Unser Sonnensystem lernen

Merkur, Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun

Merksatz: „Mein Vater erklärt mir jeden Sonntag unseren Nachthimmel.“ Die Anfangsbuchstaben stehen für Merkur, Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun.

💡 Wusstest du? Die vier inneren sind Gesteinsplaneten, die vier äußeren Gasriesen.

Merkur

Merkur umrundet die Sonne in nur 88 Tagen: schneller als jeder andere Planet. Eine echte Atmosphäre fehlt ihm fast völlig.

💡 Wusstest du? Trotz Sonnennähe ist er nicht der heißeste Planet; das ist die Venus.

Venus

Ihre dichte CO₂-Atmosphäre erzeugt einen extremen Treibhauseffekt. Sie ist etwa so groß wie die Erde und wird „Schwesterplanet“ genannt.

💡 Wusstest du? Am Nachthimmel ist die Venus nach dem Mond das hellste Objekt: der „Abend-“ bzw. „Morgenstern“.

Erde

Rund 71 % der Oberfläche sind von Wasser bedeckt; flüssiges Wasser gilt als Grundvoraussetzung für Leben.

💡 Wusstest du? Die Erde ist der einzige Planet, der nicht nach einer griechischen oder römischen Gottheit benannt ist.

Mars

Der Mars hat eine dünne Atmosphäre und zwei kleine Monde, Phobos und Deimos. Er ist ein bevorzugtes Ziel der Raumfahrt.

💡 Wusstest du? Auf dem Mars steht mit dem Olympus Mons der höchste bekannte Berg des Sonnensystems.

Jupiter

Jupiter ist so groß, dass alle anderen Planeten zusammen hineinpassen würden. Sein „Großer Roter Fleck“ ist ein Sturm, größer als die Erde.

💡 Wusstest du? Jupiter hat über 90 bekannte Monde: nur Saturn hat noch mehr.

Saturn

Die Ringe bestehen aus unzähligen Eis- und Gesteinsbrocken. Saturn ist so leicht, dass er in einem riesigen Wasserbecken schwimmen würde.

💡 Wusstest du? Auch Jupiter, Uranus und Neptun haben Ringe: aber viel schwächere.

Uranus

Uranus ist ein eisiger Gasplanet und wirkt durch Methan in seiner Atmosphäre blassblau-grün.

💡 Wusstest du? Uranus war 1781 der erste Planet, der mit einem Teleskop entdeckt wurde.

Neptun

Der blaue Gasriese hat die schnellsten Winde des Sonnensystems: über 2000 km/h. Für einen Umlauf braucht er rund 165 Jahre.

💡 Wusstest du? Neptun wurde 1846 zuerst berechnet und dann gezielt am vorhergesagten Ort gefunden.

Merkur

Merkur wirkt grau und stark verkratert: seine Oberfläche ähnelt dem Mond, übersät mit Einschlagkratern.

💡 Wusstest du? Ohne schützende Atmosphäre blieben die Krater über Milliarden Jahre erhalten.

Venus

Die Venus erscheint als gleichmäßig cremeweiß-gelbe Kugel: man sieht nur ihre dichte Wolkendecke, nie die Oberfläche.

💡 Wusstest du? Die gelbliche Farbe stammt von Wolken aus Schwefelsäure.

Erde

Die Erde erkennt man am blauen Wasser, weißen Wolken und braun-grünen Kontinenten: der „blaue Planet“.

💡 Wusstest du? Das berühmte Foto „Blue Marble“ entstand 1972 auf dem Weg zum Mond.

Mars

Der Mars ist an seiner rostroten, wüstenartigen Oberfläche und den hellen Polkappen aus Eis zu erkennen.

💡 Wusstest du? Die Polkappen bestehen teils aus gefrorenem Kohlendioxid (Trockeneis).

Jupiter

Jupiter erkennt man an seinen hellen und dunklen Wolkenbändern und dem „Großen Roten Fleck“.

💡 Wusstest du? Die Bänder sind Wolkenströmungen in Ost-West-Richtung.

Saturn

Saturn ist unverwechselbar durch sein weit ausladendes, helles Ringsystem.

💡 Wusstest du? Von der Kante gesehen sind die Ringe so dünn, dass sie fast verschwinden.

