12 domande · Società e vita quotidiana
Esiste un sapere che nella vita di tutti i giorni non serve quasi a nulla, ed è proprio per questo che fa un figurone alla prossima cena con gli amici. Sapevi che alcuni alimenti non vanno mai a male, o che un animale ha più di un cuore? Questo pacchetto raccoglie curiosità sorprendenti, perfette per fare colpo. Scoprirai perché il miele si conserva quasi per sempre, tanto che se ne sarebbe trovato di ancora commestibile nelle tombe dei faraoni, e perché per i botanici la banana è una bacca che cresce su un'erba gigante. La balenottera azzurra detiene il record del cuore più grande del regno animale, mentre il polpo di cuori ne ha addirittura tre. I fenicotteri, invece, devono il loro colore rosa alla loro alimentazione, ricca di piccoli crostacei e alghe. A Parigi la Torre Eiffel si allunga di circa 15 centimetri nelle giornate più calde, perché il metallo si dilata. Una vecchia leggenda sostiene che il qua qua dell'anatra non faccia eco, ma gli scienziati l'hanno smentita, e la chiocciola può restare per anni in vita latente chiusa nel suo guscio. Sul fronte delle parole, l'inglese «set» è stato a lungo il termine con più significati del grande dizionario di Oxford. A tavola, l'arachide si rivela non una noce ma un membro delle leguminose, parente del fagiolo. Nei prati le mucche stringono vere amicizie, e chiunque può verificare che è quasi impossibile tenere gli occhi aperti mentre si starnutisce. Tante curiosità che non servono a niente, se non a rendere il mondo un po' più meraviglioso.
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Miele
Il suo bassissimo contenuto d'acqua e la sua acidità impediscono ai batteri di svilupparsi.
💡 Lo sapevi? Col tempo può cristallizzare, ma praticamente non si guasta.
Banana
Il banano non ha un tronco legnoso: è una delle più grandi piante erbacee del mondo.
💡 Lo sapevi? La fragola, al contrario, per i botanici non è una vera bacca.
Balenottera azzurra
Il suo cuore pesa quasi 200 chili: quello di un esemplare spiaggiato in Canada e conservato da un museo pesava circa 180 chilogrammi.
💡 Lo sapevi? La balenottera azzurra è l'animale più grande mai vissuto sulla Terra.
Tre
Due cuori spingono il sangue verso le branchie, il terzo lo fa circolare nel resto del corpo.
💡 Lo sapevi? Il suo sangue è inoltre blu, perché trasporta l'ossigeno grazie a un pigmento a base di rame.
Dalla loro alimentazione
I pigmenti carotenoidi contenuti nel loro cibo colorano le piume.
💡 Lo sapevi? Senza questa alimentazione il loro piumaggio sbiadirebbe fino a un bianco grigiastro.
15 centimetri
Il ferro di cui è fatta si dilata con il calore.
💡 Lo sapevi? D'inverno, al contrario, il freddo la fa leggermente accorciare.
Il qua qua dell'anatra
Nel 2003 alcuni ricercatori dell'Università di Salford, in Inghilterra, hanno dimostrato che anche questo verso produce un'eco.
💡 Lo sapevi? L'eco si confonde semplicemente con il verso stesso, ed è per questo che è difficile distinguerla.
La chiocciola
Con il secco alcune chiocciole terrestri si chiudono nel guscio e rallentano al minimo le funzioni vitali.
💡 Lo sapevi? Così superano lunghi periodi di siccità.
Set
Può essere sostantivo, verbo e aggettivo.
💡 Lo sapevi? Da allora «run» le ha rubato il primato: la nuova edizione del dizionario di Oxford le attribuisce oltre 600 significati.
Leguminose
I suoi fiori fecondati si piegano verso il terreno e i baccelli maturano sottoterra.
💡 Lo sapevi? Per questo l'arachide, o nocciolina americana, non è affatto una noce.
Amicizie
Separate dalla compagna preferita mostrano più segni di stress.
💡 Lo sapevi? Le mucche sono animali spiccatamente sociali.
Tenere gli occhi aperti
Il riflesso dello starnuto chiude le palpebre in modo automatico.
💡 Lo sapevi? Il motivo preciso di questo riflesso non è ancora del tutto chiarito.
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