13 Fragen · Philosophie
Arthur Schopenhauer, 1788 in Danzig als Sohn eines reichen Kaufmanns geboren, soll das Handelshaus übernehmen: doch nach dem frühen Tod des Vaters gibt ihn die Mutter, die Schriftstellerin Johanna Schopenhauer, frei für die Gelehrtenlaufbahn. In ihrem Weimarer Salon verkehrt Goethe; das Verhältnis zwischen Mutter und Sohn aber zerrüttet für immer. Das väterliche Erbe macht Arthur finanziell unabhängig: zum Glück, denn der Ruhm lässt Jahrzehnte auf sich warten. Sein Hauptwerk „Die Welt als Wille und Vorstellung" (1819) schreibt er mit Anfang 30 und niemand liest es. Seine Lehre: Hinter der Welt, wie sie uns erscheint (der „Vorstellung"), wirkt ein blinder, rastloser Drang: der „Wille". Er treibt alles Lebendige zu ewigem Streben, das nie zur Ruhe kommt: Das Leben pendelt „wie ein Pendel zwischen Schmerz und Langeweile". Erlösung versprechen nur die Kunst (vor allem die Musik, die den Willen selbst hörbar macht), das Mitleid als Grundlage der Moral und letztlich die Verneinung des Willens, die Schopenhauer in Anlehnung an indische Weisheit denkt: Als einer der ersten europäischen Philosophen schöpft er aus Upanischaden und Buddhismus. Seine Verachtung für den Universitätsbetrieb lebt er offensiv aus: In Berlin legt er seine Vorlesung provokant auf dieselbe Stunde wie die des Star-Professors Hegel und liest vor leeren Bänken. Erst das Alterswerk „Parerga und Paralipomena" (1851) mit seinen zugänglichen „Aphorismen zur Lebensweisheit" bringt den späten Weltruhm. Wusstest du, dass Schopenhauer seine Pudel „Atma" (Weltseele) nannte und die Frankfurter ihn mit Hund spöttisch „junger Schopenhauer" riefen? Der berühmteste Pessimist der Philosophie stirbt 1860 in Frankfurt: friedlich auf seinem Sofa; Nietzsche, Wagner, Freud und Thomas Mann stehen tief in seiner Schuld.
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Die Welt als Wille und Vorstellung
Geschrieben mit Anfang 30: jahrzehntelang fast unbeachtet.
💡 Wusstest du? „Die Welt als Wille und Vorstellung“ blieb jahrzehntelang fast unbeachtet, bevor es Schopenhauer späten Ruhm brachte.
der Wille
Ein rastloses Streben, das nie zur Ruhe kommt: in allem Lebendigen am Werk.
💡 Wusstest du? Hinter der erscheinenden Welt wirkt für Schopenhauer ein blinder, rastloser „Wille“: Quelle allen Strebens und Leidens.
Schmerz und Langeweile
Erfüllte Wünsche langweilen, unerfüllte schmerzen: daher sein Ruf als Pessimist.
💡 Wusstest du? Er gilt als der berühmteste Pessimist der Philosophiegeschichte.
die Musik
Darum beriefen sich Komponisten wie Wagner und Mahler begeistert auf ihn.
💡 Wusstest du? Die Musik steht bei Schopenhauer über allen Künsten: sie drücke den „Willen“ selbst unmittelbar aus.
Mitleid
Im Leiden des anderen erkennen wir unser eigenes Wesen: gegen Kants Pflichtethik gerichtet.
💡 Wusstest du? Grundlage aller Moral ist für Schopenhauer das Mitleid: das unmittelbare Miterleiden mit anderen Wesen.
der indischen
Die Upanischaden nannte er den „Trost meines Lebens".
💡 Wusstest du? Schopenhauer war einer der ersten europäischen Philosophen, der die Weisheit des Buddhismus und der Upanishaden ernst nahm.
Hegel
Er las vor leeren Bänken und gab die Universitätslaufbahn bald ganz auf.
💡 Wusstest du? Hegel beschimpfte er zeitlebens als „geistlosen Scharlatan".
Parerga und Paralipomena
Mit den zugänglichen „Aphorismen zur Lebensweisheit": plötzlich pilgerte die Welt nach Frankfurt.
💡 Wusstest du? Erst sein gut lesbares Alterswerk „Parerga und Paralipomena“ machte Schopenhauer 1851 endlich berühmt.
Johanna Schopenhauer
Zu ihren Lebzeiten war sie berühmter als ihr Sohn: das Verhältnis der beiden zerrüttete für immer.
💡 Wusstest du? Seine Mutter Johanna war eine gefeierte Schriftstellerin, in deren Weimarer Salon Goethe verkehrte, mit dem Sohn zerstritt sie sich heftig.
Pudel
Die Frankfurter riefen ihn samt Hund spöttisch „junger Schopenhauer".
💡 Wusstest du? War er über Menschen verärgert, soll er zum Pudel gesagt haben: „Du bist auch nur ein Mensch."
das väterliche Erbe
So konnte er Jahrzehnte ohne Amt und Publikum weiterphilosophieren.
💡 Wusstest du? Ein väterliches Erbe machte Schopenhauer finanziell unabhängig: er konnte zeitlebens ohne Anstellung philosophieren.
Frankfurt
Er starb friedlich auf seinem Sofa: Nietzsche, Wagner, Freud und Thomas Mann stehen in seiner Schuld.
💡 Wusstest du? Schopenhauer verbrachte seine letzten Jahrzehnte zurückgezogen in Frankfurt, wo er 1860 mit seinem Pudel „Atma“ lebte.
Foto: Johann Schäfer · Public domain · Wikimedia Commons
Arthur Schopenhauer
Arthur Schopenhauer war ein deutscher Philosoph, dessen pessimistische Lehre vom blinden „Willen“ Künstler und Denker von Wagner bis Nietzsche prägte.
💡 Wusstest du? Er hielt zeitlebens Pudel, die er alle „Atma“ (Weltseele) oder „Butz“ nannte.
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