10 preguntas · Historia
Saigō Takamori nació en 1828 en Kagoshima, la capital del dominio de Satsuma, en el extremo sur de Japón. Procedía de una familia pobre de samuráis de bajo rango y creció en el mismo barrio que Ōkubo Toshimichi, su amigo de la infancia. Alto, corpulento y de ojos llamativamente oscuros, era un hombre al que los demás seguían. Dos veces tuvo que pasar años en islas remotas del sur, una vez escondido del shogunato y otra desterrado por su propio señor, y cada vez regresó, tan necesario como antes. En la década de 1860 se convirtió en la cabeza militar del movimiento contra el shogunato. En 1866 Satsuma se alió con su viejo rival Chōshū, y dos años después Saigō dirigió las tropas imperiales contra los Tokugawa. Ante Edo, él y el negociador Katsu Kaishū llegaron a un acuerdo que ahorró a aquella ciudad de un millón de habitantes una lucha calle por calle: el castillo se entregó sin combate. En el nuevo gobierno Meiji ocupó un puesto en la cúspide. Pero en 1873 chocó con él por la política hacia Corea, dimitió y volvió a casa, donde fundó escuelas para jóvenes samuráis. En aquellos años los samuráis perdieron sus espadas, sus pensiones y su posición. En 1877 miles de ellos se sublevaron en Satsuma, y Saigō se puso a su frente, probablemente más por deber que por convicción. Frente al moderno ejército de reclutas no tenían ninguna posibilidad. El 24 de septiembre de 1877 la rebelión terminó en la colina de Shiroyama, sobre Kagoshima, donde murió Saigō, herido. Doce años después el emperador lo rehabilitó. Desde 1898 su estatua de bronce se alza en el parque Ueno de Tokio, con un sencillo kimono y su perro atado, y la película «El último samurái» de 2003 se inspiró libremente en su historia.
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Kagoshima
Creció en el barrio samurái de Kajiya-chō, donde también se crio Ōkubo Toshimichi.
💡 ¿Sabías que…? En Kagoshima hay una segunda estatua famosa de él, allí de uniforme y no en kimono.
Chōshū
La alianza Satchō la medió Sakamoto Ryōma; por Chōshū negoció Kido Takayoshi.
💡 ¿Sabías que…? Solo dos años antes, Satsuma y Chōshū habían combatido entre sí en Kioto.
Edo
El castillo del shōgun pasó a las tropas imperiales sin que la ciudad, de más de un millón de habitantes, fuera atacada.
💡 ¿Sabías que…? Ese mismo año Edo pasó a llamarse Tokio, y pronto el joven emperador Meiji se instaló en el castillo.
Corea
Corea no había reconocido al nuevo gobierno Meiji; Saigō quería ir allí como enviado y aceptaba que eso pudiera acabar en guerra.
💡 ¿Sabías que…? Cuando se impuso el bando contrario, encabezado por Ōkubo Toshimichi, renunció a todos sus cargos y volvió a Kagoshima.
Ōkubo Toshimichi
Juntos llevaron a Satsuma a la Restauración Meiji; desde 1873 Ōkubo dirigió el gobierno que aplastó a Saigō en 1877.
💡 ¿Sabías que…? Ōkubo fue asesinado en Tokio en 1878, un año después de la muerte de Saigō, por antiguos samuráis descontentos.
Batalla de Shiroyama
Allí solo quedaban unos pocos cientos de rebeldes frente a un ejército gubernamental muy superior.
💡 ¿Sabías que…? Cómo murió exactamente es discutido: según el relato más conocido, un compañero le ayudó a morir tras una herida grave.
1877
Con él terminó la última gran resistencia armada de los samuráis contra el Estado moderno.
💡 ¿Sabías que…? En 1889 fue indultado a título póstumo y recuperó su rango en la corte.
Parque Ueno
La estatua es obra del escultor Takamura Kōun; muestra a Saigō no de uniforme, sino con un sencillo kimono de verano.
💡 ¿Sabías que…? Se cuenta que su viuda comentó en la inauguración que su marido no era así.
Perro
A Saigō le gustaba cazar con perros; la estatua lo muestra con un perro atado con correa.
💡 ¿Sabías que…? El perro suele llamarse Tsun, como una perra que, según se dice, tuvo Saigō.
El último samurái
El líder rebelde Katsumoto, interpretado por Ken Watanabe, recuerda a Saigō; pero la trama y el protagonista son inventados.
💡 ¿Sabías que…? A diferencia de la película, los rebeldes de Saigō en 1877 también usaron fusiles y cañones.
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