10 domande · Storia
Harold Adrian Russell Philby nacque il giorno di Capodanno del 1912 ad Ambala, in India. Il padre, l’arabista St John Philby, lo chiamò «Kim», dal ragazzo del romanzo di Rudyard Kipling che cresce in India fino a diventare una spia al servizio dei britannici. A Cambridge studiò al Trinity College, divenne comunista e nel 1934 si fece reclutare dallo spionaggio sovietico. Con Guy Burgess, Donald Maclean, Anthony Blunt e John Cairncross formò il nucleo di quelli che in seguito furono chiamati i Cinque di Cambridge. Per nascondere le proprie idee si finse simpatizzante della destra e seguì per The Times la guerra civile spagnola dalla parte di Franco, che arrivò perfino a decorarlo. Nel 1940 entrò nell’MI6, e nel 1944 assunse, proprio lui, la guida della sezione incaricata di combattere lo spionaggio sovietico. Dal 1949 fu a Washington l’ufficiale di collegamento con la CIA e l’FBI, e Burgess abitava in casa sua. Quando nel 1951 Burgess e Maclean fuggirono a Mosca, i sospetti caddero su un «terzo uomo» che li aveva avvertiti. Philby dovette lasciare il servizio, ma nel 1955 il ministro degli Esteri Harold Macmillan dichiarò ai Comuni che non c’era alcuna prova contro di lui. Andò a Beirut come giornalista. Nel gennaio del 1963, quando le prove divennero schiaccianti, sparì da lì e ricomparve a Mosca. Nel 1968 uscirono le sue memorie, «My Silent War», con una prefazione del suo vecchio collega Graham Greene. Philby morì a Mosca nel 1988 e fu sepolto con gli onori militari.
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Rudyard Kipling
Kim è un ragazzo dell’India britannica impiegato come spia nel «Grande Gioco» contro la Russia.
💡 Lo sapevi? Il Kim di Kipling è un orfano che si muove inosservato tra la gente del posto: un modello perfetto per una spia.
India
Il padre St John Philby vi era funzionario del servizio coloniale britannico.
💡 Lo sapevi? Il padre divenne poi famoso come esploratore dell’Arabia e consigliere del re saudita.
Trinity College
Lì divenne comunista; anche Guy Burgess e Anthony Blunt avevano studiato al Trinity.
💡 Lo sapevi? Dopo la laurea andò a Vienna e nel 1934 aiutò i perseguitati dopo l’insurrezione di febbraio.
The Times
Scriveva dalla parte di Franco; nel 1937 fu l’unico della sua auto a sopravvivere a una granata.
💡 Lo sapevi? Franco lo decorò poi di persona, la copertura perfetta per un comunista.
MI6
Come capo della Sezione IX poteva informare Mosca di ogni operazione contro l’Unione Sovietica.
💡 Lo sapevi? Per un periodo fu considerato un possibile futuro capo dell’intero servizio.
Guy Burgess
Philby fece avvertire Maclean da Burgess che gli investigatori erano sulle sue tracce.
💡 Lo sapevi? Che fuggisse anche Burgess non era previsto, e i sospetti si spostarono su Philby.
Anthony Blunt
Confessò in segreto nel 1964 in cambio dell’immunità e conservò il suo incarico.
💡 Lo sapevi? Solo nel 1979 la prima ministra Margaret Thatcher rese pubblico il suo spionaggio; perse il titolo di cavaliere.
Harold Macmillan
Macmillan dichiarò che non c’erano indizi che Philby fosse il «terzo uomo».
💡 Lo sapevi? Philby tenne poi una conferenza stampa nell’appartamento della madre e recitò la parte dell’innocente.
Beirut
Lì lavorava come corrispondente per The Observer e The Economist.
💡 Lo sapevi? Sparì la sera di una cena a cui non arrivò mai; probabilmente partì su un mercantile sovietico.
1988
Il KGB gli organizzò un funerale con gli onori militari nel cimitero di Kuncevo.
💡 Lo sapevi? Due anni dopo la sua morte l’Unione Sovietica emise un francobollo con il suo ritratto.
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