12 domande · Mitologia
La Sfinge della mitologia greca è un mostro con il corpo di leone, le ali d'aquila, la testa e il petto di donna. In Egitto, al contrario, la sfinge è un guardiano potente e benevolo, con il corpo di leone e la testa di re, senza ali. Mandata da Era per punire Tebe, la Sfinge greca si era appostata all'ingresso della città e divorava chiunque non sapesse risolvere il suo enigma: quale essere cammina a quattro zampe al mattino, a due a mezzogiorno e a tre la sera? Edipo trovò la risposta: l'uomo, che da bambino gattona, da adulto cammina eretto e da vecchio si appoggia a un bastone. Sconfitto, il mostro si gettò dalla sua rupe. Ingres dipinse l'incontro nel quadro «Edipo e la Sfinge», Gustave Moreau ne trasse un'altra tela celebre, e Jean Cocteau lo riportò in scena nel 1934 con «La macchina infernale». In Egitto la Grande Sfinge di Giza, lunga circa 73 metri e scolpita nella roccia più di 4500 anni fa, porta probabilmente i tratti del faraone Chefren. Tra le sue zampe si erge la stele del sogno, in cui Thutmose IV racconta che la Sfinge gli promise il trono se l'avesse liberata dalla sabbia. Il naso è scomparso molto prima della spedizione di Napoleone: il viaggiatore danese Frederik Norden la disegnava già mutilata nel 1737, e la leggenda dei cannoni francesi non regge. Ancora oggi in italiano si dice «sfingeo» di un volto o di un sorriso che non lascia trapelare nulla.
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leone, ali d'aquila e testa di donna
La Sfinge ha il corpo di un leone, le ali di un'aquila e la testa di una donna.
💡 Lo sapevi? In Egitto la sfinge porta per lo più una testa di re e non ha ali.
con un enigma mortale
La Sfinge divorava chiunque non sapesse risolvere il suo celebre enigma.
💡 Lo sapevi? La domanda: quale essere cammina a quattro zampe al mattino, a due a mezzogiorno e a tre la sera? Risposta: l'uomo.
Edipo
Edipo capì che la risposta era «l'uomo» e liberò Tebe dal mostro.
💡 Lo sapevi? Ingres dipinse la scena nel quadro «Edipo e la Sfinge».
a Giza
La Grande Sfinge di Giza, corpo di leone e testa di re, è uno dei monumenti più famosi del mondo.
💡 Lo sapevi? È lunga circa 73 metri e fu scolpita nella roccia più di 4500 anni fa.
Chi cammina a quattro, due e poi tre zampe?
L'enigma riguardava l'essere che cammina a quattro zampe al mattino, a due a mezzogiorno e a tre la sera.
💡 Lo sapevi? La risposta è l'uomo: neonato a quattro zampe, adulto in piedi, vecchio appoggiato a un bastone.
maschile, senza ali, benevola
A differenza del mostro greco, la sfinge egizia è un guardiano benevolo con la testa di re.
💡 Lo sapevi? La Grande Sfinge di Giza veglia sulle piramidi da più di 4500 anni.
l'uomo
Da bambino gattona, da adulto cammina eretto e da vecchio si appoggia a un bastone.
💡 Lo sapevi? La Sfinge si gettò allora nel vuoto; Cocteau riporta la scena in «La macchina infernale».
il naso
Fu staccato secoli prima dell'arrivo di Napoleone.
💡 Lo sapevi? La leggenda dei cannoni di Napoleone è falsa: il viaggiatore Frederik Norden la disegnava già senza naso nel 1737.
di Chefren
Il costruttore della seconda piramide di Giza.
💡 Lo sapevi? L'attribuzione non è ancora certa: alcuni studiosi pensano a Cheope o a Djedefra.
la stele del sogno
Secondo l'iscrizione, Thutmose IV liberò la Sfinge dalla sabbia.
💡 Lo sapevi? Per riconoscenza, dice la stele, la Sfinge fece di lui un faraone.
Era
Per punire un delitto commesso nella famiglia reale di Tebe.
💡 Lo sapevi? Altre versioni nominano Ares o Dioniso.
il mistero
Un sorriso sfingeo non lascia trapelare nulla.
💡 Lo sapevi? Anche la Sfinge di Giza tace da 4500 anni.
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