Sopravvivenza: mare e isola

Fa perdere al corpo più liquidi di quanti ne apporti

L'acqua di mare è più salata di quanto l'urina possa diventare: per eliminare il sale i reni consumano più acqua di quella appena ingerita. Ogni sorso accelera la disidratazione.

💡 Lo sapevi? Nel 1952 il medico francese Alain Bombard attraversò l'Atlantico su un gommone per studiare la sopravvivenza in mare; le sue idee sull'acqua di mare restano molto contestate e i soccorritori sconsigliano assolutamente di berla.

Lo shock da freddo

Il riflesso da acqua fredda fa boccheggiare in modo incontrollabile: sott'acqua o in mezzo a un'onda significa annegare in fretta. L'ipotermia vera e propria richiede molto più tempo di quanto si pensi.

💡 Lo sapevi? Lo shock da freddo può presentarsi già quando l'acqua scende sotto i 15 °C circa, una temperatura normale in primavera anche nell'Adriatico settentrionale.

1 minuto per respirare, 10 minuti per agire, 1 ora prima di perdere conoscenza

È la formula mnemonica del fisiologo canadese Gordon Giesbrecht: prima respirare con calma, poi fare l'essenziale con la forza muscolare che resta, sapendo che si ha circa un'ora per essere soccorsi.

💡 Lo sapevi? Giesbrecht, soprannominato «Professor Ipotermia», si è immerso decine di volte nell'acqua ghiacciata per le sue misurazioni.

Restare vicino alla barca

Uno scafo galleggia, sporge in parte dall'acqua e dall'alto si vede cento volte meglio di una testa tra le onde. In acqua si sottovaluta sempre la distanza dalla costa.

💡 Lo sapevi? Le derive moderne sono progettate per poter essere raddrizzate o per potersi issare a bordo; le scuole di vela fanno esercitare questa manovra fin dalle prime lezioni.

Ginocchia al petto: la posizione HELP

Heat Escape Lessening Posture: raccogliersi a palla, braccia strette al busto, restare il più fermi possibile con il giubbotto di salvataggio. Nuotare scaccia l'acqua scaldata dai vestiti e raffredda più in fretta.

💡 Lo sapevi? In gruppo ci si stringe in cerchio, petto contro petto (posizione HUDDLE): il gruppo conserva meglio il calore e si vede da più lontano.

Nuotare parallelamente alla spiaggia

La corrente di risacca è una fascia stretta: nuotarle contro sfinisce perfino i bagnini, mentre se ne esce di lato dopo qualche decina di metri. Poi si rientra aiutati dalle onde.

💡 Lo sapevi? Anche sulle spiagge italiane le correnti di risacca causano ogni estate annegamenti; i bagnini consigliano, se si è stanchi, di lasciarsi portare e di alzare un braccio per chiedere aiuto.

Solo dopo essere usciti

Un giubbotto gonfio spinge contro il soffitto della cabina che si riempie d'acqua e impedisce di immergersi verso l'uscita. Lo si indossa dentro, lo si gonfia fuori.

💡 Lo sapevi? Nell'ammaraggio di un Boeing dell'Ethiopian Airlines alle Comore nel 1996, alcuni passeggeri rimasero intrappolati per aver gonfiato il giubbotto troppo presto.

La pioggia raccolta

Teli, vele e tutta l'attrezzatura di una zattera di salvataggio servono a raccogliere la pioggia; si lasciano scorrere i primi minuti, finché il sale non è stato sciacquato via. Le zattere moderne portano anche dissalatori manuali.

💡 Lo sapevi? I naufraghi che hanno resistito settimane in mare sono sopravvissuti quasi tutti grazie agli acquazzoni, spesso raccolti nel minimo recipiente.

La noce di cocco

Le noci verdi, non ancora mature, contengono fino a mezzo litro di acqua di cocco sterile. In grandi quantità è lassativa: meglio alternarla, se possibile, con l'acqua piovana.

💡 Lo sapevi? La palma da cocco è così diffusa sulle coste tropicali perché le sue noci galleggiano e possono andare alla deriva per settimane prima di germogliare su un'altra spiaggia.

Dalla linea dei detriti

Questa linea di alghe, legni e rifiuti segna l'ultima alta marea. Campo, fuoco e attrezzatura vanno sistemati ben più in alto: la marea è più puntuale di qualsiasi sveglia.

💡 Lo sapevi? Con le maree sigiziali il mare sale più in alto della linea del giorno prima: nella baia di Mont-Saint-Michel l'escursione supera i quattordici metri.

L'acqua dolce fa scoppiare le cellule urticanti

Lo shock osmotico fa scattare le ultime capsule urticanti. Il metodo giusto: sciacquare con acqua di mare, togliere i resti dei tentacoli senza strofinare; per molte specie aceto e calore calmano il dolore.

💡 Lo sapevi? Nel Mediterraneo la medusa più frequente lungo le coste italiane è la Pelagia noctiluca, le cui punture sono dolorose ma raramente pericolose.

Mangiarli cotti e solo quelli che erano chiusi

I molluschi aperti che non si richiudono al tocco sono morti e avariati. La cottura uccide vibrioni e virus; dopo una fioritura algale nemmeno questo basta: nel dubbio, si rinuncia.

💡 Lo sapevi? In Italia la raccolta di molluschi viene regolarmente vietata in alcuni tratti di costa dopo controlli sulle biotossine algali; i divieti sono emessi con ordinanza dalle autorità locali.

Il sole

L'acqua riflette i raggi UV e ne raddoppia quasi l'effetto: scottature, ferite salate ed esaurimento da calore indeboliscono più in fretta della fame. Coprirsi, cercare ombra, essere attivi solo nelle ore fresche.

💡 Lo sapevi? I velisti delle regate oceaniche indossano spesso abiti anti UV a maniche lunghe, anche ai tropici.

Sul canale 16

Il canale 16 (156,8 MHz) è il canale internazionale di chiamata e di soccorso, ascoltato di continuo dalle guardie costiere e dalle navi; in Italia lo presidia la Guardia Costiera. Il segnale di soccorso a voce è «Mayday», ripetuto tre volte.

💡 Lo sapevi? «Mayday» viene dal francese «m'aider», abbreviazione di «venez m'aider». Da terra la Guardia Costiera italiana si chiama con il numero blu 1530.

L'alta marea taglia la via del ritorno

Nelle baie poco profonde l'acqua sale più in fretta di quanto si cammini nel fango: chi ignora la marea si ritrova d'un tratto su un banco di sabbia che si restringe. Gli orari delle maree si controllano prima di partire.

💡 Lo sapevi? Della baia di Mont-Saint-Michel si dice che il mare salga «alla velocità di un cavallo al galoppo»; è un'esagerazione, ma può comunque avanzare più veloce di chi cammina.