13 Fragen · Literatur
Thomas Mann, 1875 in Lübeck als Sohn eines Senators und Getreidehändlers geboren, gelingt mit 26 Jahren ein Wurf, von dem andere ein Leben lang träumen: „Buddenbrooks" (1901), der „Verfall einer Familie" über vier Generationen Lübecker Kaufleute: dicht an der eigenen Familiengeschichte, weshalb die Hansestadt zunächst empört war. Fast drei Jahrzehnte später begründet die Schwedische Akademie den Nobelpreis 1929 ausdrücklich („vornehmlich") mit diesem Debüt. Mann wird zum Repräsentanten der deutschen Literatur schlechthin: diszipliniert wie ein Beamter schreibt er jeden Vormittag. Es entstehen die Novelle „Der Tod in Venedig" (1912), in der der alternde Schriftsteller Gustav von Aschenbach in der Cholera-Stadt seiner Faszination für den schönen Knaben Tadzio erliegt, und „Der Zauberberg" (1924): Der junge Hans Castorp will drei Wochen im Davoser Lungensanatorium zu Besuch bleiben und bleibt sieben Jahre, in denen die europäischen Ideen der Vorkriegszeit auf ihn einreden. Ehefrau Katia, Mutter der sechs Kinder, managt Haus und Werk; die verschwiegene homoerotische Neigung Manns offenbaren erst die postum geöffneten Tagebücher. 1933 kehrt der frisch Ausgebürgerte nicht aus dem Ausland zurück: Exil in der Schweiz, ab 1938 in den USA. Aus Kalifornien spricht er über die BBC „Deutsche Hörer!" gegen Hitler, schreibt die Josephs-Tetralogie und den „Doktor Faustus": die Geschichte des Komponisten Adrian Leverkühn, der wie Deutschland seinen Pakt mit dem Teufel schließt. Er stirbt 1955 in Zürich. Wusstest du, dass die Literatur bei den Manns Familiensache war? Bruder Heinrich schrieb den „Untertan", die Kinder Erika, Klaus und Golo wurden selbst bedeutende Autoren und das Verhältnis der schreibenden Brüder blieb jahrelang zerrüttet.
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Buddenbrooks
Vier Generationen Lübecker Kaufleute, mit 26 geschrieben, dicht an der eigenen Familiengeschichte.
💡 Wusstest du? Mit erst 25 Jahren schrieb Mann den Familienroman, der ihm später den Nobelpreis eintrug.
Buddenbrooks
Die Akademie hob ausdrücklich das Debüt hervor: da war „Der Zauberberg" längst erschienen.
💡 Wusstest du? Das Komitee nannte 1929 ausdrücklich vor allem die „Buddenbrooks“: nicht den „Zauberberg“.
in einem Sanatorium in Davos
Hans Castorp will drei Wochen bleiben und bleibt sieben Jahre.
💡 Wusstest du? Der Aufenthalt seiner lungenkranken Frau in Davos gab Mann die Idee zum „Zauberberg“.
dem schönen Knaben Tadzio
Der alternde Schriftsteller bleibt trotz Cholera-Ausbruch in der Stadt: Visconti verfilmte die Novelle 1971 mit Mahler-Musik.
💡 Wusstest du? „Der Tod in Venedig“ wurde von Luchino Visconti verfilmt, mit Mahlers Musik als Leitmotiv.
Lübeck
Das „Buddenbrookhaus" in der Mengstraße ist heute Museum; die Stadt war über den Schlüsselroman zunächst empört.
💡 Wusstest du? Das reale Buddenbrookhaus in Lübeck ist heute ein vielbesuchtes Museum der Familie Mann.
Er ging ins Exil
Erst Schweiz, ab 1938 USA: die Nazis bürgerten ihn aus und entzogen ihm den Ehrendoktor.
💡 Wusstest du? Aus dem Exil erklärte Mann: „Wo ich bin, ist die deutsche Kultur.“
Deutsche Hörer
Über 50 Ansprachen aus dem Exil, nach Deutschland gefunkt: klare Worte gegen das Regime.
💡 Wusstest du? Über die BBC sprach Mann monatlich zu „Deutschen Hörern“ und rief zum Widerstand gegen Hitler auf.
Adrian Leverkühn
Sein Weg spiegelt Deutschlands Abgleiten in die Barbarei: musiktheoretisch beriet Theodor W. Adorno.
💡 Wusstest du? „Doktor Faustus“ deutet den Aufstieg des Nationalsozialismus als deutschen Teufelspakt.
Katia
Ihr Sanatoriumsaufenthalt in Davos lieferte den Keim zum „Zauberberg".
💡 Wusstest du? Katia Mann führte den Haushalt mit sechs Kindern und hielt dem Dichter zeitlebens den Rücken frei.
Heinrich Mann
Das Verhältnis der schreibenden Brüder war jahrelang zerrüttet: der Weltkriegs-Streit wurde erst spät begraben.
💡 Wusstest du? Sein Bruder Heinrichs „Untertan“ zählt zu den schärfsten Satiren des Kaiserreichs; die Brüder zerstritten sich zeitweise.
seine homoerotischen Neigungen
Mann hatte verfügt, die versiegelten Hefte erst 20 Jahre nach seinem Tod zu öffnen.
💡 Wusstest du? Erst 20 Jahre nach seinem Tod geöffnet, offenbarten die Tagebücher Manns lebenslang unterdrückte homoerotische Gefühle.
Joseph und seine Brüder
16 Jahre Arbeit, großteils im Exil, für Mann „das Werk meines Lebens".
💡 Wusstest du? An der biblischen Josephs-Tetralogie arbeitete Mann über 16 Jahre: sein umfangreichstes Werk.
Foto: Nobel Foundation · Public domain · Wikimedia Commons
Thomas Mann
Thomas Mann (1875 bis 1955) war einer der bedeutendsten deutschen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts. 1929 erhielt er den Literaturnobelpreis, vor allem für die „Buddenbrooks“.
💡 Wusstest du? Aus dem amerikanischen Exil wurde Mann zur wichtigsten deutschen Stimme gegen Hitler: über die BBC sprach er direkt ins Reich.
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