12 Fragen · Mythologie
Der Werwolf ist ein Mensch, der sich (meist bei Vollmond) in einen Wolf oder ein wolfsartiges Ungeheuer verwandelt. Der Glaube an solche Gestaltwandler ist uralt und findet sich in vielen Kulturen der Welt. Schon die griechische Sage kennt den König Lykaon, den Zeus zur Strafe in einen Wolf verwandelte: daher der Fachbegriff „Lykanthropie“ für die Verwandlung in einen Wolf. Im europäischen Volksglauben galt der Werwolf als blutrünstige Bestie. Im Mittelalter wurden reale Menschen als angebliche Werwölfe verfolgt. Später schuf die Popkultur die bekannten Regeln: Verwandlung bei Vollmond und Verwundbarkeit durch Silber. Das Wort selbst verrät die Formel: „wer“ ist das alte Wort für Mann: der Mannwolf. Die früheste Erzählung steht schon in Petronius' Satyricon, und im 16. Jahrhundert wurde der Glaube tödlicher Ernst: Der „Werwolf von Bedburg“, Peter Stubbe, endete 1589 auf dem Rad, angeblich verwandelt durch einen teuflischen Wolfsgürtel. Die Medizin kennt den Wahn als Lykanthropie. Silberkugel samt Vollmond stammen großteils aus Hollywood, allen voran „Der Wolfsmensch“ von 1941.
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ein Mensch, der sich in einen Wolf verwandelt
Der Werwolf ist ein Gestaltwandler, der zwischen Mensch und Wolf wechselt.
💡 Wusstest du? Der Fachbegriff „Lykanthropie“ geht auf den in einen Wolf verwandelten König Lykaon zurück.
bei Vollmond
In modernen Erzählungen löst der Vollmond die unfreiwillige Verwandlung aus.
💡 Wusstest du? Diese Regel stammt aber weitgehend aus Filmen des 20. Jahrhunderts, nicht aus alten Sagen.
durch Silber
Nach verbreiteter Vorstellung kann man einen Werwolf nur mit einer Silberkugel töten.
💡 Wusstest du? Auch diese Regel wurde erst im 20. Jahrhundert durch Kinofilme populär.
sie wurden verfolgt
Wie bei den Hexenprozessen wurden reale Menschen als vermeintliche Werwölfe angeklagt und hingerichtet.
💡 Wusstest du? Der Glaube an Gestaltwandler findet sich weltweit, etwa als Wer-Tiger oder Wer-Bär.
Lykaon
Zeus verwandelte den frevelhaften König Lykaon zur Strafe in einen Wolf.
💡 Wusstest du? Von ihm leitet sich der Fachbegriff „Lykanthropie“ für die Wolfsverwandlung ab.
nein, weltweit auch andere
Der Glaube an Tier-Verwandlungen findet sich weltweit, als Wer-Tiger, Wer-Bär oder Wer-Hyäne.
💡 Wusstest du? In vielen Kulturen galten solche Gestaltwandler als Zauberer oder verfluchte Menschen.
Mann
Althochdeutsch „wer“ = Mann, verwandt mit Latein „vir“.
💡 Wusstest du? Werwolf heißt also schlicht „Mannwolf“.
im Satyricon
Petronius' Soldat verwandelt sich auf einem Gräberfeld.
💡 Wusstest du? Schon dort verrät eine Wunde den Verwandelten.
Peter Stubbe
Einer der berüchtigtsten Werwolfprozesse Europas.
💡 Wusstest du? Flugblätter verbreiteten den Fall bis nach England.
ein Wolfsgürtel
Ein Riemen aus Wolfsfell, oft angeblich vom Teufel.
💡 Wusstest du? Auch Salben und das Trinken aus Wolfsspuren galten als Weg.
Lykanthropie
Betroffene glauben, sich in ein Tier zu verwandeln.
💡 Wusstest du? Benannt nach dem verwandelten König Lykaon.
Der Wolfsmensch
Universal-Horror mit Lon Chaney Jr.
💡 Wusstest du? Viel vermeintlich „alte Sage“ darin ist Drehbuch-Erfindung.
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