12 domande · Mitologia
Le Sirene sono creature della mitologia greca che con il loro canto ammaliante attiravano i marinai verso gli scogli, dove trovavano la morte. Omero ne conosce soltanto due, in agguato in un prato fiorito circondato dalle ossa delle loro vittime; autori più tardi posero il loro covo sull'isola di Antemoessa, al largo dell'Italia meridionale, e la tradizione lo ha riconosciuto negli isolotti di Li Galli, davanti a Positano, chiamati un tempo Sirenuse. In origine le si rappresentava come donne uccello: secondo una tradizione, compagne di gioco di Persefone, ricevettero le ali per cercarla dopo il suo rapimento. Il loro episodio più celebre è quello dell'Odissea. Ulisse voleva ascoltarne il canto senza morire: tappò con la cera le orecchie dei compagni e si fece legare all'albero maestro. Prima di lui Orfeo, a bordo della nave Argo, aveva coperto le loro voci con il suono della lira. Sconfitte, si racconta, le Sirene si gettarono in mare; il corpo di una di loro, Partenope, approdò nel luogo dove nacque Napoli, che per questo i poeti chiamano ancora la città partenopea. Nel corso dei secoli le donne uccello scambiarono le piume con una coda di pesce. In italiano la parola sirena indica infatti entrambe, ed è con il titolo La sirenetta che conosciamo la fiaba di Andersen. Il logo di Starbucks mostra una sirena coronata a due code. Il «canto delle sirene» indica sempre una tentazione seducente ma pericolosa. E perfino il dispositivo d'allarme che ulula nelle nostre strade porta il loro nome.
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con il loro canto ammaliante
Le Sirene cantavano così bene che i marinai, come stregati, si dirigevano dritti verso gli scogli.
💡 Lo sapevi? In origine erano donne uccello, non donne pesce.
legato all'albero maestro
Ulisse si fece legare all'albero maestro e tappò con la cera le orecchie dei compagni.
💡 Lo sapevi? Fu così il primo ad ascoltarne il canto e a restare in vita.
una tentazione pericolosa
Il canto delle sirene è una seduzione che porta alla sventura.
💡 Lo sapevi? Di chi si lascia sedurre da una promessa troppo bella si dice che «cede al canto delle sirene».
come donne uccello
Le prime Sirene avevano corpo d'uccello e testa di donna, non una coda di pesce.
💡 Lo sapevi? Solo più tardi si confusero con le donne pesce.
Orfeo
Quando gli Argonauti passarono vicino a loro, il cantore Orfeo coprì il loro canto con il suono della lira.
💡 Lo sapevi? Secondo una versione le Sirene persero allora il loro potere e si gettarono in mare.
un potente segnale sonoro
L'apparecchio che ulula deve il suo nome alle cantatrici della leggenda.
💡 Lo sapevi? Proprio il suono più bello della leggenda ha dato il nome al segnale d'allarme più stridente.
Antemoessa
«La fiorita»: tutto intorno biancheggiavano ossa.
💡 Lo sapevi? Più tardi la si collocò al largo della costiera amalfitana, nell'Italia meridionale.
con la cera
Solo Ulisse ascoltava, legato all'albero.
💡 Lo sapevi? Forse la più antica «protezione acustica» della letteratura.
si gettarono in mare
Che un mortale resistesse loro ne segnava la fine, si diceva.
💡 Lo sapevi? Una di loro, Partenope, approdò dove sorse Napoli, di cui è la leggendaria figura fondatrice.
una coda di pesce
Le donne uccello divennero donne con la coda di pesce.
💡 Lo sapevi? In italiano «sirena» indica entrambe; La sirenetta di Andersen ha una coda di pesce.
Starbucks
Una sirena a due code, dal 1971.
💡 Lo sapevi? Il modello sarebbe una xilografia nordica del Cinquecento.
due
Autori più tardi ne fecero tre o più.
💡 Lo sapevi? Nomi come Ligea, Leucosia o Partenope comparvero solo più tardi.
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