Primo soccorso: che cosa fare in caso di emergenza?

Allarme e adrenalina

Nello shock anafilattico l’adrenalina è l’unico farmaco che agisce abbastanza in fretta. Molte persone allergiche portano con sé un autoiniettore: nel dubbio, chiederlo o cercarlo nella borsa.

💡 Lo sapevi? L’adrenalina funziona solo se arriva presto. Le linee guida sono chiare: nel dubbio meglio iniettarla, perché il pericolo della reazione allergica supera il rischio dell’iniezione.

Parte esterna della coscia

Premere con decisione e tenere per il tempo indicato sulla penna: 3 o 10 secondi a seconda del modello. In caso di necessità si può iniettare anche attraverso un indumento sottile; il tempo conta più di una coscia scoperta.

💡 Lo sapevi? Né nel gluteo né nel braccio: è nel muscolo della coscia che l’adrenalina viene assorbita più in fretta.

La circolazione crolla

In caso di problemi di circolazione sdraiare la persona e sollevarle le gambe; se invece fatica a respirare, lasciarla seduta: così respira più facilmente.

💡 Lo sapevi? Sono descritti casi di persone morte perché si erano sedute o alzate troppo presto.

Allarme e massaggio cardiaco

Dalle linee guida del 2025 vale questa regola: prima si chiama il 112, poi si controlla; l’operatore della centrale aiuta al telefono e, se serve, conta il ritmo insieme a te.

💡 Lo sapevi? Il respiro agonico sembra un respiro, ma non lo è: pochi atti respiratori rumorosi e isolati sono un segno di arresto cardiaco, e allora bisogna comprimere subito.

Solo compressioni toraciche

Le linee guida lo dicono espressamente: chi è insicuro continua semplicemente a comprimere. I soccorritori addestrati possono alternare 30 compressioni e 2 insufflazioni.

💡 Lo sapevi? La semplificazione ha un motivo: per paura della respirazione bocca a bocca, un tempo molti non provavano nemmeno a cominciare.

Da 5 a 6 cm

Al centro del torace, da 100 a 120 volte al minuto, lasciando risalire completamente il torace dopo ogni compressione.

💡 Lo sapevi? Il ritmo di «Stayin’ Alive» dei Bee Gees è quasi perfetto: per questo la canzone viene usata ancora oggi nei corsi.

Colpi tra le scapole

Far piegare la persona in avanti e colpire cinque volte con il palmo della mano. Solo se non basta seguono cinque compressioni addominali: la manovra di Heimlich.

💡 Lo sapevi? Finché la persona tossisce con forza, la tosse è l’aiuto migliore: allora non si colpisce, ma la si incoraggia a continuare a tossire.

Visita medica

La pressione sulla parte alta dell’addome può ferire gli organi interni, anche se dopo sembra tutto a posto.

💡 Lo sapevi? Nelle donne in gravidanza e nelle persone molto in sovrappeso si comprime invece il centro del torace.

Per mantenere libere le vie aeree

Sulla schiena la lingua rilassata può chiudere la gola, e il vomito può finire nei polmoni. Su un fianco, invece, esce dalla bocca.

💡 Lo sapevi? Bisogna continuare a controllare il respiro: se si ferma, si rimette subito la persona sulla schiena e si comincia il massaggio cardiaco.

Viso, braccia, parola, tempo

Far sorridere la persona, farle alzare entrambe le braccia, farle ripetere una frase semplice: se una di queste prove non riesce, ogni minuto conta e si chiama subito il 112.

💡 Lo sapevi? Ogni minuto di ictus muoiono circa due milioni di neuroni: da qui il motto «Time is brain».

La deglutizione è compromessa

Vale anche per i farmaci. Tutto ciò che finisce nella trachea può provocare una grave polmonite.

💡 Lo sapevi? La stessa regola vale per chiunque abbia la coscienza alterata, e a maggior ragione per chi ha perso i sensi.

