10 Fragen · Politik
Als Konrad Adenauer 1949 erster Bundeskanzler wurde, war er bereits 73 Jahre alt: kein Wunder, dass man ihn bald nur „den Alten“ nannte. Er band Westdeutschland fest an den Westen, führte es 1955 in die NATO und trieb die Aussöhnung mit Frankreich voran. Sein Wirtschaftsminister Ludwig Erhard gilt als Vater des „Wirtschaftswunders“ und der sozialen Marktwirtschaft; „Wohlstand für alle“ hieß eines seiner Bücher. Als Kanzler blieb Erhard jedoch glücklos und trat nach gut drei Jahren zurück. Sein Nachfolger Kurt Georg Kiesinger führte die erste Große Koalition aus CDU/CSU und SPD und wurde 1968 von Beate Klarsfeld auf einem Parteitag öffentlich geohrfeigt, wegen seiner früheren NSDAP-Mitgliedschaft. Mit Willy Brandt zog der erste SPD-Kanzler ins Amt. Seine neue Ostpolitik, sein Kniefall von Warschau 1970 und der Friedensnobelpreis 1971 machten ihn weltberühmt; 1974 stürzte er über die Spionageaffäre um Günter Guillaume. Helmut Schmidt, der nüchterne Krisenmanager, steuerte das Land durch den „Deutschen Herbst“ 1977 und durfte als Kettenraucher noch im Fernsehen rauchen, als das längst unüblich war. Helmut Kohl regierte von 1982 bis 1998, setzte 1990 als „Kanzler der Einheit“ die Wiedervereinigung durch und gilt als einer der Architekten des Euro. Der „Medienkanzler“ Gerhard Schröder bildete die erste rot-grüne Koalition, brachte die „Agenda 2010“ auf den Weg und lehnte 2003 eine Beteiligung am Irakkrieg ab. Mit Angela Merkel, promovierter Physikerin, regierte erstmals eine Frau und eine Ostdeutsche: 16 Jahre lang, gleichauf mit Kohl. Olaf Scholz führte die erste Ampel-Koalition und hielt 2022 seine „Zeitenwende“-Rede. Seit 2025 ist Friedrich Merz Bundeskanzler, lange ein innerparteilicher Rivale Merkels.
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Wer ist das?
Foto: Katherine Young (1906-1993) · CC BY-SA 3.0 de · Wikimedia Commons
Konrad Adenauer
Der erste Bundeskanzler der Bundesrepublik. Er band Westdeutschland fest an den Westen (NATO-Beitritt 1955) und trieb die Aussöhnung mit Frankreich voran.
💡 Wusstest du? Sein Spitzname war „Der Alte“: bei Amtsantritt war er bereits 73 Jahre alt.
Foto: Eric Koch for Anefo / Anefo · CC0 · Wikimedia Commons
Ludwig Erhard
Als Wirtschaftsminister unter Adenauer gilt er als Vater des „Wirtschaftswunders“ und der sozialen Marktwirtschaft. Als Kanzler blieb er weniger erfolgreich und trat nach gut drei Jahren zurück.
💡 Wusstest du? Der berühmte Leitspruch „Wohlstand für alle“ ist der Titel eines seiner Bücher.
Foto: Lothar Schaack · CC BY-SA 3.0 de · Wikimedia Commons
Kurt Georg Kiesinger
Er führte die erste Große Koalition aus CDU/CSU und SPD. Seine frühere NSDAP-Mitgliedschaft blieb zeitlebens umstritten.
💡 Wusstest du? 1968 wurde er von der Aktivistin Beate Klarsfeld auf einem Parteitag öffentlich geohrfeigt.
Foto: Engelbert Reineke · CC BY-SA 3.0 de · Wikimedia Commons
Willy Brandt
Der erste SPD-Kanzler prägte die neue Ostpolitik („Wandel durch Annäherung“) und erhielt 1971 den Friedensnobelpreis. 1974 trat er wegen der Spionageaffäre um seinen Referenten Günter Guillaume zurück.
💡 Wusstest du? Sein „Kniefall von Warschau“ 1970 vor dem Ghetto-Ehrenmal wurde weltberühmt.
Foto: Hans Schafgans · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons
Helmut Schmidt
Er galt als nüchterner Krisenmanager, etwa im „Deutschen Herbst“ 1977 während des RAF-Terrors. Außenpolitisch steht sein Name für den NATO-Doppelbeschluss.
💡 Wusstest du? Als bekennender Kettenraucher durfte er im Fernsehen rauchen, als das längst unüblich war.
Foto: Christian Lambiotte · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons
Helmut Kohl
Als „Kanzler der Einheit“ setzte er 1990 die deutsche Wiedervereinigung durch und gilt als einer der Architekten des Euro. Er führte die CDU über Jahrzehnte und regierte durchgehend von 1982 bis 1998.
💡 Wusstest du? Mit 16 Jahren im Amt ist er (gleichauf mit Angela Merkel) Rekord-Kanzler der Bundesrepublik.
Foto: Bernd Schwabe in Hannover · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Gerhard Schröder
Er regierte in der ersten rot-grünen Koalition, setzte die umstrittenen „Agenda 2010“-Reformen durch und lehnte 2003 eine deutsche Beteiligung am Irakkrieg ab.
💡 Wusstest du? Wegen seines Gespürs für Auftritte bekam er den Spitznamen „Medienkanzler“.
Foto: Raimond Spekking · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Angela Merkel
Die erste Frau und erste Ostdeutsche im Amt prägte Finanzkrise, Energiewende und 2015 die Flüchtlingspolitik („Wir schaffen das“). Mit 16 Jahren ist sie gleichauf mit Kohl.
💡 Wusstest du? Vor der Politik war sie promovierte Physikerin.
Foto: Steffen Prößdorf · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Olaf Scholz
Er führte die erste „Ampel“-Koalition aus SPD, Grünen und FDP. Prägend war seine „Zeitenwende“-Rede nach Russlands Überfall auf die Ukraine 2022.
💡 Wusstest du? Zuvor war er Bundesfinanzminister und Erster Bürgermeister von Hamburg.
Foto: Sandro Halank, Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Friedrich Merz
Lange ein innerparteilicher Rivale Angela Merkels, kehrte er nach Jahren in der Wirtschaft in die Politik zurück und wurde 2025 Bundeskanzler.
💡 Wusstest du? In seiner Zeit außerhalb der Politik war er unter anderem für den Vermögensverwalter BlackRock in Deutschland tätig.
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