16 preguntas · Tecnología
La tarde del 9 de octubre de 1963, una ladera entera se desprendió del monte Toc, en los Alpes italianos, y se deslizó en el embalse situado tras la presa de Vajont. Una ola rebasó la coronación y se precipitó al valle; en pocos minutos el pueblo de Longarone quedó borrado y murieron casi 2000 personas. La presa en sí quedó en pie casi intacta. Pocas catástrofes muestran con tanta claridad que una presa nunca es solo hormigón, sino todo el valle que la rodea. La técnica es sorprendentemente sencilla. Una presa de gravedad resiste el agua solo con su masa, como la Grande Dixence, de 285 metros, en el cantón suizo del Valais. Una presa de bóveda transmite el empuje a las laderas de roca como un arco tumbado, igual que Contra, en el Tesino, desde la que salta James Bond en «GoldenEye», o Jinping-I, en China, que con 305 metros es la presa de hormigón más alta del mundo. Detrás de cada presa hay un embalse. Algunas presas son historia universal. La presa Hoover, en el río Colorado, retiene el lago Mead; Grand Coulee, en el río Columbia, es la central más potente de Estados Unidos; Itaipú la comparten Brasil y Paraguay, y la alta presa de Asuán creó el lago Nasser. La presa de las Tres Gargantas, en el Yangtsé, tiene la mayor potencia de todas las centrales hidroeléctricas, el lago Kariba, en el Zambeze, el mayor volumen, y la presa Atatürk retiene el Éufrates. También la guerra se libró contra las presas. En la noche del 16 al 17 de mayo de 1943, bombarderos británicos lanzaron bombas rebotadoras sobre la presa del Möhne, en el Sauerland, durante la Operación Chastise. El muro cedió y la riada mató a mucho más de mil personas.
Practicar gratisPurFact te vuelve a mostrar cada tarjeta justo antes de que la olvides. Así se queda lo aprendido.
Yangtsé
El muro, terminado en 2006, mide más de dos kilómetros; más de un millón de personas tuvieron que mudarse por el embalse.
💡 ¿Sabías que…? Sus turbinas suman 22,5 gigavatios.
Hoover
Se construyó entre 1931 y 1936 en el desierto entre Nevada y Arizona, en plena Gran Depresión.
💡 ¿Sabías que…? De 1933 a 1947 se llamó oficialmente Boulder Dam.
Itaipú
En servicio desde 1984, durante muchos años produjo más electricidad al año que ninguna otra central del mundo.
💡 ¿Sabías que…? Bajo el embalse quedaron los Saltos del Guairá, en su día las cataratas más caudalosas del planeta.
Asuán
Construida en los años sesenta, debía domar las crecidas anuales y producir electricidad.
💡 ¿Sabías que…? Por el embalse, los templos de Abu Simbel se desmontaron y se reconstruyeron más arriba.
Grand Coulee
Terminada en 1942, es una de las mayores estructuras de hormigón del mundo y riega además grandes extensiones de cultivo.
💡 ¿Sabías que…? Woody Guthrie le dedicó una canción por encargo de una agencia del gobierno.
Kariba
Se terminó en 1959; al llenarse el valle, los rescatadores salvaron a miles de animales en la «Operación Noé».
💡 ¿Sabías que…? Decenas de miles de tonga tuvieron que abandonar sus aldeas por el lago.
Vajont
Más de 260 millones de metros cúbicos de roca se deslizaron del monte Toc al embalse; la ola arrasó el pueblo de Longarone.
💡 ¿Sabías que…? La presa en sí quedó en pie casi intacta.
Möhne
La riada mató a mucho más de mil personas en los valles del Möhne y del Ruhr, muchas de ellas trabajadores forzados.
💡 ¿Sabías que…? Las bombas rebotadoras las diseñó el ingeniero Barnes Wallis; saltaban sobre el agua hasta el muro.
Operación Chastise
El Escuadrón 617, creado expresamente bajo el mando de Guy Gibson, voló el ataque en la noche del 16 al 17 de mayo de 1943.
💡 ¿Sabías que…? Desde entonces el escuadrón se conoce como los «Dambusters», y en 1955 se estrenó una película con ese título.
Presa de gravedad
Su sección es un triángulo ancho: muy gruesa abajo y estrecha arriba, para que no vuelque ni se deslice.
💡 ¿Sabías que…? La más alta de su tipo es la Grande Dixence, en el Valais, con 285 metros.
Presa de bóveda
Como la roca soporta la carga, necesita mucho menos hormigón que una presa de gravedad, pero exige un valle estrecho con laderas firmes.
💡 ¿Sabías que…? La presa de Vajont es de bóveda y resistió la enorme ola de 1963.
Jinping-I
Esta presa de bóveda se alza sobre el río Yalong, en la provincia china de Sichuan, y entró en servicio hacia 2013.
💡 ¿Sabías que…? Supera a la torre Eiffel sin mástil ni antenas, que mide 300 metros.
Grande Dixence
Terminada en 1961, es además la presa de gravedad más alta del mundo.
💡 ¿Sabías que…? Contiene unos seis millones de metros cúbicos de hormigón.
Contra
Esta presa de bóveda de 220 metros, en el valle de Verzasca, se terminó en 1965.
💡 ¿Sabías que…? Hoy los visitantes repiten el salto atados a una cuerda.
Embalse
Almacena agua para beber, regar y producir electricidad, y frena las crecidas.
💡 ¿Sabías que…? Bajo algunos embalses hay pueblos enteros; en las sequías vuelven a asomar campanarios.
Éufrates
Terminada hacia 1990, es el núcleo de un gran proyecto de riego y energía en el sudeste de Anatolia.
💡 ¿Sabías que…? Siria e Irak, situados río abajo, protestaron contra su construcción.
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