insieme a Eleusi come «le due dee».
di Persefone
Per poterla cercare ricevettero un corpo d'uccello.
💡 Lo sapevi? Il mito collega così il regno dei morti e il mare.
Adone
Zeus decise: un terzo dell'anno presso ciascuna, l'ultimo terzo a libera scelta del giovane.
💡 Lo sapevi? Adone scelse di passare quel terzo libero con Afrodite.
Minta
L'amante di Ade finì trasformata in una pianta profumata.
💡 Lo sapevi? La menta porta ancora il suo nome.
Despoina
Si aggirava il suo vero nome per timore.
💡 Lo sapevi? In Arcadia Despoina indicava anche una dea distinta, figlia di Demetra e di Poseidone, il cui vero nome era rivelato solo agli iniziati.
un terzo dell'anno
Così l'Inno omerico a Demetra; in Ovidio è la metà dell'anno.
💡 Lo sapevi? Il resto dell'anno apparteneva alla madre e alla luce.
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