13 Fragen · Wissenschaft
Die längste Epoche der Menschheitsgeschichte heißt nach einem Material, das sich erhält: Stein. Alles andere, was die frühen Menschen benutzten, ist längst vergangen: Holz, Bast, Leder, Schnüre. Man muss sich die Steinzeit deshalb als Zeitalter des Holzes vorstellen, von dem nur die Steinklingen übrig blieben. Die älteste bekannte Tradition ist das Oldowan, benannt nach der Olduvai-Schlucht: Geröllsteine, von denen mit gezielten Schlägen Abschläge gelöst wurden, deren Kante schärfer schneidet als jedes Raubtiergebiss. Vor rund 1,7 Millionen Jahren kam das Acheuléen mit dem Faustkeil, einem beidseitig symmetrisch geformten Werkzeug, dessen Herstellung Planung verlangt: Man muss die fertige Form im Kopf haben, bevor der erste Schlag fällt. Der wohl größte Sprung ist eine Idee, keine Form; die Levallois-Technik der Neandertaler, bei der ein Steinkern so präpariert wird, dass sich am Ende mit einem einzigen Schlag ein vorher festgelegtes Stück löst. Später kamen Klingen, Speerschleudern, Nähnadeln aus Knochen und Pfeil und Bogen. Parallel dazu erscheint das, was keinen praktischen Nutzen hat und doch das Menschlichste ist: die geritzten Ocker-Rauten von Blombos, die Löwenmenschen-Figur aus Mammut-Elfenbein, die Handnegative an Höhlenwänden: Menschen, die ihre Hand an den Fels legten und Farbe darüber bliesen, um zu sagen: Ich war hier. Die ältesten hölzernen Jagdwaffen der Welt kamen ausgerechnet in Niedersachsen ans Licht, in einer Braunkohlegrube bei Schöningen.
Kostenlos übenIn PurFact kommt jede Karte genau dann wieder, wenn du sie sonst vergessen würdest. So bleibt das Wissen hängen.
Das Oldowan
Benannt nach der Olduvai-Schlucht in Tansania: Geröllsteine mit wenigen gezielten Abschlägen. Die ältesten Funde dieser Art sind rund 2,6 Millionen Jahre alt.
Das Acheuléen
Ab etwa 1,7 Millionen Jahren, nach dem Fundort Saint-Acheul in Frankreich. Der Faustkeil verlangt eine Vorstellung vom Ergebnis, bevor der erste Schlag fällt.
Die Levallois-Technik
Der Steinkern wird zuerst zurechtgeschlagen wie eine Gussform: erst dann fällt der entscheidende Schlag. Ein mehrstufiger Plan in Stein.
In Lomekwi in Kenia
3,3 Millionen Jahre alt: älter als die Gattung Homo. Wer sie herstellte, ist unbekannt; infrage kommt ein später Australopithecus.
Foto: P. Pfarr NLD · CC BY-SA 3.0 de · Wikimedia Commons
In Schöningen in Niedersachsen
Rund 200.000 Jahre alte Wurfspeere (2025 neu datiert) aus Fichtenholz, im Grundwasser einer Braunkohlegrube konserviert. Sie beweisen planvolle Gemeinschaftsjagd lange vor Homo sapiens.
Foto: Dagmar Hollmann · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Der Löwenmensch
Aus einem Mammutstoßzahn geschnitzt, gefunden in der Stadel-Höhle. Ein Wesen, das es nie gab: der älteste Beleg für Fantasie in Materialform.
Foto: Mariano · Public domain · Wikimedia Commons
Handnegative
In Höhlen von Spanien bis Indonesien und Argentinien. Manche sind über 40.000 Jahre alt: ein „Ich war hier“ ohne Schrift.
Aus Holz
Speere, Grabstöcke, Schäftungen, Behälter, Fallen: Alles Organische vergeht. Unser Bild der Steinzeit ist deshalb systematisch verzerrt: zugunsten des Steins.
Die Blombos-Höhle
Rautenmuster in Rötel und durchbohrte Muschelperlen: die ältesten weithin anerkannten Belege für Symbolgebrauch beim Menschen.
Die Nähnadel
Knochennadeln mit Öhr, seit rund 40.000 Jahren belegt. Erst genähte Kleidung erlaubte das Leben in wirklich kalten Regionen: Kleiderläuse datieren den Anfang sogar noch früher.
Die Speerschleuder
Auch Atlatl genannt, seit etwa 20.000 Jahren nachgewiesen: manche eiszeitlichen Exemplare sind kunstvoll mit Tierfiguren geschnitzt.
Die Chauvet-Höhle
1994 entdeckt und sofort verschlossen, um sie zu schützen: Besucher sehen einen originalgetreuen Nachbau. Lascaux hatte gezeigt, was Atemluft mit 17.000 Jahre alten Farben macht.
Foto: User:MatthiasKabel · CC BY 2.5 · Wikimedia Commons
Venusfigurinen
Die älteste, die Venus vom Hohle Fels, ist rund 40.000 Jahre alt. Ihre Bedeutung ist unbekannt: Fruchtbarkeitssymbol, Selbstporträt, Schutzfigur: alles Deutungsversuche.
Zur Startseite · Alle Themen · Impressum · Datenschutz · AGB · Kontakt
