12 Fragen · Literatur
Dante Alighieri, 1265 in Florenz geboren, begegnet mit neun Jahren einem Mädchen namens Beatrice und diese kaum reale Begegnung wird zur poetischen Kraftquelle seines Lebens. Beatrice stirbt jung, doch in Dantes Dichtung steigt sie zur himmlischen Führerin auf. Der junge Dante ist zugleich Bürger mit Leib und Seele: Er kämpft in der Schlacht, sitzt im Stadtrat, wird Prior von Florenz. Dann zermalmt ihn die Parteipolitik zwischen Guelfen-Fraktionen: 1302 wird er in Abwesenheit verurteilt und aus Florenz verbannt: bei Rückkehr drohte der Feuertod. Er sieht seine Heimatstadt nie wieder. Im Exil, „wie salzig fremdes Brot schmeckt" nun wissend, schreibt Dante das Werk, das ihn unsterblich macht: die „Göttliche Komödie" (Divina Commedia). In hundert Gesängen wandert der Dichter selbst durch die drei Jenseitsreiche: „Inferno", „Purgatorio", „Paradiso": durch die neun Höllenkreise mit ihren nach Sündenschwere gestaffelten Strafen, den Läuterungsberg hinauf, bis Beatrice ihn durchs Paradies zur Gottesschau leitet. Durch Hölle und Fegefeuer führt ihn sein verehrter Vergil. Über dem Höllentor steht der berühmteste Satz des Werks: „Lasst, die ihr eintretet, alle Hoffnung fahren!" Revolutionär ist die Sprache: Dante schreibt nicht Latein, sondern toskanisches Italienisch und macht den Dialekt damit zur Grundlage der italienischen Schriftsprache. Die Italiener nennen ihn schlicht „il Sommo Poeta", den höchsten Dichter, und die Dreizeilenstrophe des Werks, die Terzine, ist seine Erfindung. Dante stirbt 1321 in Ravenna, wo er bis heute begraben liegt: Florenz bittet seit Jahrhunderten vergeblich um die Gebeine. Wusstest du, dass „Komödie" nur bedeutet, dass die Geschichte gut endet? Das Beiwort „göttlich" verpasste dem Werk erst die Nachwelt: angeblich Boccaccio.
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Die Göttliche Komödie
Hundert Gesänge: „Inferno", „Purgatorio", „Paradiso".
💡 Wusstest du? Die „Göttliche Komödie“ (eine Reise durch Hölle, Fegefeuer und Paradies) gilt als das größte Werk der italienischen Literatur.
Vergil
Der verehrte Heide darf nicht ins Paradies: dort übernimmt Beatrice.
💡 Wusstest du? Ausgerechnet den heidnischen Römer Vergil wählte Dante zu seinem Führer durch die Unterwelt, als Sinnbild der menschlichen Vernunft.
Beatrice
Der neunjährige Dante begegnete ihr in Florenz: in der Dichtung wird sie zur himmlischen Führerin.
💡 Wusstest du? Beatrice, Dantes reale, früh verstorbene Jugendliebe, führt ihn durchs Paradies: er hatte sie im echten Leben nur wenige Male gesehen.
neun
Nach Schwere der Sünden gestaffelt: zuunterst steckt Luzifer im ewigen Eis.
💡 Wusstest du? Dantes Hölle ist ein trichterförmiger Abgrund mit neun Kreisen: je tiefer, desto schwerer die Sünde und desto grausamer die Strafe.
Lasst alle Hoffnung fahren
„Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate": der meistzitierte Vers des Werks.
💡 Wusstest du? „Lasst, die ihr eintretet, alle Hoffnung fahren“; die Inschrift über Dantes Höllentor ist eines der berühmtesten Zitate der Literatur.
Italienisch
Damit wurde das Toskanische zur Grundlage der italienischen Schriftsprache: Dante gilt als ihr Vater.
💡 Wusstest du? Dante schrieb sein Werk nicht auf Latein, sondern auf Italienisch (Toskanisch) und begründete damit die italienische Schriftsprache.
Florenz
In Abwesenheit verurteilt: bei Rückkehr drohte der Feuertod. Er sah die Heimat nie wieder.
💡 Wusstest du? Wegen politischer Wirren wurde Dante 1302 aus Florenz verbannt: bei Todesstrafe durfte er nie zurückkehren; er schrieb das Werk im Exil.
Terzine
Kettenreim aba (bcb) cdc …: die Dreizahl durchzieht das ganze Werk zu Ehren der Trinität.
💡 Wusstest du? Für die Komödie erfand Dante die „Terzine“: dreizeilige Strophen mit einem kunstvoll verketteten Reimschema.
il Sommo Poeta
Sein Porträt zierte die italienische Zwei-Euro-Münze und früher den Lire-Schein.
💡 Wusstest du? Die Italiener nennen Dante bis heute ehrfürchtig „il Sommo Poeta“: „der erhabenste Dichter“.
weil sie gut endet
Das Beiwort „göttlich" verpasste erst die Nachwelt: angeblich Boccaccio.
💡 Wusstest du? Boccaccio hielt auch die ersten öffentlichen Dante-Vorlesungen in Florenz.
Ravenna
Florenz bittet seit Jahrhunderten vergeblich um die Gebeine: Ravenna gibt sie nicht her.
💡 Wusstest du? Dante starb 1321 im Exil in Ravenna: Florenz bittet bis heute vergeblich um die Rückgabe seiner Gebeine.
Foto: Giotto · Public domain · Wikimedia Commons
Dante Alighieri
Dante Alighieri war ein italienischer Dichter des Mittelalters, dessen „Göttliche Komödie“ als Gipfel der Weltliteratur gilt.
💡 Wusstest du? Er schrieb sein Meisterwerk auf Italienisch statt Latein und begründete damit die italienische Schriftsprache.
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