10 Fragen · Gesellschaft & Alltag
Grace Hopper, 1906 in New York geboren, ist ein neugieriges Kind, mit sieben zerlegt sie sämtliche Wecker des Haushalts, um zu verstehen, wie sie ticken. Sie studiert Mathematik, promoviert 1934 in Yale und wird Dozentin. Als die USA in den Zweiten Weltkrieg eintreten, meldet sie sich zur Marine und wird der Harvard-Universität zugeteilt, wo sie an einem der ersten Großrechner überhaupt arbeitet, dem tonnenschweren Mark I. Aus der Mathematikerin wird eine der ersten Programmiererinnen der Geschichte. Hopper hat eine visionäre Idee: Menschen sollten Computern nicht in kryptischem Zahlencode befehlen müssen, sondern in Worten, die einer normalen Sprache ähneln. In den 1950ern entwickelt sie den ersten „Compiler": ein Programm, das für Menschen lesbare Befehle in Maschinencode übersetzt. Viele halten das anfangs für unmöglich. Ihre Arbeit mündet in COBOL, eine der einflussreichsten Programmiersprachen überhaupt, die noch heute in Banken und Behörden läuft. Eine Anekdote macht sie unsterblich: 1947 finden Hoppers Kollegen eine echte Motte, die sich in einem Relais des Rechners verfangen hatte und ihn lahmlegte. Sie kleben das Insekt ins Logbuch: „first actual case of bug being found". Den Begriff „Bug" für Computerfehler und „debugging" fürs Beheben machte sie damit populär. Mit unverwechselbarem Humor und militärischer Schärfe wird „Amazing Grace" zur Legende: Sie kehrt mehrfach in den aktiven Dienst zurück und wird schließlich zum Konteradmiral befördert: eine der wenigen Frauen in diesem Rang. Zur Veranschaulichung einer Nanosekunde verteilte sie gern rund 30 Zentimeter lange Drahtstücke: so weit reist Licht in dieser winzigen Zeit. Ein Zerstörer der US-Marine, die USS Hopper, trägt heute ihren Namen.
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Informatik / Programmierung
Sie war eine der ersten Menschen, die überhaupt einen Computer programmierten.
💡 Wusstest du? Hopper war Mathematikerin und Konteradmiralin der US-Marine: eine der einflussreichsten Pionierinnen der frühen Informatik.
Compiler
Hopper entwickelte den ersten Compiler: ein Programm, das für Menschen lesbaren Code in Maschinensprache übersetzt.
💡 Wusstest du? Viele Fachleute hielten die Idee zunächst für unmöglich.
COBOL
COBOL sollte Programmieren mit englischsprachigen Befehlen ermöglichen; es läuft bis heute in Banken und Behörden.
💡 Wusstest du? Hoppers Idee, in fast englischer Sprache zu programmieren, mündete in COBOL: jahrzehntelang die wichtigste Geschäftssprache der Computer.
Bug
1947 fand ihr Team eine echte Motte in einem Relais und klebte sie mit dem Vermerk „first actual case of bug being found" ins Logbuch.
💡 Wusstest du? Das Wort „bug" für Störung gab es schon vorher: Hopper machte es in der Computerwelt berühmt.
Mark I
Der tonnenschwere Rechner war einer der ersten programmierbaren Großcomputer überhaupt.
💡 Wusstest du? Am Harvard-Rechner Mark I, einem tonnenschweren Ungetüm, gehörte Hopper zu den allerersten Programmiererinnen.
Konteradmiral
Sie trat 1943 in die Marine ein und kehrte mehrfach in den aktiven Dienst zurück.
💡 Wusstest du? Ihr Spitzname war „Amazing Grace".
30-cm-Drahtstücke
Die anschaulichen „Nanosekunden" verteilte sie in Vorträgen ans Publikum.
💡 Wusstest du? Um zu zeigen, wie kurz eine Nanosekunde ist, verteilte Hopper 30 cm lange Drähte: so weit reist Licht in dieser Zeit.
USS Hopper
Zu ihren Ehren benannte die US-Marine einen Zerstörer „USS Hopper“: liebevoll „Amazing Grace“ genannt.
💡 Wusstest du? Auch eine große jährliche Konferenz für Frauen in der Informatik trägt ihren Namen (Grace Hopper Celebration).
Foto: James S. Davis · Public domain · Wikimedia Commons
Grace Hopper
Grace Hopper (1906 bis 1992) war eine US-amerikanische Informatikerin und Marineoffizierin, die den ersten Compiler entwickelte.
💡 Wusstest du? Als eine Motte einen frühen Rechner lahmlegte, klebte Hoppers Team sie ins Logbuch: die Geschichte prägte den Begriff „Bug“ für Computerfehler.
1906
Geboren: 9. Dezember 1906 in New York City
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