13 Fragen · Literatur
Hermann Hesse, 1877 im schwäbischen Calw als Sohn pietistischer Missionare geboren, ist der große Dichter der Selbstsuche und war selbst ein früher Rebell: Aus dem evangelischen Klosterseminar Maulbronn flieht der 14-Jährige („entweder Dichter oder gar nichts"), es folgen Krisen, ein Suizidversuch, abgebrochene Lehren. Über eine Buchhändlerlehre in Tübingen findet er zur Literatur; der Erfolg von „Peter Camenzind" (1904) macht ihn zum freien Schriftsteller. Seine Romane sind Stationen einer einzigen Reise nach innen: „Unterm Rad" (1906) rechnet mit der zermürbenden Schuldrill-Pädagogik seiner Jugend ab. „Siddhartha" (1922), die „indische Dichtung" über einen Brahmanensohn auf dem Weg zur Erleuchtung, speist sich aus der Indien-Prägung des Missionars-Enkels. „Der Steppenwolf" (1927) schickt den zerrissenen Harry Haller, halb Mensch, halb Wolf, durch das „Magische Theater": „Eintritt nur für Verrückte". „Narziß und Goldmund" stellt Denker und Lebenskünstler gegenüber; das Alterswerk „Das Glasperlenspiel" (1943) entwirft die Gelehrtenprovinz Kastalien und trägt Hesse 1946 den Literaturnobelpreis ein. Der Kriegsgegner, der schon 1914 gegen die Hurra-Stimmung anschrieb („O Freunde, nicht diese Töne!"), lebt ab 1919 im Tessiner Dorf Montagnola, wird Schweizer Bürger, malt Aquarelle, pflegt seinen Garten und beantwortet zehntausende Briefe suchender Leser. Die Psychoanalyse, auch bei einem Schüler C. G. Jungs, prägt sein Werk tief. Er stirbt 1962 in Montagnola. Wusstest du, dass Hesse in den 1960ern und 70ern posthum zum Idol der amerikanischen Hippie-Bewegung wurde? „Steppenwolf" und „Siddhartha" wurden Kultbücher: eine Rockband benannte sich nach dem Roman, und Hesse wurde zum meistgelesenen deutschsprachigen Autor des Jahrhunderts.
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Siddhartha
1922 erschienen: am Fluss findet Siddhartha, was ihm Lehren nicht geben konnten.
💡 Wusstest du? „Siddhartha“ wurde in den 1960ern zum Kultbuch der US-Hippie-Bewegung und ist bis heute eines der meistübersetzten deutschen Bücher.
Harry Haller
Halb Mensch, halb Wolf (am Ende wartet das „Magische Theater"): „Eintritt nur für Verrückte".
💡 Wusstest du? Die US-Rockband Steppenwolf („Born to Be Wild“) benannte sich nach Hesses Roman.
Das Glasperlenspiel
1943 im Schweizer Exil erschienen: Magister Ludi Josef Knecht verlässt am Ende den Elfenbeinturm.
💡 Wusstest du? Für dieses Alterswerk erhielt Hesse 1946 den Nobelpreis: die Regeln des titelgebenden Spiels beschreibt er bewusst nie genau.
den Literaturnobelpreis
Vor allem für „Das Glasperlenspiel": Thomas Mann hatte ihn mehrfach vorgeschlagen.
💡 Wusstest du? Hesse lebte da längst in der Schweiz und war 1923 Schweizer Staatsbürger geworden: aus Protest gegen den deutschen Nationalismus.
Calw
Als Sohn pietistischer Missionare: das Städtchen kehrt in seinen Romanen als „Gerbersau" wieder.
💡 Wusstest du? Das schwäbische Calw taucht als „Gerbersau“ in mehreren Werken auf; heute pflegt die Stadt ein Hesse-Museum.
Maulbronn
„Entweder Dichter oder gar nichts": die Flucht verarbeitete er in „Unterm Rad".
💡 Wusstest du? Die Flucht aus dem Elite-Seminar und die folgende Krise verarbeitete Hesse in „Unterm Rad“.
Unterm Rad
Der begabte Hans Giebenrath zerbricht am Leistungsdruck: 1906 erschienen, bis heute Schullektüre.
💡 Wusstest du? Der Titel spielt auf einen Schüler an, der unter dem Druck von Schule und Elternhaus zerbricht: teils autobiografisch.
Montagnola
Dort entstanden „Siddhartha", „Steppenwolf" und „Glasperlenspiel": Hesse wurde 1923 Schweizer Bürger.
💡 Wusstest du? Im Tessin malte Hesse Tausende Aquarelle und pflegte einen Garten: Rückzug aus der lauten Welt.
die Hippie-Bewegung
„Steppenwolf" und „Siddhartha" wurden Kultbücher: eine Rockband benannte sich nach dem Roman.
💡 Wusstest du? Hesse wurde so zum meistgelesenen deutschsprachigen Autor des 20. Jahrhunderts.
Narziß und Goldmund
Der Klosterlehrer und der Wandernde: zwei Wege, ein Menschenbild; 1930 erschienen.
💡 Wusstest du? Der Roman spielt im Mittelalter und stellt den asketischen Denker Narziß dem sinnlichen Künstler Goldmund gegenüber.
O Freunde, nicht diese Töne
Nach Schillers/Beethovens Worten: der Essay brachte ihm Hass-Post der Kriegsbegeisterten ein.
💡 Wusstest du? Der Titel zitiert Schillers „Ode an die Freude“; Hesse geriet für seinen Pazifismus in Deutschland heftig unter Beschuss.
dem Malen
Tausende Tessiner Landschafts-Aquarelle entstanden; das Malen war ihm Therapie nach der Lebenskrise.
💡 Wusstest du? Das Malen half Hesse durch schwere Lebenskrisen: er illustrierte sogar eigene handgeschriebene Gedichtbände.
Foto: Nobel Foundation · Public domain · Wikimedia Commons
Hermann Hesse
Hermann Hesse (1877 bis 1962) war ein deutsch-schweizerischer Schriftsteller und Maler. Seine Romane über Selbstsuche und Spiritualität machten ihn weltweit zum Kultautor; 1946 erhielt er den Literaturnobelpreis.
💡 Wusstest du? Hesse ist bis heute einer der meistgelesenen deutschsprachigen Autoren weltweit: besonders in den USA und Japan.
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