Uranus

Uranus zeigt sich als glatte, blassblau-grüne Kugel fast ohne sichtbare Strukturen.

💡 Wusstest du? Die Farbe entsteht durch Methan, das rotes Licht schluckt.

Neptun

Neptun erscheint als tiefblaue Kugel: ähnlich Uranus, aber kräftiger blau und mit einzelnen hellen Wolken.

💡 Wusstest du? Voyager 2 fotografierte 1989 einen dunklen Sturm, den „Großen Dunklen Fleck“.

Sonne

Die Sonne ist ein Stern und vereint über 99 % der Masse des Sonnensystems. Sie besteht vor allem aus Wasserstoff und Helium und erzeugt ihre Energie durch Kernfusion.

💡 Wusstest du? Im Kern der Sonne herrschen etwa 15 Millionen Grad Celsius.

Mond

Der Mond verursacht mit seiner Anziehung die Gezeiten (Ebbe und Flut) und zeigt uns durch die gebundene Rotation stets dieselbe Seite.

💡 Wusstest du? 1969 betraten mit Apollo 11 erstmals Menschen den Mond.

Pluto

Pluto ist kleiner als der Erdmond und kreist im Kuipergürtel jenseits von Neptun.

💡 Wusstest du? 2015 lieferte die Sonde New Horizons erstmals scharfe Bilder von Pluto.

Zwergplanet

Ein Zwergplanet umkreist die Sonne und ist durch seine Schwerkraft rund, hat aber (anders als ein Planet) seine Bahn nicht von anderen Objekten freigeräumt.

💡 Wusstest du? Dazu zählen u. a. Pluto, Ceres, Eris, Makemake und Haumea.

Asteroidengürtel

Dort kreisen Millionen Kleinkörper aus Gestein und Metall; der größte ist der Zwergplanet Ceres.

💡 Wusstest du? Trotz der vielen Objekte ist der Gürtel so leer, dass Raumsonden ihn gefahrlos durchqueren.

Komet

Nähert sich ein Komet der Sonne, verdampft ihr Eis und bildet einen Schweif, der immer von der Sonne weg zeigt.

💡 Wusstest du? Der Halleysche Komet kehrt etwa alle 76 Jahre wieder: zuletzt 1986, das nächste Mal 2061.

Sternschnuppe

Verglüht ein Körper vollständig, bleibt nur die Leuchtspur; erreicht ein Rest den Boden, heißt er Meteorit.

💡 Wusstest du? Bei „Meteorschauern“ kreuzt die Erde die Staubspur eines Kometen.

Milchstraße

Die Milchstraße ist eine Spiralgalaxie mit hunderten Milliarden Sternen; die Sonne ist einer davon.

💡 Wusstest du? Für eine Runde um das Zentrum der Milchstraße braucht die Sonne rund 225 Millionen Jahre.

Schwerkraft

Die enorme Masse der Sonne hält alle Planeten auf elliptischen Umlaufbahnen. Johannes Kepler beschrieb diese Bahnen als Ellipsen.

💡 Wusstest du? Isaac Newton erklärte, dass dieselbe Kraft den Apfel fallen und den Mond kreisen lässt.

Ganymed

Ganymed ist sogar größer als der Planet Merkur und besitzt ein eigenes Magnetfeld.

💡 Wusstest du? Galileo Galilei entdeckte 1610 die vier großen Jupitermonde: heute „Galileische Monde“ genannt.

Sonne

Die Sonne erscheint als gleißend helle, gelblich-weiße Scheibe: manchmal mit dunklen Sonnenflecken.

💡 Wusstest du? Sonnenflecken sind kühlere, dunklere Bereiche auf der Sonnenoberfläche.

Mond

Der Mond ist eine graue, kraterübersäte Kugel mit dunklen Flecken: den „Mondmeeren“ aus erstarrter Lava.

💡 Wusstest du? Die dunklen „Meere“ (Maria) sind in Wahrheit trockene Lavaebenen.

Pluto

Pluto zeigt eine bräunlich-helle Oberfläche mit einer großen, herzförmigen hellen Ebene.

💡 Wusstest du? Diese herzförmige Region heißt „Tombaugh Regio“: nach Plutos Entdecker Clyde Tombaugh.