9 domande · Salute e medicina
La pertosse è un’infezione respiratoria batterica molto contagiosa, che si riconosce subito dai suoi accessi di tosse sfiancanti. È causata dal batterio Bordetella pertussis, isolato nel 1906 dal belga Jules Bordet e da Octave Gengou, e si trasmette attraverso le goccioline emesse tossendo o starnutendo. I colpi di tosse si susseguono a raffica e sono seguiti da un’inspirazione rumorosa e sibilante che tradizionalmente si paragona al canto del gallo. Gli accessi possono essere così violenti da provocare il vomito, e poiché la malattia si trascina per settimane, in Cina la chiamano la tosse dei cento giorni. Nei bambini più grandi e negli adulti la pertosse è soprattutto fastidiosa. È invece pericolosa per i lattanti, nei quali può causare pause respiratorie, polmonite e talvolta la morte. Nel 2024 anche l’Italia, come gran parte dell’Europa, ha visto un forte aumento dei casi. La protezione migliore è la vaccinazione, combinata con quelle contro difterite e tetano: in Italia il vaccino fa parte dell’esavalente dei primi mesi di vita ed è tra i dieci vaccini obbligatori per i minori. La protezione diminuisce col tempo, perciò servono i richiami. Il calendario vaccinale raccomanda inoltre di vaccinarsi durante la gravidanza: gli anticorpi della madre passano al bambino e lo proteggono fin dalla nascita. Somministrati presto, gli antibiotici riducono il contagio. Nonostante tutto, la pertosse ritorna regolarmente a ondate.
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Bordetella pertussis
Attacca le mucose delle vie respiratorie.
💡 Lo sapevi? Porta il nome del belga Jules Bordet, che lo isolò con Octave Gengou nel 1906; pertussis è il nome latino della malattia.
Al canto del gallo
Gli accessi di tosse a raffica sono seguiti da questa inspirazione rumorosa.
💡 Lo sapevi? Nei lattanti spesso manca, e a preoccupare sono le pause respiratorie.
Attraverso le goccioline
È estremamente contagiosa.
💡 Lo sapevi? Una sola persona malata può contagiarne molte altre.
I lattanti
In loro può provocare pause respiratorie.
💡 Lo sapevi? La maggior parte dei decessi riguarda i lattanti.
La vaccinazione
Il vaccino è combinato con quelli contro difterite e tetano.
💡 Lo sapevi? In Italia è uno dei dieci vaccini obbligatori per i minori previsti dalla legge 119 del 2017.
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