13 Fragen · Literatur
William Shakespeare, 1564 in Stratford-upon-Avon als Sohn eines Handschuhmachers getauft, heiratet mit 18 die ältere Anne Hathaway und taucht wenig später in London auf, wo er Schauspieler, Stückeschreiber und Teilhaber einer Theatertruppe wird: der „Lord Chamberlain's Men", die 1599 am Südufer der Themse ihr eigenes Rundtheater bauen, das legendäre Globe. Dort und am Königshof entstehen in gut zwei Jahrzehnten rund 38 Stücke, die das Theater für immer verändern. Die Spannweite ist beispiellos: Tragödien wie „Hamlet", dessen Titelheld mit der Frage „Sein oder Nichtsein" hadert und mit Yoricks Schädel in der Hand über die Vergänglichkeit sinniert; „Romeo und Julia", das Liebespaar aus verfeindeten Häusern Veronas; „Macbeth", den der Hexen-Prophezeiung und dem Ehrgeiz seiner Lady verfallenen Königsmörder; „Othello" und „König Lear". Dazu Komödien wie der „Sommernachtstraum" mit dem Elfenkönigspaar Oberon und Titania, Historiendramen über Englands Könige und 154 Sonette, deren „dark lady" und schöner Jüngling bis heute Rätsel aufgeben. Nebenbei bereichert Shakespeare die englische Sprache um hunderte Wörter und Wendungen. Um 1613 zieht sich der wohlhabend gewordene Dichter nach Stratford zurück, wo er 1616 stirbt: der Legende nach an seinem 52. Geburtstag. Da zu Lebzeiten nur die Hälfte der Stücke gedruckt wurde, retteten zwei Schauspielerkollegen 1623 sein Werk mit der „First Folio"-Gesamtausgabe: sonst wären „Macbeth" und ein Dutzend weitere verloren. Wusstest du, dass Verschwörungstheorien die Autorschaft immer wieder anzweifelten: von Francis Bacon bis zum Earl of Oxford? Die Forschung hält dagegen: Der Mann aus Stratford war es. Sein Kollege Ben Jonson schrieb prophetisch: „Er gehört nicht einem Zeitalter, sondern allen Zeiten."
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Hamlet
„To be, or not to be, that is the question": der dänische Prinz zaudert zwischen Rache und Verzweiflung.
💡 Wusstest du? „Sein oder Nichtsein“ ist der wohl berühmteste Satz der gesamten Theatergeschichte.
Montague und Capulet
Das Liebespaar von Verona: ihr Tod versöhnt am Ende die Familien.
💡 Wusstest du? „Romeo und Julia“ prägte das Bild der tragischen Liebe wie kein zweites Werk der Weltliteratur.
Globe
1599 am Südufer der Themse erbaut, 1613 abgebrannt: seit 1997 steht ein Nachbau nahe dem Originalplatz.
💡 Wusstest du? Das originale Globe brannte 1613 ab, als bei „Heinrich VIII.“ eine Kanone das Strohdach entzündete.
der Hexen
Dazu treibt ihn Lady Macbeth: Theaterleute nennen das Stück abergläubisch nur „das schottische Stück".
💡 Wusstest du? Schauspieler gelten „Macbeth“ als so unglücksbringend, dass sie es nur „das schottische Stück“ nennen.
Stratford-upon-Avon
Als Sohn eines Handschuhmachers: dort starb er 1616, der Legende nach an seinem Geburtstag.
💡 Wusstest du? Shakespeare wurde vermutlich am 23. April geboren und starb 52 Jahre später am selben Datum.
rund 38
Tragödien, Komödien und Historiendramen: dazu 154 Sonette und Versepen.
💡 Wusstest du? Shakespeares rund 38 Stücke werden bis heute weltweit häufiger aufgeführt als die jedes anderen Autors.
Oberon und Titania
Ihr Streit stiftet das Verwirrspiel der Verliebten: samt Esel-Verwandlung des Handwerkers Zettel.
💡 Wusstest du? Der „Sommernachtstraum“ mischt Elfenzauber, Handwerker-Komik und Liebeswirren zu Shakespeares heiterstem Stück.
154
„Soll ich dich einem Sommertag vergleichen?": die Adressaten, „dark lady" und schöner Jüngling, geben bis heute Rätsel auf.
💡 Wusstest du? Viele der 154 Sonette sind an einen geheimnisvollen jungen Mann und eine „Dark Lady“ gerichtet.
First Folio
Von zwei Schauspielerkollegen herausgegeben, ohne sie wären „Macbeth" und ein Dutzend weitere Stücke verloren.
💡 Wusstest du? Ohne das „First Folio“ von 1623 wären 18 Stücke (darunter „Macbeth“) wohl verloren gegangen.
Anne Hathaway
Im Testament vermachte er ihr berühmt-rätselhaft sein „zweitbestes Bett".
💡 Wusstest du? Die Schauspielerin Anne Hathaway wurde nach ihr benannt; ihre Eltern waren Shakespeare-Fans.
hunderte neue Wörter
Von „eyeball" bis „break the ice": kein Autor prägte das Englische stärker.
💡 Wusstest du? Rund 1700 Wörter und zahllose Redewendungen tauchen erstmals bei Shakespeare auf.
seine Autorschaft
Kandidaten von Francis Bacon bis zum Earl of Oxford: die Forschung hält am Mann aus Stratford fest.
💡 Wusstest du? Immer wieder wird spekuliert, ein anderer (etwa Marlowe oder Bacon) habe die Werke verfasst; Belege fehlen.
Foto: William Shakespeare · Public domain · Wikimedia Commons
William Shakespeare
William Shakespeare (1564 bis 1616) war ein englischer Dramatiker und Dichter und gilt als der bedeutendste Autor der englischen Sprache. Seine Stücke werden weltweit bis heute gespielt.
💡 Wusstest du? Über Shakespeares Leben ist erstaunlich wenig gesichert: ganze Jahre liegen im Dunkeln, was bis heute Verschwörungstheorien nährt.
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