Busto sollevato

Allentare i vestiti stretti, tranquillizzare, non far più camminare la persona e restarle accanto finché arrivano i soccorsi.

💡 Lo sapevi? Nelle donne l’infarto si manifesta spesso in modo diverso: nausea, affanno o dolore nella parte alta dell’addome invece della tipica oppressione al petto.

Premere sulla ferita

Se serve a mani nude con un indumento, poi con un bendaggio compressivo. Tenere sollevata la parte colpita aiuta ancora di più.

💡 Lo sapevi? Il laccio emostatico è solo l’ultima risorsa per le emorragie mortali di braccia o gambe: la pressione dall’esterno basta quasi sempre.

Mettergli qualcosa in bocca

Al contrario: allontanare gli oggetti pericolosi, proteggere la testa e guardare l’orologio. Dopo le convulsioni mettere la persona in posizione laterale di sicurezza.

💡 Lo sapevi? Durante una crisi nessuno si ingoia la lingua: un oggetto in bocca, invece, rompe i denti e può bloccare le vie aeree.

5 minuti

Si chiama il 112 anche se una seconda crisi segue subito, se la persona si è ferita o se si tratta della prima crisi in assoluto.

💡 Lo sapevi? Una crisi che non si ferma da sola si chiama stato di male epilettico, ed è pericolosa per la vita.

Zucchero o succo

L’ipoglicemia è l’emergenza più frequente e più rapida. Nel dubbio dare zucchero: se la glicemia è troppo alta non fa quasi danno, se è troppo bassa salva.

💡 Lo sapevi? A una persona priva di sensi non si fa ingoiare nulla, nemmeno lo zucchero: in quel caso posizione laterale di sicurezza e chiamata al 112.

Acqua tiepida

Si considera piccola un’ustione grande più o meno quanto il palmo della mano della persona colpita. Raffreddare solo finché dà sollievo, e non sul tronco. Ghiaccio, pomate, farina o olio non vanno mai su un’ustione.

💡 Lo sapevi? Le ustioni molto estese non si raffreddano affatto: l’ipotermia sarebbe più pericolosa della ferita.

La sostanza corrode una seconda volta

Anche il latte è un errore: accelera l’assorbimento di alcuni veleni. Il gesto giusto è chiamare un Centro antiveleni (o il 112 se la persona sta male) e tenere a portata di mano la confezione.

💡 Lo sapevi? In Italia i Centri antiveleni rispondono giorno e notte e danno consigli anche per sospetti innocui: meglio chiamare una volta di troppo.

Piegata in avanti

Nello stesso tempo stringere le ali del naso per qualche minuto e appoggiare qualcosa di freddo sulla nuca.

💡 Lo sapevi? Piegare la testa all’indietro è il classico tra gli errori di primo soccorso: il sangue scende allora in gola e nello stomaco.

Staccare la corrente

Toccare la persona solo dopo, altrimenti si diventa una seconda vittima. Questo vale in casa. Con l’alta tensione (ferrovia, linee elettriche aeree, cabine elettriche) protegge solo la distanza: almeno 20 metri, finché il gestore della rete non ha tolto la tensione.

💡 Lo sapevi? Attorno a un cavo dell’alta tensione caduto a terra si crea una «tensione di passo»: anche un solo passo lungo può uccidere, perché tra i due piedi si stabilisce una tensione. Ci si allontana quindi a passi piccolissimi.

Omissione di soccorso

È punito con la reclusione fino a un anno o con la multa fino a 2.500 euro. Aiutare è un obbligo nei limiti di ciò che si può fare senza mettersi in pericolo; dare subito l’allarme chiamando il 112 basta già ad adempierlo.

💡 Lo sapevi? Degli errori, invece, non bisogna quasi avere paura: chi soccorre in buona fede agisce in stato di necessità (articolo 54 del Codice penale), e la legge 116 del 2021 sui defibrillatori lo ribadisce per chi pratica la rianimazione o usa un defibrillatore. Una costola rotta durante il massaggio cardiaco non è motivo di condanna.