13 Fragen · Philosophie
Karl Marx, 1818 in Trier als Sohn eines Anwalts geboren, promoviert über antike Philosophie und wird als Redakteur der „Rheinischen Zeitung" so unbequem, dass die preußische Zensur das Blatt verbietet. Es folgt ein Leben im Exil (Paris, Brüssel, schließlich London), stets begleitet von seinem Freund, Mitautor und Geldgeber Friedrich Engels, dem Fabrikantensohn, ohne den die Familie Marx wohl verhungert wäre. Marx dreht Hegels Dialektik um: Nicht Ideen treiben die Geschichte, sondern die materiellen Verhältnisse, wie Menschen produzieren und wem die Produktionsmittel gehören. Alle bisherige Geschichte ist für ihn eine „Geschichte von Klassenkämpfen": So beginnt das „Kommunistische Manifest", das Marx und Engels 1848 am Vorabend der Revolutionen veröffentlichen, mit dem berühmten Schluss: „Proletarier aller Länder, vereinigt euch!" Im Londoner Exil verbringt Marx dann Jahrzehnte im Lesesaal des British Museum für sein Hauptwerk „Das Kapital" (Band 1: 1867): eine Anatomie des Kapitalismus, dessen Kern er in der Ausbeutung sieht: im „Mehrwert", den die Arbeit schafft und der Kapitalist einbehält. Religion hatte er früh als „Opium des Volkes" analysiert, als Trost, der über irdisches Elend hinwegtröstet; und den Philosophen ins Stammbuch geschrieben: Sie haben „die Welt nur verschieden interpretiert; es kommt aber darauf an, sie zu verändern". Marx stirbt 1883 in London; nur gut ein Dutzend Menschen stehen an seinem Grab in Highgate, wo Engels prophezeit: „Sein Name wird durch die Jahrhunderte fortleben." Er behielt recht: im Guten wie im Schlimmen: Kaum ein Denker hat das 20. Jahrhundert stärker geprägt; auf ihn beriefen sich Arbeiterbewegungen und Sozialstaaten ebenso wie Diktaturen, deren Verbrechen in seinem Namen begangen wurden. Wusstest du, dass die Bände 2 und 3 des „Kapitals" unvollendet blieben? Engels gab sie aus dem Nachlass heraus.
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Trier
Sein Geburtshaus in der Brückenstraße ist heute ein Museum.
💡 Wusstest du? Karl Marx wurde 1818 im damals preußischen Trier geboren: Sohn eines zum Protestantismus konvertierten jüdischen Anwalts.
Das Kommunistische Manifest
Am Vorabend der 1848er-Revolutionen (mit dem Schluss): „Proletarier aller Länder, vereinigt euch!"
💡 Wusstest du? „Ein Gespenst geht um in Europa“: so beginnt das „Manifest“, das 1848 mitten in einer Welle von Revolutionen erschien.
Das Kapital
Band 1 erschien 1867; die Bände 2 und 3 gab Engels aus dem Nachlass heraus.
💡 Wusstest du? „Das Kapital“ ist eine minutiöse Analyse des Kapitalismus: Marx vollendete zu Lebzeiten nur den ersten Band, Engels gab die übrigen heraus.
Geschichte von Klassenkämpfen
Freier und Sklave, Herr und Knecht, Bourgeois und Proletarier: der berühmte erste Abschnitt.
💡 Wusstest du? „Die Geschichte aller bisherigen Gesellschaft ist die Geschichte von Klassenkämpfen“: der berühmte erste Satz des Manifests.
Mehrwert
Die Arbeit schafft mehr Wert, als der Lohn abgilt: die Differenz behält der Kapitalist.
💡 Wusstest du? Mit dem „Mehrwert“ (der unbezahlten Mehrarbeit des Arbeiters) erklärt Marx, wie im Kapitalismus Profit entsteht.
die materiellen Verhältnisse
„Das Sein bestimmt das Bewusstsein": Marx stellte Hegels Dialektik „vom Kopf auf die Füße".
💡 Wusstest du? Nicht Ideen treiben die Geschichte, sondern die wirtschaftlichen Verhältnisse: Marx stellte damit Hegel „vom Kopf auf die Füße“.
Opium des Volkes
Trost, der über irdisches Elend hinwegtröstet: die Kritik der Religion sei die Voraussetzung aller Kritik.
💡 Wusstest du? Religion sei „das Opium des Volkes“: ein Trost, der das reale Elend erträglich macht und zugleich verschleiert.
Es kommt darauf an, die Welt zu verändern
Die Thesen von 1845: der Satz steht auch auf Marx' Grabstein in London.
💡 Wusstest du? „Die Philosophen haben die Welt nur verschieden interpretiert; es kömmt drauf an, sie zu verändern“: seine berühmte 11. Feuerbach-These.
Friedrich Engels
Der Fabrikantensohn finanzierte die Familie Marx und vollendete das „Kapital" aus dem Nachlass.
💡 Wusstest du? Der Fabrikantensohn Friedrich Engels finanzierte Marx jahrzehntelang, ohne ihn hätte Marx sein Werk kaum vollenden können.
London
Jahrzehntelang forschte er im Lesesaal des British Museum: oft in bitterer Armut.
💡 Wusstest du? Staatenlos und verarmt verbrachte Marx seine letzten drei Jahrzehnte im Londoner Exil, viel Zeit im Lesesaal des British Museum.
Rheinische Zeitung
Der Anfang seines Exils: später gab er in der Revolution 1848/49 die „Neue Rheinische Zeitung" heraus.
💡 Wusstest du? Als junger Redakteur der „Rheinischen Zeitung“ geriet Marx so mit der preußischen Zensur aneinander, dass das Blatt 1843 verboten wurde.
Highgate
1883 standen nur gut ein Dutzend Menschen am Grab; Engels prophezeite dennoch Weltruhm: zu Recht, im Guten wie im Schlimmen.
💡 Wusstest du? Sein Grab auf dem Londoner Highgate-Friedhof, geschmückt mit einer riesigen Bronzebüste, ist bis heute ein Wallfahrtsort.
Foto: John Jabez Edwin Mayall · Public domain · Wikimedia Commons
Karl Marx
Karl Marx war ein deutscher Philosoph und Ökonom, dessen Analyse des Kapitalismus und Aufruf zum Klassenkampf die Weltgeschichte des 20. Jahrhunderts prägten.
💡 Wusstest du? Zu Lebzeiten blieb er weitgehend unbekannt: erst nach seinem Tod wurden Regierungen im Namen seiner Ideen gegründet.
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