12 Fragen · Literatur
Leo Tolstoi, 1828 auf dem Familiengut Jasnaja Poljana südlich von Moskau geboren, ist Graf, Offizier im Krimkrieg, Spieler und Lebemann: ehe er zum Gewissen Russlands wird. Nach wilden Jugendjahren und der Heirat mit Sofja Behrs, die ihm 13 Kinder gebären und seine Manuskripte unermüdlich abschreiben wird, entstehen auf dem Gut die zwei Romane, die auf fast jeder Liste der größten Bücher aller Zeiten stehen: „Krieg und Frieden" (1869), das Weltpanorama der napoleonischen Kriege mit über 500 Figuren um Pierre, Natascha und Fürst Andrej und „Anna Karenina" (1878), die Tragödie einer verheirateten Frau, die für die Liebe zu Graf Wronski die Gesellschaft gegen sich aufbringt; der berühmte erste Satz: „Alle glücklichen Familien gleichen einander, jede unglückliche Familie ist auf ihre eigene Weise unglücklich." Auf dem Gipfel des Ruhms stürzt Tolstoi in eine Sinnkrise und erfindet sich neu: als radikaler Christ jenseits der Kirche, Prediger der Gewaltlosigkeit, der Einfachheit und des Landlebens. Der Graf geht hinter dem Pflug, schustert Stiefel, verzichtet auf Fleisch, Alkohol und (später) die Rechte an seinen Werken: zum Verzweifeln seiner Familie. Die Kirche exkommuniziert ihn 1901; sein Traktat „Das Himmelreich in euch" aber erreicht einen jungen Anwalt in Südafrika: Gandhi nennt Tolstoi einen Lehrmeister seiner Gewaltlosigkeit: die beiden wechseln Briefe. Das Ende ist ein Drama: Im Oktober 1910 verlässt der 82-Jährige heimlich bei Nacht sein Gut, um als Pilger zu leben und stirbt wenige Tage später im Bahnwärterhaus der Station Astapowo, belagert von der Weltpresse. Wusstest du, dass Tolstoi zweimal für den ersten Literaturnobelpreis im Gespräch war und leer ausging, für viele bis heute die größte Fehlentscheidung der Preisgeschichte?
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Krieg und Frieden
Über 500 Figuren um Pierre, Natascha und Fürst Andrej: 1869 vollendet.
💡 Wusstest du? „Krieg und Frieden“ umfasst über 500 Figuren und gilt vielen als größter Roman der Weltliteratur.
Anna Karenina
Ihre Liebe zu Graf Wronski bringt die Gesellschaft gegen sie auf, für viele der vollkommenste Roman überhaupt.
💡 Wusstest du? Für „Anna Karenina“ zollte selbst Dostojewski dem Rivalen höchsten Respekt.
Alle glücklichen Familien gleichen einander
Einer der meistzitierten Romananfänge der Weltliteratur.
💡 Wusstest du? Der Eröffnungssatz über glückliche und unglückliche Familien gehört zu den berühmtesten der Literatur.
Jasnaja Poljana
Südlich von Moskau bei Tula: heute Museum; dort liegt er in einem schmucklosen Grashügel begraben.
💡 Wusstest du? Auf Jasnaja Poljana gründete der Graf sogar eine eigene Schule für Bauernkinder.
zum Prediger der Gewaltlosigkeit
Der Graf ging hinter dem Pflug, schusterte Stiefel und verzichtete auf Fleisch, Alkohol und die Rechte an seinen Werken.
💡 Wusstest du? Der reiche Adlige wandelte sich zum asketischen Prediger und verschenkte am liebsten sein ganzes Vermögen.
Gandhi
Tolstois „Das Himmelreich in euch" erreichte den jungen Anwalt in Südafrika: die beiden wechselten Briefe.
💡 Wusstest du? Tolstoi und der junge Gandhi standen im Briefwechsel; Tolstois Ideen der Gewaltlosigkeit prägten ihn tief.
Exkommunikation
Der Bann wurde nie aufgehoben: Tolstoi focht das wenig an.
💡 Wusstest du? Für seine radikale Kirchenkritik wurde Tolstoi 1901 exkommuniziert: bis heute nicht zurückgenommen.
Sie kopierte seine Manuskripte
13 Kinder und ein Lebenswerk als Kopistin: die Ehe endete in erbittertem Streit um Werk und Erbe.
💡 Wusstest du? Sofja schrieb „Krieg und Frieden“ angeblich siebenmal von Hand ab: bei wachsender Ehekrise.
Krimkrieg
Seine „Sewastopoler Erzählungen" machten ihn erstmals bekannt und begründeten seinen Kriegs-Realismus.
💡 Wusstest du? Seine Kriegserlebnisse auf der Krim verarbeitete Tolstoi in den schonungslosen „Sewastopoler Erzählungen“.
an der Bahnstation Astapowo
Der 82-Jährige wollte als Pilger leben: die Weltpresse belagerte das Sterbehaus.
💡 Wusstest du? Mit 82 floh Tolstoi heimlich von seinem Gut und starb wenige Tage später auf einer kleinen Bahnstation.
den Literaturnobelpreis
Für viele bis heute die größte Fehlentscheidung der Preisgeschichte.
💡 Wusstest du? Trotz mehrfacher Nominierung erhielt Tolstoi nie den Nobelpreis: ein bis heute kritisiertes Versäumnis.
Foto: Sergei Prokudin-Gorskii · Public domain · Wikimedia Commons
Leo Tolstoi
Leo Tolstoi (1828 bis 1910) war ein russischer Schriftsteller und Denker. Mit „Krieg und Frieden“ und „Anna Karenina“ schuf er zwei der größten Romane der Weltliteratur.
💡 Wusstest du? Der reiche Graf wandelte sich im Alter zum asketischen Wanderprediger der Gewaltlosigkeit und inspirierte damit Gandhi und Martin Luther King.
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